— Необычно, — сделал мужчина заключение после просмотра записи. — Этот кто-то скрывается. Умён. Понимает ценность своей персоны и то, что из-за него в той части страны могут быть проблемы… Впрочем… Ему это не поможет. Кто бы он ни был под маской, мы его устраним. Одна из мудростей наших предков гласит: если хочешь победить в войне — уничтожь моральный дух врагов. То есть их «героев». Каждый такой человек — это часть сердца страны. Чтобы враг умер — нужно целиться именно в сердце.
Слуга слушал, стоя абсолютно спокойно. Он ловил каждое слово их великого императора и не смел даже ни звука пропустить мимо своих ушей.
— Что прикажете, император? — спросил слуга после того, как мужчина замолчал.
— Прикажи не предпринимать никаких резких действий. Пусть расслабятся. Наш план остаётся в силе. Переведи часть сил в тот сектор и отбей его. А когда враг не будет ждать — в неожиданной атаке мы убьём того, кто прячется за маской.
Глава 16
Путь к силе
— Ты же сейчас пошутил? — удивлённо посмотрела на меня Аня.
— А было похоже, что я серьёзен? — удивился уже я.
Девушка пару секунд помолчала, а потом вздохнула.
— С тобой, знаешь ли, не угадаешь, — улыбнулась она. — Не удивлюсь, если ты всё же был серьёзен.
— Мне сейчас в Китайскую империю нельзя, — покачал я головой. — Мне нужно некоторое время в тишине и покое, но где сейчас найти эту тишину…? Тот ещё вопрос.
— Это ещё почему? — приподняла удивлённо брови девушка. — И зачем тишина?
— Потому что я могу перейти на новый ранг, — ответил я. — И в бою это делать мне будет очень неудобно. Скорее даже невозможно.
— К-как⁈ — ошарашенно начала заикаться Аня. — Уже⁈
— Да, — ответил я и посмотрел на приближающиеся дирижабли. — Моя энергия копилась всё то время, которое я был на другой планете. Поэтому в ближайшие дни у меня прорыв на первый ранг, а там и до высшего рукой подать… Но нужно время, — вздохнул я. — Иначе могут быть проблемы, если меня прервут в самом начале или в середине.
— Тебя догнать вообще реально? — с какой-то угрюмостью в голосе спросила Аня.
— Не переживай, — улыбнулся я. — Когда достигну высшего — смогу напрямую влиять на вашу энергосистему и ускорю ваш рост на максимум. Оглянуться не успеете, как меня догоните.
— И такое возможно? — Аня вышла слегка вперёд и обернулась на меня.
— Да. Сейчас пока не могу этого делать, потому что энергетический потенциал не позволяет. Но после получения ранга высшего всё получится.
— Тогда скорее бы это случилось, — улыбнулась моя жена. — Ты будешь самым молодым высшим в истории.
Я кивнул.
Так, ни о чём и обо всём болтая, мы дошли до нового штаба командующего. Он себе не изменяет и снова сделал углубление в холме.
— Господин граф, госпожа, — кивнул он, когда мы вошли.
— Я так понимаю, что это подкрепление нам на случай, если бы мы не справились? — спросил я.
Мужчина вздохнул и покачал головой.
— Я вызвал его, когда мы только пошли в бой. Не думал… Что мы так быстро справимся. Даже не знаю, что теперь император по всему этому поводу будет думать?
— Император? — усмехнулся я. — Так новость и до него дошла… Предвижу разнос в столице…
— Сомневаюсь, господин граф, — улыбнулся Державин. — За ваш выдающийся поступок вас ещё наградят, вот увидите.
— Да… — с сомнением пробормотал я. — Уже приготовили награду, которая мой Род на уши поднимет…
Аня с интересом посмотрела на меня, как и командующий.
— Да это я так… — махнул я рукой. — О своём… Что известно на данный момент? — перевёл взгляд на командующего.
— Разведка докладывает, что силы врага начали стягиваться на место их прежнего лагеря. Пока активных действий не предпринимают, но при всём при этом укрепляют защиту. Высших среди них не замечено, — отчитался мужчина.
— Увеличьте количество разведчиков на флангах. Центральную часть смотрят мои люди.
— Понял, — кивнул мужчина.
Я развернулся и пошёл к выходу из палатки вместе с Аней.
Сейчас, когда враги только явились — они не будут разводить бурную деятельность, но вполне могут отправить отряды. Для того, чтобы понять, куда же мы сместились и где мы уязвимее всего.
Чтобы ещё больше обезопасить лагерь, я отправился в лес, где начал создавать руны, формируя ещё один защитный полигон и при этом обучая Аню.
Защиты много не бывает, как ни посмотри. И так я точно буду уверен в том, что на нас не нападут втайную.
Закончив, мы вернулись к командующему уточнить ещё некоторые детали, а в следующее мгновение снаружи послышался треск и грохот молнии. Завешанный вход распахнулся. В помещение быстро вошла серьёзная Ядвига.