— Потому что Акихиро Хинодэ император своей страны, — пожал я плечами. — Ему нет смысла пока суетиться, поэтому он просто наблюдает. Как и подданные его страны. Китайская империя только к нам «неровно» дышит. Да, Акихиро Хинодэ понимает, что нужен мир, но в то же время позволяет себе некоторые вольности в этой ситуации… Чтобы Российская империя не просила слишком многого. Типичная политика.
Аяну упоминать не стал. Думаю, Аня и сама это понимает. В скором времени я отправлюсь в столицу и там-то и станут известны все подробности.
Пока мы шли, я осматривал людей и никого с повреждённой энергосистемой не видно. Что не может не радовать. Наша атака была достаточно неожиданной и это сыграло в нашу пользу по максимуму.
А вот их отношение к нам очень даже поменялось. Если раньше бойцы смотрели на нас просто как на графа и графиню, то сейчас, увидев в бою, совсем иначе. В их взгляде полное доверие и подчинение.
— Это там дирижабли? — спросила вдруг Аня.
Я посмотрел туда же, куда и она.
— Да, они.
— Подкрепление? — удивилась девушка.
— Ага, — хмыкнул я, — видимо хотят, чтобы мы потихоньку начали завоёвывать Китай…
Китайская империя. Дворец.
Мужчина средних лет с чёрными волосами и небольшой бородкой, облачённый в церемониальный халат золотистого цвета с длинными полами, сидел на золотом троне-ложе в огромном зале чёрного цвета с золотой и изумрудной отделкой. В зал через небольшие окна сверху пробивался свет, освещая помещение и создавая атмосферу покоя для мужчины.
Держа в руках кисть, он медленно, движением за движением выводил иероглифы, постепенно формируя целостную картину на бумаге. Вот только в этот момент он думал не о каллиграфии, а совсем о другом. Просто так проще было сосредоточиться на собственных мыслях.
Мужчина не хотел ни на что отвлекаться, поэтому приказал не тревожить его. Разве что только в чрезвычайных ситуациях. Подготовка, которую он начал очень давно, практически завершена. И сейчас оставались лишь последние штрихи, чтобы начать действовать и наконец совершить задуманное.
В момент, когда дверь в конце длинного зала вдруг открылась, рука мужчины, привыкшего к разным неожиданностям и ни единожды не дрогнувшая довольно долгое время ранее, вдруг это сделала. Остановилась и оставила маркий след на бумаге. Одна эта помарка испортила всю картину.
Впрочем, мужчина не расстроился. Таких помарок когда-то давно было очень много. А сейчас это даже не редкость, а скорее случайность, посланная небесами.
— Что случилось? — раздался по залу его спокойный и холодный бас. — Неужели нашлись веские причины, чтобы меня потревожить?
Слуга, облачённый в белый церемониальный халат, склонив голову и подняв и скрепив руки на уровне груди в уважительном поклоне, медленно прошёл по залу, пока не остановился перед ступенями, на вершине которых и был трон.
— Император, — с благоговением в голосе произнёс он. — Российская империя нанесла удар и разгромила один из лагерей. Они уничтожили его полностью и захватили часть наших земель.
На некоторое время воцарилась тишина, а затем мужчина усмехнулся.
— Стоит признать — дерзкий ход. Впрочем, чего ещё ожидать от Российской империи. Они всегда были кошмаром для своих соседей и всегда делали неожиданные ходы. В плен кто-то попал?
— Да, господин, — вновь склонился слуга. — Информация не точная, но, судя по последним новостям, к ним отправились двое наших предвысших. Решили… Помериться силами с одарёнными Российской империи. Это были…
— Не стоит, — едва заметно, перечёркивая все иероглифы, махнул рукой император Китайской империи. — Если они совершили такую глупость, то я даже слышать о них не хочу. Если в плену — пусть там и останутся. А если же умерли — так даже лучше. Нам известно, кто одержал победу над нашими силами? Не думаю, что это был просто кто-то из предвысших. Наверняка их вёл один из графов. Мне даже интересно, кого мы устраним первого, чтобы ударить в самое сердце Российской империи.
— Нам это неизвестно, господин, — ответил слуга, на миг прикрыв глаза и склонив голову. — Но у нас есть небольшая запись, в которой есть зацепка. Позволите её включить?
— Конечно, — милостиво кивнул мужчина.
Слева от него из стены появился монитор, на котором сразу же включилась запись. Там, в ночи быстро перемещался кто-то на синих крыльях и с маской демона на лице. Глядя на то, как этот некто сражается, император Китайской империи приложил руку к подбородку и опёрся рукой о подлокотник широкого трона-ложи, при этом полуложась.