— Графом? — покачал я головой. — Кому служу? Разве это определяет нас и наши поступки? Разве это определяет то, кто мы есть⁈ Вас определяет титул⁈ Неужели без трона вы будете просто любящим отцом⁈ А не тем, кто готов на всё ради империи? — я наблюдал за тем, как на лице императора появляется тень. — Ещё до того, как я стал графом, я уже рисковал собой и приносил себя в жертву, чтобы спасти людей, потому что меня определяет не титул, и не моё положение. Себя определяю я сам. Я сам прокладываю свой путь. Не графский титул толкает меня вперёд, а мои решения и поступки.
Император молчал, зло и с недоверием смотря на меня. Его взгляд не метался, но он явно пытался осмыслить происходящее. Явно не ожидал, что я не стану сдерживаться и выскажу ему всё в лицо.
— Жертвуя всем тем, что у вас есть, однажды вы останетесь ни с чем, — добавил я. — И ни с кем.
Вот тут его проняло. Лицо мужчины на миг поменялось, и в глазах блеснуло что-то странное, а сам он отступил.
— Хотите наказать меня за то, что я служу империи и за то, что вернул вам дочь — вперёд.
Император смотрел на меня какое-то время. Его уже отпустило и сейчас он просто смотрел, даже не моргал. Наконец он к чему-то пришёл в своей голове и, качнув ей, сел на кресло.
— Граф Вяземский, — его голос отдавал хрипотцой. — Вам запрещено покидать страну без моего дозволения. И тем более вам запрещено даже думать о посещении Японской империи. Этот разговор последняя вольность, которую я вам прощу, как молодому и ещё неокрепшему разуму. Если вы ещё раз поставите под сомнения решения империи или перейдёте границу — разговор у нас будет иного толка. Ступайте.
Развернувшись и подойдя к двери, я остановился, а затем обернулся.
— Император. Я вам никто и вы можете меня не слушать, но сейчас Таня здесь, в империи, ждёт за дверью. Встретьте её как отец, а не как враг. Ей хватило и того, что на неё навесили ложные обвинения. Дочерей у вас две, но Таня такая одна, задумайтесь. Это вы должны сделать свою дочь счастливой, а не кто-то другой.
Он лишь махнул мне рукой, смотря в одну точку.
Я вышел и закрыл за собой дверь. Таня стояла у стены, прижавшись к ней и смотря перед собой. Я подошёл к ней и остановился напротив.
— Что-то серьёзное? — спросила девушка, подняв на меня взгляд.
— Мелочь, — усмехнулся я. — Считай без потерь вышел из битвы. Думал, что вообще титула лишит.
Таня покачала головой и отвела взгляд в сторону.
— Он не может, — произнесла она. — Сейчас твоё графство — это новое пламя, за которым наблюдают все. Если так выйдет, что отец тебя лишит титула, то в последствии его решение наградить кого-то другого им будет воспринято несерьёзно, что подточит его власть. Он сам пошёл на этот шаг, а значит должен нести ответственность за свой выбор. А также на твоей стороне один высший.
— Ну, — я пожал плечами, — мне было сказано, что ещё одна вольность, и со мной будут говорить по-другому.
Таня только приоткрыла губы, но я тут же поставил ей щелбан.
— Ай… — она почесала место удара. — За что⁈
— За глупые мысли.
— Насилие в семье, — вздохнула девушка. — Второй раз бьёшь…
— Так ты ещё не в семье, — усмехнулся я.
— Ещё хуже… — тихо выдохнула она, а потом также тихо рассмеялась. — Ну, я пойду?
— Конечно, — я сделал шаг в сторону. — Главное не забывай, что там, за дверью, твой отец, а не твой враг. Он у тебя один и, хм… — я задумался, — с придурью, но больше такого не будет.
— Серёжа! — Таня ударила меня кулаком в грудь. — Ты как, уходишь, или подождёшь меня? Если что, я предупредила, что тебе можно в мою комнату.
Я улыбнулся и поправил девушке чёлку. Она тоже улыбнулась, но не решилась целовать меня здесь.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Может и подожду тебя, может и улечу уже. Мне всё же нужно поторопиться.
— Тогда улетай, — вздохнула Таня. — Тебе всё равно ещё нужно закончить дела в графстве.
Я кивнул.
Принцесса тоже кивнула, подошла к двери, вдохнула, и вошла внутрь.
Я подождал немного снаружи, ожидая, что сейчас будут крики, но всё было тихо, а это значит, что мне удалось хоть немного сгладить углы между ними. Развернувшись, пошёл к выходу, но увидев на лестнице задумчивую Анастасию в белом тёплом свитере, чёрной юбке и белых тапочках, стоящую у стены со сложенными на груди руками, остановился.
— Сергей, — кивнула мне задумчивая девушка. — Заберёшь бумаги?
— Конечно, Анастасия.