Основательность и профессионализм наемников вкупе с финансовыми возможностями Саломатина явили миру совершенно новый подход к найму. Андрей очень четко расставил приоритеты – найм должен приносить деньги. Исходя из этого, подбирались первые объекты для пробных атак. Прорабатывались вопросы дополнительных заработков. И главное – вектор развития предполагал массовую вербовку местных жителей в «пушечное мясо».
Всю информацию о работе штаба Андрей получал так сказать сразу из первых рук, от Дины, и поэтому спокойно продолжал знакомство с представителями местной элиты.
В доме Мигеля Охары, главы торгово-промышленной палаты Физы, куда Андрей попал сразу после банкета, было весьма людно. Многих на первой встрече Андрей не видел. Среди гостей сразу выделялся отставной начальник генерального штаба Физы, генерал Шандор Хафтар. После того как Хафтар во время застарелого пограничного конфликта с Эрансией попал в плен в результате предательства, он впал в немилость у влиятельных бонз Физы и был смещен со своего поста.
Однако, несмотря на свой солидный возраст, он в настоящее время, несомненно, являлся одним из самых влиятельных людей в вооруженных силах государства. Негласно ему подчинялись резервные корпуса военных округов, формально находившиеся в ведении губернаторов провинций. Армия резерва давно стала прибежищем всех недовольных нынешней властью и представлялась весьма грозной силой.
Общий язык отставной генерал и молодой глава наемников нашли быстро. Андрей в открытую пообещал оказывать политическую поддержку и военную помощь генералу, взамен рассчитывая на выгодные контракты на поставку вооружения резервистам, испытывающим трудности в технике и современном вооружении, помощь в вербовке добровольцев и в разработке и охране месторождений во втором поясе астероидов системы Физы.
Трудные переговоры подходили к концу, когда ловушка, приготовленная для шустрых шпионов и киллеров, сработала. Отчаявшись схватить кого-то живым из членов группы, сопровождавшей Андрея, таинственные враги попытались пленить очаровательную Лидит, делавшую вид, что она культурно отдыхает в новомодном столичном клубе Физы для развлечений.
Однако целых две ударные абордажные команды убедили налетчиков, что добыча им не по зубам. В ходе перестрелки погибло восемь головорезов, еще пятеро были надежно упакованы для допроса, включая главаря группы.
Клубок расследования неожиданно указал на китайское посольство, где следы заказа терялись.
– Только китаезов мне не хватало, – пробормотал про себя Андрей, делая приветливое лицо, здороваясь с очередным гостем, а сам обращая мысленный взор на район, где располагалось посольство. Предчувствия не обманули молодого «избранного». Легкое марево чужеродной силы, невидимое большинству обычных людей, сейчас развернулось над посольским комплексом.
Решение напрашивалось само собой. Во-первых, требовалось ответить. В таком бизнесе важно сразу объяснить всем, насколько ты крут. Ну а, во-вторых, можно было разобраться, кто там балуется с силой. И поэтому, на секунду улучив момент, практически укрывшись за широкой спиной верного Люка Кикли, Андрей распорядился:
– Готовим операцию, будем штурмовать посольство.
Начав плавно закругляться, он потратил еще минут пятнадцать, чтобы распрощаться со всеми гостями и отбыть.
За оградой особняка его уже поджидали два боевых катера и тяжелая платформа огневой поддержки.
– Инженерная секция, как ты приказал, уже на месте. По сигналу мы полностью блокируем район. Группы спецназа перекроют все подходы к посольству. Для контроля территории и ведения космической разведки будет использована группировка из десяти местных разведывательных спутников, осуществляющих видовую и радиоэлектронную разведку, – Дина отчиталась на одном дыхании, жалея только, что сейчас она не с Андреем.
– Ждите меня. – Андрей с наслаждением содрал с себя цивильные шмотки и принялся облачаться в боевую броню. Жидкий металл приятно холодил, медленно растекаясь по телу. Люк Кикли методично крепил дополнительные оружейные обвесы на свой бронескафандр и неодобрительно смотрел в сторону командира, полагая, что тому незачем лично идти в бой.
Андрей же никого в детали своего решения посвящать не собирался. Его интересовал владелец силы. Даже отсюда, с десяток километров от посольства, он отчетливо чувствовал его присутствие и не сомневался, что тот также чувствует Андрея.