Арикадо встал и схватил плащ со спинки кресла, когда в его кабинет без стука ворвался один из подчинённых.
— Господин ван Тай, пожалуйста, подождите, — запыхавшийся молодой человек в сомнительного вида одежде, которую обычно носят попрошайки, тяжело дышал, стараясь сказать что-то важное.
— Что случилось? — Арикадо замер, в груди кольнуло нехорошее предчувствие.
—Медга, — мужчина облизал пересохшие губы и прохрипел. — Медгу убили.
— Где она? — ван Тай резко побледнел, нахмурился и сжал зубы, сражаясь со рвущимся наружу гневом.
— Внизу, в подвале, — тихо сообщил липовый попрошайка и добавил, опустив голову. — Вы должны всё увидеть сами.
Арикадо кивнул, дождался, пока подчинённый покинет кабинет, вышел, заперев заклятием дверь. На мгновение он застыл, продолжая держать ладонь на косяке, потом оттолкнулся и быстро последовал за “нищим”.
Сеть запутанных коридоров под старым крылом дворца давно стала местом, заменившим светловолосому антарийцу дом. Подвалы же находились ещё ниже уровня старых катакомб и служили связующим звеном между штабом разведки и выходами в разные укромные уголки столицы.
Арикадо оказался не готов к тому, что предстало его глазам, когда он спустился в подвал и свернул в зал, где обычно штатный лекарь латал раненых. На отдельной кушетке под серой простынёй легко угадывались очертания женского тела. Ван Тай медленно приблизился и остановился в двух шагах.
— Юрго сказал, что её убили, — довольно спокойно произнёс Арикадо, но и ненастоящий нищий, и лекарь, что сразу же подошёл поближе к трупу, не смогли бы обмануться подобной интонацией.
— Убийство это не совсем верно, — заметил высокий худой мужчина с чуть вытянутыми ушами и зловеще белёсыми глазами. — Позвольте продемонстрировать.
Лекарь дождался кивка своего начальника и магией поднял и убрал простыню, чтобы не касаться тела. Сзади шумно сглотнул Юрго. Сам Арикадо лишь до хруста сжал кулаки и приказал произвести отчёт.
— Время смерти не более десяти, может двенадцати часов назад, — начал лекарь. — Волосы обрезаны острым клинком необычной формы. Вероятно или изогнутой, или волнистой. Шрамы на руках свидетельствуют, что Медга содержалась в кандалах, но не обычных, как в тюрьме или у торговцев людьми. Мягкая подкладка не давала жертве дёргаясь пораниться слишком сильно.
Лекарь обошёл стол и встал напротив главы разведки. Взмахнул рукой, и над телом девушки появилась бело-голубая пелена, почти прилегающая к телу.
— Медга неоднократно подвергалась насилию. Не только побоям, но и деликатного характера. Судя по итогу сканирования тела — насиловал её постоянно один и тот же человек, так как остаточный энергетический слепок чёткий, пусть и неполный. Причина смерти — ей вырезали сердце, — маг взмахнул рукой ещё раз, и поверх наложилась ещё одна тонкая магическая плёнка, на этот раз насыщенно багрового цвета. — Картина событий. Девушку распнули предположительно на горизонтальной поверхности, срезали волосы, вступили в акт насильственной близости, в процессе вырезали сердце, но акт не прерывали.
— Чудовище, — пробормотал Юрго где-то позади и сделал несколько шагов сторону, явно борясь с подступившей тошнотой.
— Ещё один омерзительный, — старого лекаря невольно перекосило, — но немаловажный факт. Медга носила чьё-то дитя. Дитя того, кто над ней издевался.
Арикадо поморщился и сделал жест рукой, лекарь поспешно убрал магию и накинул на труп простыню. Молодого агента тихо рвало в дальнем углу.
— Это случилось снова…
Ван Тай посмотрел на того, кто повидал, наверное, всё на своём веку. Мужчина пристально изучал Арикадо в ответ.
— Внеси все данные и заключение в отчёт. И, Ариль, личная просьба: обеспечь подобающее погребение, — распорядился начальник разведки. — Где её обнаружили?
— Стражники в стогу сена недалеко от ворот, что на выезд из города, — ответил лекарь и хлопнул Арикадо по плечу. — У южных, как и десять лет назад.
Ван Тай кивнул и с отрешённым взглядом поспешил покинуть помещение. Юрго следовал за начальником по пятам, ожидая вопросов или приказов. Арикадо же шёл по коридору, что вёл в итоге на задний двор таверны недалеко от территории гильдии. Последний раз Медга находилась на смежном задании от разведки и гильдии. Требовалось поделиться грустной вестью с Сагиром.