Защитные поля экзолетов десантников вспыхнули от перегрузки, принимая на себя целую серию залпов главного калибра боевой машины.
– Бойся. – Бойцы синхронно метнули свето-шумовые гранаты, временно дезориентируя неповоротливую махину. А сами рванули к телам погибших стрелков, полагая, что мощные плазменные винтовки смогут остановить боевого робота. До цели смог добежать только один из телохранителей. Второй попал под непрерывный обстрел, и его щит не выдержал критической перегрузки.
– Суки. – Уцелевший боец успел лишь несколько раз нажать на курок винтовки и что-то повредить в пехотном дроне. Затем оператор, управлявший боевым роботом, активировал функцию самоподрыва. Взрыв гарантированно убил последнего космодесантника, разбросав во все стороны фрагменты тела.
И вновь в конце коридора замаячили тени. Теперь это были люди. Андрей буквально скрежетал зубами от охватившей его злости. Охранники были мертвы. Дина при смерти, а помощи все не было. Рывком перекатившись на новую позицию, Саломатин взглянул на счетчик боеприпасов. Там горела неутешительная цифра «6». Запасной обоймы у него не было.
Тем временем из тени показались очередные враги. Пятерка бойцов в экзолетах повышенной мобильности.
Поднявшись с пола, Андрей открыл огонь, торопливо перебегая к нише, за которой можно было укрыться. Щелк. На счетчике боеприпасов теперь значился ноль. А из пятерки уцелел лишь один нападавший. Но ему на выручку спешили новые солдаты, на ходу открывшие ураганный огонь.
Судорожно заметавшись взглядом, Саломатин отыскал у одного из валявшихся неподалеку трупов кобуру с надежным многозарядным игольником. В прыжке, улучив паузу в стрельбе, Андрей ухитрился вырвать пистолет и вновь укрыться за тело. Бойцы противника сразу перенесли огонь туда. Тут же фонтанчиками стала взрываться плоть погибшего, от чего через мгновение вся одежда у Саломатина покрылась кровью.
Залеживаться было нельзя. Огонь и маневр – к сожалению, эту нехитрую азбучную истину враги знали назубок. Вновь вскочив, Андрей ухитрился за каких-то сорок секунд опустошить всю обойму игольника, уложив еще троих нападавших. Весь коридор уже просто провонял копотью, запахом жженых человеческих тел и заполнился стонами раненых. А врагов меньше не становилось.
Сигнальный зуммер крошечного информационного табло индивидуального силового щита прозвучал очень не вовремя. Его энергия была на исходе. И тут в дело вмешался счастливый случай. Там, откуда выплескивались волны нападавших, внезапно громыхнуло, да как-то совсем не по-детски. Сразу за этим ослабленный огненный вал, облизав ледяные стенки тоннеля, ворвался сюда в тщетной попытке сжечь все на своем пути.
Попутно предупреждающе завыли сирены, сигнализирующие о возможной разгерметизации станции, и могучие створки с шумом отрезали отсек с Андреем от отсека, где группировались нападавшие.
Через каких-то пару минут к Андрею наконец прорвалась ударная группа абордажников с фрегата.
– Командор, надо уходить. На станции возникли беспорядки. Суда охраны вступили в бой с какими-то отморозками. Везде стреляют.
– Что с аквитанским фрегатом?
– Убыл. С ним для страховки отправили корвет. Хафиз Хосу настоятельно рекомендует отсюда убираться.
– Уходим. Что с Диной?
– Состояние тяжелое, но стабильное. Необходимо срочно доставить ее в медблок.
Андрей покачал головой, наблюдая, как его бойцы аккуратно погрузили на складные носилки и понесли безжизненное тело Дины. Уцелели они чудом. Вопрос о собственной безопасности было необходимо пересмотреть кардинальным образом.
Едва загрузившись на фрегат и направившись на соединение с основными силами отряда, Андрей получил вызов с крохотной яхты, пристроившейся в хвост фрегату.
– Здесь борт «Солнечная одиссея». Прошу разрешения следовать с вами.
– Кто вы? И зачем вам это?
– Прошу возможности переговорить с командиром вольного отряда «Черные осы» Саломатиным Андреем.
– Что делать будем, командир? – Капитан фрегата вывел на внешний обзорный монитор данные по яхте и результаты ее сканирования:
Верфь – система Дженура
Категория – крейсерская яхта
Название – «Солнечная одиссея 41-МД»
Длина – 12.34 метров
Ширина – 3.99 метров
Масса – 7.86 тонн
Запас пресной воды – 330 литров
Запас хода – 2 недели
Количество кают – 2
Порт приписки – не установлен
Количество экипажа – 3 человека
Зафиксированы дополнительные разгонные движки, блок аппаратуры неизвестного назначения, вооружения нет.