Откуда это богатство? Андрей, конечно, подозревал, что его избранница – богатая невеста, но увидеть такое!
Сама Тиффани, бросив свою эскадру, практически на форсаже гнала к планете модернизированную яхту «Эвтерпа». До ее прибытия было еще целых шесть часов, и Андрей волевым решением отправил себя отдыхать, счастливо избежав приставаний своих спутниц. Ему требовалось набраться сил перед предстоящими семейными разборками.
Но Тиффани обманула все его ожидания. Когда Андрей проснулся, была уже глубокая ночь. Импровизированный лагерь почти весь спал. Бодрствовали только три человека, сидевшие у костра и тихонько о чем-то разговаривавшие.
Андрей встал и сослепу в темноте споткнулся о чью-то фигуру. Это оказалась дрыхнувшая Тиграна. Она заворочалась, но не проснулась. Андрею не составило труда подхватить девушку и переложить ее на свое место.
Саломатин тихонько хотел было подойти к костру, но у него это не получилось. Две девушки продолжали увлеченно говорить, а вот их спутник повернул голову и внимательно посмотрел на Андрея.
Сбоку послышался шорох. Это из темноты возник верный Люк Кикли. Мотнув головой и заставив его вновь спрятаться, Андрей подошел к сидевшему мужчине и протянул ему руку для знакомства:
– Андрей.
– Элиот, – отозвался мужчина, вставая. Больше они ничего сказать не успели.
– Любимый. – Тиффани, не стесняясь перебудить весь лагерь, буквально повисла на Андрее, осыпая его поцелуями, вызвав добрую усмешку на лице Элиота и немного ревнивый взгляд Медеи.
– И я рад тебя видеть. – Андрей действительно безумно соскучился по своей пассии. А девушка за прошедший год превратилась в настоящую молодую женщину. И сейчас, сжимая ее в объятьях, он невольно сравнивал Тиффани с Медеей.
– Я думаю, надо рассказать Андрею, что мы тут пришли в общем-то к консенсусу, – Элиот тихонько вклинился в бурный обмен чувствами.
– А меня вы спросить не хотите?
– Нет! – хором ответили две девушки и покраснели обе от смущения.
– Давайте, я в двух словах попробую начать, – предложил Элиот. – Ровно год назад наемный отряд «Черные осы» начал военную кампанию здесь, в протекторате Массавия, – Элиот говорил тихо, но без пауз, тщательно подбирая слова и выражения. – Года оказалось достаточно, чтобы практически полностью выполнить намеченные цели. Недавно подразделения армии Физы заняли последние пограничные форпосты некогда грозной республики Эрансия, при активной логистической поддержке военных инженеров «Черных ос». Обладая на начальном этапе скромными средствами: сорок боевых звездолетов различного класса, контингент порядка пяти тысяч человек, учитывая очень низкую стоимость затрат, осторожную и внимательную к законности дипломатию и чрезвычайно жесткую решительность в операциях, вы добились поистине выдающегося результата. Все это лишь с опорой на две крупные военные базы на Физе, правда, с продвинутыми техническими средствами для обеспечения контроля над глобальной Галасетью в регионе.
Отмечу как неплохой аналитик, в силу своей гибкости и приспособляемости, такая схема является новаторской и противоположностью традиционным подходам к захвату новых территорий. За один год боевых действий вы сделали себя центральной фигурой в протекторате. А Физа теперь выступает в новом качестве ключевой державы.
Благодаря связям и влиянию Медеи Физа сейчас позиционируется одновременно посредницей между сторонами в череде неутихающих конфликтов в регионе (концепция «Внешний посредник») и основным гарантом порядка, который она стремится установить (концепция «Городской шериф»). Протекторат Массавия – тема номер один у всех крупных разведок мира, включая корпорации. Такие перемены сулят передел собственности, открытие новых направлений рынка сбыта. Отныне никто в руководящих сферах, начиная от «Лиги Сильных», ККФ и самой Империи, больше не предпримет каких-либо действий без учета вашего отношения к ним. Причем все это без какого-либо существенного давления и принуждения.
– Ну, лестно слышать все это… – Андрей вдруг обнаружил, что, пока он слушал Элиота, Тиффани устроилась справа, приобняв его за бочок, а слева, уложив свою голову ему на колени, тихонько обозначилась Медея.
– Тогда вам будет проще осознать. Обратного пути нет. Теперь только вперед. Либо протекторат Массавия обретет нового властелина, либо вас уничтожат и сотрут в пыль все ваши начинания. Вольно или не вольно, но вами приведены в движение такие силы, что выбора нет. Власть или смерть.