На это я ничего не ответил. Мы помолчали пару секунд, а затем вновь заговорил император:
— Помнится, ты говорил, что хочешь попасть в Антарктиду…
Я посмотрел на него, ожидая, что он скажет.
— Я всё ещё считаю, что тебе не нужно туда, но… — он задумался, — в качестве моего подарка тебе, как от мужчины мужчине за то, как ты относишься к моей дочери, я позволю тебе пролететь на территорию Антарктиды со стороны Японии.
Эта новость меня немного ошеломила. Вот так да… Как говорится. Да, я теперь знаю расположение портала, но с данным подарком нам не придётся действовать впопыхах, чтобы успеть всё сделать за ночь.
— Спасибо, — кивнул я.
Император махнул рукой на мою благодарность.
— Я дам тебе пропуск на один раз. Не знаю, что ты хочешь там увидеть, но большего я сделать просто не смогу. Это всё, что в моих силах.
— Вы все так опасаетесь этой Антарктиды, — начал я, — но почему? Должна ведь быть какая-то причина?
Акихиро Хинодэ посмотрел на меня, словно размышляя стоит ли говорить правду, а потом ответил:
— Ты всё поймёшь сам, когда там окажешься. Многие, кому «посчастливилось» оказаться в Антарктиде, больше не хотят туда возвращаться.
Он явно больше ничего не скажет, поэтому я кивнул, показывая, что принимаю слова на веру, и сразу после этого император взял кубик в руки, отключая его, а затем пряча. Вспомнив о том, что обещал, я поднял вверх ладонь и из неё поднялась катана, зависнув над ней остриём вниз.
Император Японии внимательно смотрел на оружие, но ничего не говорил. Я махнул рукой и оно по воздуху полетело прямо к мужчине. Он также как и я выставил ладонь, принимая оружие души. Теперь катана висела уже возле него.
Вообще, я планировал отдать её Аяне, так как обещал передать Роду Хинодэ, но не конкретному человеку. Однако, после такого подарка решил сделать ответный. В конце концов в этом мече душа кого-то из членов Хинодэ, если я всё правильно понял.
Акихиро Хинодэ разглядывал оружие, а затем поднял вверх вторую руку. Одним пальцем он начал выводить в воздухе руны и, когда закончил, сделал лёгкий посыл ладонью.
Ярко горящие руны подлетели к лезвию катаны, прожигая и создавая рисунок из рун. Император Японии какое-то время разглядывал лезвие, а потом с тихим выдохом махнул рукой, отправляя оружие ко мне.
Я выставил ладонь, принимая его обратно.
— Оставь себе или передай Аяне, — произнёс Акихиро Хинодэ. Взгляд мужчины на миг стал печальным. — Я рад, что это не принудительный контракт. Он добровольно отдал душу. Благодаря этим рунам я разблокировал его аспект, поэтому теперь это оружие души может развиваться.
А ещё в последствии может стать артефактом… Я, конечно, знал, что император Японии та ещё тёмная лошадка, но чтобы разблокировать аспект… Силён, что тут скажешь. Определённо стоит в последствии помочь ему развиться выше. Его потенциал далеко не высший второго ранга.
— Спасибо, — вновь поблагодарил я.
Он просто кивнул, развернулся и пошёл по ступеням вниз, в замок.
Мероприятие было долгим. Всё закончилось и гости начали разлетаться только в четыре утра. Я попрощался с императорской четой и Дубровскими с Таней, а после вернулся в замок. В этот момент ко мне подошла улыбающаяся Аня. Девушка, подойдя поближе, чмокнула меня в щёку и прошептала на ухо.
— Серёжа, можешь пожалуйста пойти в комнату? — при этом она отстранилась и я увидел, как Аня посмотрела в сторону Аяны, обсуждающую что-то с Тиной.
Я тоже посмотрел на девушек и понял, что Аяна порой бросает на нас взгляд.
— Хорошо, — ответил я, зная, к чему эта просьба.
Аяна и Аня поднялись по ступенькам. Девушки остановились перед дверью в комнату.
— Ну, вперёд, — Аня подмигнула Аяне. Видя, что та просто стоит, спросила: — Ну хочешь я пойду вместо тебя? — сразу после этого делая шаг вперёд.
— Нет! — остановила её Аяна за руку. — Просто… Идти вот так, сразу в одежде?
Аня хихикнула, спрашивая:
— А ты голышом хотела?
Впрочем, вспомнив, как сама готовилась к этому в первый раз, тут же перестала смеяться.
— Нет, но я думала, что надо хотя бы переодеться…
Аня вздохнула и покачала головой.
— Поверь моему небогатому опыту — сейчас ты выглядишь на все сто, а значит самое время действовать.
Аяна с некоторым промедлением кивнула и, подойдя к двери, потянула ручку вниз, а затем вошла внутрь.
Аня, наблюдая за тем, как закрылась дверь, пару мгновений постояла, потом кивнула с чувством выполненного долга своим мыслям и пошла вниз.