Год назад клятые «Черные осы» провернули все так, что Эрансия стала теперь союзницей ненавистного имперца. А Саломатин принял на себя обязанности канцлера Физы и, поговаривали даже, задумывался о натуральном престоле.
Деловые круги: могучие торговые семьи, промышленники, теневые кланы, местные корпорации все влиятельные подданные Чезаро Ашли извергали проклятия и требовали наказать наглецов, практически обрушивших экономику «Лиги Сильных», но, увы, он не был готов к войне с Физой и ее канцлером один на один.
Теперь же «Лига Сильных» накопила силы и обросла жирком. Ее добрые друзья из ККФ прислали очередной денежный транш, инструкторов и самое главное приготовились послать огромный экспедиционный корпус, против которого Саломатину не устоять.
Главный удар, по рекомендации советников, любезно предоставленных правительством ККФ, следовало нанести по ничтожной планетишке Касидбер. В одноименной системе, где Саломатин пытался наладить модернизацию своих дряхлых звездолетов. Туда, где появилась неведомо откуда добытая наисовременнейшая космическая верфь имперской постройки.
Но перед этим следовало взять Килрун, крепость, когда-то принадлежавшую Эрансии. И Чезаро Ашли, взбудораженный такими мыслями, вместо того, чтобы заснуть, откинул тончайшее одеяло, вспомнив о дремавшей рядом очередной подруге.
Он с удовольствием рассмотрел, что ему открылось: стройные, подкаченные ножки затянуты в тонкие черные чулочки, весьма недвусмысленные трусики, точнее маленький лоскуток ткани, едва все закрывающий, с тонкими завязками высоко на женственных бедрах.
– Ты – дитя греха! – Хихикнул глава «Лиги Сильных», разглядывая упругую попку подруги-спортсменки. Настроение улучшалось на глазах. И будущее уже не казалось таким мрачным.
Но едва он решил погладить шелковистую кожу своей любовницы, как в дверь тихонечко постучали. С сожалением накрыв девушку одеялом, Чезаро Ашли нащупал халат и, одевшись, двинулся к дверям.
– Кто там? – спросил он, не собираясь, впрочем, открывать двери.
– Хозяин, вы просили докладывать сразу, как только будут новости. Из пяти эскадр экспедиционного флота ККФ назначено время старта первой, второй и четвертой. Они начинают движение завтра из Гуакона. Полный состав и численность засекречены. Нам прислали лишь предписание организовать доставку продовольствия и других необходимых припасов по указанным координатам.
– Скидывай мне на коммуникатор и больше до утра не беспокой меня. – Чезаро Ашли с трудом сдержался, чтобы не вспылить. Затем он дождался служебного сообщения о принятии входящего файла с грифом «секретно». Отхлебнул из стоящей на столике бутылки с минеральной водой и вновь потянулся к своей пассии.
Откуда ему было знать, что гибкая и чрезвычайно игривая любовница, мастер спорта по теннису, целый первый номер рейтинга Массавии и многократный победитель всевозможных рейтинговых турниров, не просто так оказалась в его постели.
Скромный кулончик-сердечко на ее шее был шедевром инженерной мысли и гимном имперским технологиям в области шпионажа. Наисекретнейший файл был уже перехвачен, продублирован и ждал теперь только удобного случая, чтобы уйти по цепочке галактической сети к создателям шпионского оборудования.
Когда захлопнулась крышка переходного отсека многоцелевого боевого катера «МБК-32», Андрея кольнуло смутное беспокойство.
– Кто пилот? – спросил он скорее для проформы, пытаясь понять, в чем дело.
– Лейтенант Лобова. С Ворона, – тут же отозвалась Дина. – Стартуем?
– Нет. Я за штурвал сяду.
– Зачем? – с подозрением спросила Дина.
– Сам не пойму. Неспокойно.
Космолетчица попыталась было обидеться, когда ее турнули из кресла пилота. Но Андрей не стал давить авторитетом или силой своего убеждения. Он весьма недвусмысленно и откровенно провел рукой по спине красотки из собственного клана и, не чувствуя сопротивления, опустил руку ниже. Легкий шлепок – и все вопросы были сняты.
– Борт МБК-32 номер сто, ваш эшелон приоритетный. Окно через три минуты. – Диспетчер уже разогнал в небе над посадочной полосой космопорта все прочие катера и звездолеты, освободив дорогу борту № 1.