Я задумался, а потом честно ответил:
— Нет, нисколько не раздражаешь.
— Ну и хорошо… — кажется, она тихо выдохнула.
— Зачем тебе это? — задал я новый вопрос. — Неужели тебе хочется чувствовать и видеть всё это? — посмотрел ей в глаза. — У меня есть жена и ещё две будущие невесты. Неужели ты хочешь смотреть за всем этим со стороны?
— Пф… — фыркнула Аяна. — Меня тем, что у тебя уже кто-то есть — не напугать. Многожёнство только в Российской империи не так сильно распространено, потому что девушки у вас с характером. В остальных же странах с этим проще. В том числе и в Японии. Это даже облегчает жизнь. Когда есть те, с кем можно, — она быстро взглянула на меня, — обсудить некоторые тонкости… В том числе и интимные. А также те, кто всегда может тебя подменить в уюте и не только в нём — это всё облегчает. Так что я буду ждать, — опять пожала плечами девушка. — Даже если ты выгонишь меня из графства, — вздохнула Аяна и посмотрела на свои ноги.
Мы немного помолчали, а потом вновь заговорила принцесса:
— Ты… Уже знаешь итог переговоров? — спросила она тихо.
— Ты про мирные переговоры? — уточнил я. — Признаться, я всё это время был вне зоны доступа сети и у меня накопилось море сообщений, в том числе от императора, но я не знаю итог. Как-то не было времени просмотреть.
Девушка грустно улыбнулась и покачала головой.
— Вот так просто игнорируешь своего императора? А ведь на кону война и безопасность двух империй… Папа рассказал мне о том, что ты готов понести всю ответственность за сорванные свадебные переговоры с Татьяной Романовой и моим братом. А также в то, что он верит тебе.
Услышав её, я посмотрел вниз.
И в правду. За весь этот прошедший год дела земные стали от меня так далеко, что я практически забыл о своём обещании и о войне. Но я всегда держу своё слово. Человек, совравший единожды — начнёт врать всегда. В том числе и себе.
— Укорила, — вздохнул я. — Мне есть над чем задуматься. Признаться… Во всех этих делах совсем замотался… Кстати. Спасибо, что помогла тогда.
— Я тебя не виню, — улыбнулась она. — Всё же на тебе теперь скрещены многие взгляды. Учитывая то, что ты вмешался — теперь с тебя и будут спрашивать все. Двум империям нужен мост, чтобы все разногласия остались позади. И ты будущая опора этого моста, раз встал на пути у двух империй.
Опора, значит… Ну-ну… Я готов сдержать своё обещание, но они могут и не мечтать о том, чтобы я стал их марионеткой.
Но, это мир аристократов, такой, какой он и есть. В нём всё решают связи, сила, титулы и вот такие вот договорённости. Если тебе нечего предложить миру, то ты берёшь то, что дают. Однако, если в твоих руках сила и власть… Уже никто не может тебе указывать, что и как делать. Все наоборот хотят оказаться поближе к тебе.
— Ты уже знаешь их решение? — спросил я, посмотрев на девушку.
— Не совсем… — Аяна замялась. — Только часть… И эта часть…
— Касается и тебя, — закончил я за неё.
Девушка быстро взглянула на меня, а потом также быстро кивнула.
— Как бы ты поступила на моём месте? — задал я новый вопрос. — Есть идеи?
Аяна явно задумалась.
— Мне сложно представить себя на твоём месте, — наконец ответила девушка. — Ты так высоко… И так недосягаем… И в то же время так близко… От тебя сейчас зависят судьбы очень многих людей. Не знаю, понимаешь ты или нет, насколько их много… Я уже успела увидеть, что такое война, и как только представлю, что она может стать в разы масштабнее… — Аяна вздохнула. — А ведь я видела не так много. Если ты откажешься от выполнения условий — то империи найдут замену этому договору. Я знаю, что никто не сможет тебя заставить, если ты не захочешь, но… — девушка встала и начала ходить по комнате. — Мне почему-то кажется, что ничего хорошего из этого не выйдет… Если ты решишь уйти и уступить дорогу кому-то другому — это уже будет не тот мир, который мог бы построить ты. Своими делами и поступками, ты не раз доказывал, что ты тот, кому можно доверить такую ответственность. А теперь представь, что на твоём месте окажется кто-то другой…? — Аяна сложила руки на груди и подняла взгляд вверх. — К чему это приведёт?
Она замолчала, и я тоже молчал, задумавшись над её словами.
— Не мне тебе об этом говорить, — вздохнула Аяна, теперь уже подходя ко мне и останавливаясь напротив. — Я не знаю, каково это, вести за собой Род и поднимать его вот так, с низов. Да, я интересовалась тобой и твоим прошлым. Мои люди довольно многое нашли… Но речь сейчас не об этом. Речь о том, — она присела рядом и взяла мои руки в свои. Я не сопротивлялся, позволяя ей это сделать и смотря в глаза девушке, — что ты смог это сделать. Вывел свой Род на высоту за столь ничтожный срок и тебя в твоём возрасте уже признают императоры. Понимаешь? Не просто аристократы, а императоры! Где ты видел ещё таких же, как ты? Знаешь, что это значит…? Ты тот, кому даже не нужно доказывать, что он достоин быть опорой. Нет, не так, — Аяна помотала головой. — Ты должен быть мостом, а не жалкой опорой. Твои действия уже всё показали. Если ты уйдёшь в сторону, честно говоря, я не знаю, как всё повернётся… Но, если именно ты возьмёшь на себя эту ответственность и примешь бремя моста двух империй, я уверена, что всех нас ждёт светлое будущее. Ты всегда доводишь дело до конца, а также не стремишься к власти. И именно поэтому это и должен быть ты. Потому что все остальные будут желать обернуть войну в свою пользу. Что моя империя, что твоя. И тогда это превратится в ещё больший хаос.