– Согласна, что все надо обдумать, – кивнула Джинил. – Но сделать это лучше вместе с князем. Поверь, как только ты завоюешь его уважение, а сам Атей немного окрепнет, тебе не надо будет бояться никаких заговоров.
– Эх, сестра, – вздохнул король, – твои бы слова да Тамине в уши. Зови уже своего друга.
– Бонфил, – повысила голос герцогиня, и в тот же момент дверь в ее кабинет открылась, являя невозмутимого дворецкого. – Будь добр, пригласи княжескую семью в мой кабинет. С ними желает говорить король.
Мужчина кивнул и беззвучно покинул комнату, а Тедор и Джинил молча продолжили наблюдать за парком, где Атей в этот момент вел учебный поединок сразу с тремя альвами.
– Невероятно, – через некоторое время сказал король. – За ним невозможно уследить. Кажется, что он везде.
– Именно поэтому его назвали Призраком, а еще «верные» называют его бастардом Парона, потому как другого такого воина на Тивалене нет, и в этом я с ними полностью согласна.
Брат и сестра увидели, как на лужайку к князю подходит Бонфил и что-то говорит княгине Виолин, которая, выслушав его, окрикнула мужа. Призрак, стремительно разорвав дистанцию с альвами, поднял мечи, останавливая бой. Затем подошел к дворецкому, послушал, что он ему говорит, и, взглянув в сторону окна, где сидели герцогиня и ее брат, коротко кивнул.
– Он что, нас видит?
– И, по-моему, уже давно, – улыбнулась Джинил. – И не удивлюсь, что еще и слышал, особенно, когда я орала на тебя, братишка.
– Н-да, – усмехнулся Тедор. – Твой князь действительно интересная личность.
– Ты сам влюбишься в него, когда узнаешь ближе, – ответила герцогиня.
Там же. Кабинет герцогини
– Льдинка, ты стала совсем взрослой, – с доброй улыбкой на лице посмотрел на Виолин король, когда князя и его близких представили ему. – Княгиня Сайшат, а еще недавно я слышал от Ирены только Виолинка – задира.
– Да потому что она всегда меня задирала, – возмутилась принцесса, которая прибыла к своей тетушке вместе с отцом, но компанию им составила только теперь. – Она да Лоенор, когда мы у них в Лесу бывали.
– Давайте не будем рядиться и побеседуем, так сказать, по-семейному, – сразу взял быка за рога король. – Присаживайтесь.
– Спасибо, ваше величество, – с достоинством кивнул князь. Подвинул кресло жене, потом сделал то же самое для сестры и только потом сел сам рядом с небольшим столиком, на котором было легкое вино и фрукты.
Напротив сели король, Джинил и Ирена.
– Князь, – снова заговорил король. – Позвольте мне выразить свою признательность и поблагодарить вас за все, что вы сделали не только для королевства, но и для меня лично. Одними словами благодарности это передать невозможно, но про вашу награду мы поговорим позже.
– Ваше величество, – улыбнулся Атей. – Все, что я сделал, было не ради награды, просто так было правильно. Так мне подсказывала моя совесть.
Джинил победно посмотрела на своего брата, но вслух ничего не сказала.
– И все же, князь, я вам благодарен. Но пригласил я вас не для этого, вернее сказать, не совсем для этого. Моя сестра просто настаивает, чтобы я подружился с вами, так как сама она уже давно считает вас своим другом. И поверьте мне, слышать это из уст Джинил для меня было полной неожиданностью. За всю свою жизнь у нее был, наверное, только один друг – это я. Так сестра?
– Ты прав, Тедор, как бы прискорбно это ни звучало. Но могу уверить вас всех, что прожитые практически в одиночестве годы стоили того, чтобы потом познакомиться с таким индивидуумом, как князь.
– Мне лестно слышать ваши слова, Джинил, – улыбнулся Призрак. – И могу уверить вас, что наша дружба взаимна.
– Спасибо, Атей, – поблагодарила она. – Это действительно важно для меня. И зная тебя и то, что ты не любишь долго рассыпаться в любезностях, перейдем к делу. А просто поговорить мы сможем в любой момент, до летнего сезонного бала еще целых две десятицы. – И хитро улыбнулась.