— Не жалеешь? — Сагир прищурился, ожидая ответ своего ученика.
— Нет, — равнодушно пожал плечами наёмник. — Меня всё устраивает. Главное — никто пальцем на каждом шагу не тыкает, и на том спасибо.
— Дело твоё, конечно. Кстати. О репутации и новостях, — глава сурово поджал губы и занял второе кресло у камина.
Наёмник поморщился, уже зная, о чём пойдёт речь. Взглянул на наставника и патетично развёл руками.
— Тебе повезло, что убиенные тобой маги оказались адептами шестой категории, да еще и сиротами. Мальчишки, похоже, просто хотели подзаработать, — проворчал мужчина.
— Сагир, ты же знаешь, что право вендетты — честный поединок. Я бы никогда не отказался от боя. И с высокой вероятностью победи бы, — Райдриг говорил то, что действительно думал и в чём был уверен.
— Даже архимага Конрада или его паладинов? — глава гильдии сделал не самый приличный жест рукой.
— Ну, тут нет. Помер бы, разумеется, — беззаботно улыбнулся Райд и добавил. — Наверное.
— Хоть бы бастардышем обзавёлся! — Сагир покачал головой, стараясь понять, уже много лет, между прочим, что же происходит в голове у его ученика.
Вот и теперь Райдриг в ответ лишь скривился и ответил с несвойственным обычно ворчанием:
— Да ни за что на свете. Каково быть ублюдком мне прекрасно известно.
— Ты хотя бы изредка женщин посещаешь? — ухмыльнулся глава. — А-то тебе ребята тут собираются красотку по поводу твоего возвращения подарить на вечер.
Наёмник коротко кивнул, улыбаясь:
— Пусть дарят. Отказываться не стану, но чтобы на покровительство не рассчитывала это сразу могут сказать женщине, — Райдриг посмотрел на наставника очень серьёзно. — Ни жить вечно, ни оставлять потомков после себя я не намерен.
Сагир же горестно вздохнул, переживая по-отечески:
— Баран упрямый. Вот помяни моё слово…
— Не начинай, будь добр! — наёмник сжал пальцами переносицу.
— Нет, я скажу. Имею право, как старший в гильдии. Найдётся такая суровая женщина, которая даже тебя примет со всеми твоими недостатками.
— Да-да, конечно, — проворчал мужчина, жалея, что глава порой становится до ужаса упрямым и въедливым, и если начинает давить на какую-то мозоль, то это надолго.
— Дурак ты, Райдриг, — потянул задумчиво глава гильдии.
— Сагир. Никому не нужны калеки, увечные или заклейменные. Уродцы тем более не нужны.
— Короне нужны, — сник и посуровел старик, наконец-то решив сменить тему разговора.
Райдриг резко встал и прошёл к столу, взял свой кубок вина. Несколько минут рассматривал бутылку.
— Знал бы ты, как мне не хочется лезть в политику, — произнёс наконец-то Райд и сделал глоток.
Сагир чуть повернулся в кресле, чтобы видеть ученика:
— Политику вообще и нашего монарха в частности не волнует твоё нежелание.
— С другой стороны, есть что-то хорошее в этой ситуации. Хотя бы заработаю. И развлекусь немного. — Райдриг одним глотком осушил половину кубка.
— Да. Монарх щедр на оплату, когда дело касается государства, — дипломатично заметил глава «Айриталль»
— Скорее — он печётся о репутации своего венценосного седалища, — со смешком наёмник подлил себе вина.
— Райдриг, мы все печемся о собственной шкуре в первую очередь. Не стоит упрекать в этом монарха только потому, что его филей сидит на более мягком стуле, — Сагир опустошил свой кубок и с помощью левитации поставил его на каминную полку.
— Как бы то ни было, мне не нравится положение, в котором сейчас находится мир, — Райд вернулся обратно в кресло, внимательно посмотрел на учителя. — После последней войны прошло уже немало лет, но старые страсти не утихают до сих пор. Никогда не утихнут. Да ты и сам это прекрасно знаешь, друг мой.
Сагир задумчиво перевёл взгляд на пламя в камине. В комнате висела густая тишина, мерно прерываемая потрескиванием дров.
— Ты бы шёл, выспался, — внезапно решил завершить беседу глава гильдии.
— Учитель, — рассмеялся Райдриг. — Я не настолько стар, чтобы почивать в такую рань.
Сагир хмыкнул и улыбнулся: