У Эйкхирии были деньги, и немало, поэтому, когда она предложила соревнование, я решил поучаствовать в одном занимательном "аттракционе.
Суть заключалась в том, что есть небольшой участок, примерно метра два в ширину и тридцать шесть в длину. В конце стояло устройство, похожее на чёрный ящик с дырками. Из этих дырок вылетают резиновые пульки. На верху ящика табло с рекордами. На данный момент оно показывало на первом месте сорок шесть секунд.
Участник получает меч или использует своё оружие, и должен пройти всю полосу препятствий, отбивая атаки или действуя на скорость, при этом не задействуя доспех или покров. Либо проходишь всю полосу, либо получаешь болезненные уколы и пытаешься выстоять какое-то время, но нужно пройти хотя бы семьдесят пять процентов пути. Если сбегаешь — приз не получаешь. Развлечение это не для детей, но для взрослых и подростков.
Взяв в руки меч, я приготовился и, когда прозвучала команда, спокойно пошёл вперёд. Прозвучал первый лёгкий едва слышимый хлопок, но я отбил пульку мечом, постепенно ускоряясь и срываясь на бег.
Выстрелы, как и я, набирали скорость и у самого конца их скорость была просто невероятна, но я махал мечом, разрубая снаряды пополам и в конце концов пересёк линию. Площадь тут же разразилась овациями. На табло было пятнадцать секунд.
— Вы посмотрите… Все перерубил напополам… — услышал я шёпот, пока забирал свою награду из автомата. — Я его удары даже различать не успевала! — прозвучало другое восторженное выражение.
Я пошёл к Эйкхирии, которая хлопала в ладоши.
— Браво, мастер, — слегка склонила она голову.
Это не был сарказм, а также не почтение, а просто уважение моим навыкам.
— Твоя очередь? — улыбнулся я.
Девушка усмехнулась и встала на позицию. Когда был дан старт, она рванула вперёд, стараясь не отражать снаряды, а уклоняться от них и уходить перекатами. Однако, в конце всё равно пришлось использовать оружие. В итоге она потратила почти в два раза больше времени, двадцать шесть секунд, чтобы со всем закончить и получить свой выигрыш.
Я, также, как и она, похлопал в ладони.
Эйкхирия лишь цыкнула, смотря на табло времени.
— Второй раз за награду можно участвовать только без оружия… — вздохнула она.
— Без оружия? — спросил я и, пару мгновений раздумывая, всё же подошёл к стартовой позиции и кивнул Альвийке, которой и принадлежит данный аппарат.
Площадь взорвалась овациями и предвкушением шоу.
Прозвучал старт, и я сразу рванул вперёд. Благодаря своему замедленному восприятию я вижу все снаряды, поэтому, делая резкие рывки и движения, уворачиваясь от всех снарядов, практически мгновенно оказался перед аппаратом и нажал кнопку.
Сначала была тишина, а затем громкий визг и крик множества женских радостных криков разразились на всю площадь.
Эйкхирия, ошарашенно смотря на меня, лишь покачала головой.
— Пожалуй, нам пора, — произнёс я, подойдя к ней.
— Есть такое, — наконец очухалась Альвийка, при этом бросая взгляд на табло рекордов.
Если ранее там красовалось пятнадцать секунд, мой рекорд, то теперь было две с половиной секунды.
— Пожалуй, даже стоит поспешить, — добавила девушка. — Пока они все тебя тут на куски не разорвали… Учитывая то, сколько тут женщин и девушек…
Мы одновременно резко рванули прочь, так как эта ситуация вполне таки не шутка… Помнится, как-то раз один из знакомых рассказывал мне, как он попал на планету, где на одного мужчину приходилось чуть ли не сотня девушек. У них там какие-то проблемы были, которые они сами и создали, экспериментируя.
Сначала, говорил он, было весело, а вот потом… В общем, этот заблудший путешественник получил травму на всю жизнь.
Когда мы остановились в отдалении, Эйкхирия сказала, что отправится искать нам команду. Она передала мне электронный код от одной из выделенных нам квартир в центре, на время, пока мы здесь. Я просто кивнул и отправился в эту самую квартиру, так как мне нужно было разобраться с восстановлением энергоструктуры и подготовить тело к возможному переходу на ранг высшего.
Впрочем, учитывая, что у нас будет челнок — это было уже не так необходимо. Ведь с ним путешествовать в разы быстрее.
Когда оказался в квартире, которая была на последнем этаже высотного здания, сперва занялся своим телом, а потом, когда уже наступила ночь, сел на подоконник, смотря на огни ночного города.
В такой медитативной тишине нахлынули воспоминания о Земле. Я никогда не был ни к чему так привязан, как сейчас, поэтому воспоминания были очень яркими.
Подняв взгляд вверх, посмотрел на звёзды.