По пути к месту, где можно было по заверениям Райдрига нормально поесть, Линайра долго сокрушалась по поводу неудобства вещей, которые предпочитали носить местные модницы. Особенно её раздражало нижнее белье. Райдриг посмеивался и качал головой, гадая, что будет, когда действие дурмана окончательно прекратится.
Трактир с уютным названием «Пышка» встретил посетителей тишиной и манящим ароматом. В животе у Линайры тоскливо забурчало, и она, покраснев, взглянула на Райдрига.
— Я не ела уже больше суток, — дер Вальд отвела взгляд. — Чувствую себя неважно.
Наёмник нахмурился, понимая теперь, почему всё вышло, как вышло. Устроив южанку за столиком, северянин сам подошёл к хозяину и объяснил, что от того требовалось.
— Как так получилось? — поинтересовался Райд, когда вернулся за стол к подопечной.
— После того, как мы расстались у ворот тогда, — тарсийка рассматривала улицу за окном и хмурилась. — Я отправилась во дворец через потайной ход. Пока туда, пока сюда. Пока встретилась с королём неофициально, пока доказала кто я и откуда. Мне дали комнату и я отключилась от усталости.
Линайра посмотрела Райдригу прямо в глаза, не моргая.
— Потом мне принесли обед в покои, — продолжила рассказывать девушка. — Следом бал, где мы снова встретились. Потом разговоры в кабинете и поздно снова легла. Утром нервничала, что не могу выйти сама, что могу опоздать на обед. А тебя нет и нет. И как выйти не знаю, — южанка снова посмотрела в окно. — Меня хотели отравить?
Внезапный вопрос для северянина не стал неожиданностью. Райдриг некоторое время помолчал, потом решил высказать своё мнение.
— Вряд ли тебя хотели убить, скорее оконфузить. Кто-то прекрасно знал, что твоё тело ослабло от усталости. И что у тебя нечем проверить пищу и напитки, — южанка снова перевела взгляд на мужчину и выглядела крайне озадаченной.
— У меня ничего подобного нет и не было, — прошептала девушка в растерянности.
— То есть ты хочешь сказать, что отправилась в другую страну, не озаботившись даже элементарными средствами безопасности? — Райдриг пришёл в замешательство, когда тарсийка стыдливо отвела взгляд, а кончики её ушей покраснели.
Вскоре принесли еду: запечённое мясо с овощами и пышки с молоком. Северянин дал возможность Линайре поесть спокойно, сам также решил перекусить, пока представилась такая возможность, попутно размышляя над ситуацией.
Убивать девушку действительно в тот момент не хотели. В какой-то степени спасло то, что у Линайры по какой-то причине случилась запоздалая реакция организма на порошок правды. Наёмник вспомнил, как золотисто-медовым ореолом волосы южанки лежали на белом полотне одеяла, как она касалась его, и что-то непонятное всего на миг вспыхнуло на дне серых, как пасмурное летнее небо, глаз. Несколько раз моргнул, отгоняя непрошенные двусмысленные образы, и нахмурился. Почему не предупредил девушку каким-либо образом? Не был уверен, что верно определяет источник опасности, ведь сам по себе порошок правды не несёт смертельного вреда, тут скорее вопрос морали.
— Почему ты не предупредил? — в унисон его мыслям дер Вальд задала вопрос и обхватила ладошками высокую кружку с молоком.
— Если бы я ошибся, обвинив в попытке отравления, меня бы сняли с твоей охраны и бросили в тюрьму, — наёмник не видел смысла таить такую информацию от той, кого защищает. — Ведь это не яд.
— Понятно, — Линайра сделала несколько больших глотков молока и зажмурилась от удовольствия.
Райд поспешил отвести взгляд. «Какого демона? О чём я вообще думаю?», — мужчина невольно сжал пальцы в кулак.
— Вкусно, — радостно поделилась впечатлениями девушка, уминая пышку.
Райдриг мельком взглянул на дер Вальд и незаметно подвинул тарелку с лакомством поближе к девушке.
— Нам надо будет поговорить, но прежде всего: озаботиться твоей пассивной безопасностью, — Райд заметил движение боковым зрением и поднял ладонь так, чтобы трактирщик видел, что к их столику пока подходить не надо.
— Я счастлива. Я покушала, — беззаботно выдала Линайра и виновато улыбнулась. — И долго я буду такой откровенной?
— Понятия не имею, ведь не в курсе, какую дозу тебе подсунули, — пожал плечами северянин.