Хоть ему это и не нравится — но другого выхода просто нет. Он — не его брат, не Сергей. Он — не его мать. Его голос не гремит также, как их. Не звучит светом во тьме. У него недостаточно харизмы, чтобы повести всех за собой словами.
Всё, что у него есть — это полученная сила. И чтобы его семья не пала, даже если это будет ошибкой, даже если ему придётся в последствии расплачиваться за всё — он будет сражаться! Сражаться, чтобы защитить родных!
Мама не будет слушать. У неё своя правда. А Род пойдёт именно за ней. Даже нынешний глава Рода для них не ориентир.
Гриша перевёл взгляд на поднимающегося Александра. Тот уже едва мог стоять. Рядом с ним опустилась мама и попыталась помочь, но Александр отмахнулся от неё, и в этот момент Гриша вновь почувствовал, как дрогнуло его сердце.
Светлана Вяземская, его мама, выглядела растерянной и даже скорее напуганной, смотря на своего сына. Александр снова призвал копьё и медленно пошёл к нему.
Гриша на миг прикрыл глаза, а затем открыл их и сам направился к брату. Они медленно сближались, пока вокруг была практически абсолютная тишина. Лишь тихий ветер шелестел в далёких не затронутых пламенем листьях, да разгонял это самое пламя вокруг.
Братья приближались друг к другу. Один едва ковыляя, а второй шагая прямо и уверенно. Они остановились друг напротив друга.
Александр посмотрел в глаза Грише. Тот ответил и вдруг увидел лёгкий кивок и тёплую улыбку на лице брата. А спустя мгновение Александр упал на колено, опираясь на своё копьё.
Гриша же смотрел прямо, ошарашенный реакцией брата и с вопросом во взгляде, не зная, как ему на это реагировать.
— Я… — заговорил Александр.
— Нет! — послышался твёрдый голос позади.
К ним шла их мать. Твёрдым взглядом она смотрела на Гришу.
— Нет! — повторила женщина. — Как и сказала ранее — я не приму эту победу! Род останется за Александром!
— Мама, — Александр всё же поднялся, смотря вниз и говоря тихо, чтобы никто кроме их троих не слышал. — Это не тебе решать. Я проиграл, а значит ты, как член Рода, обязана подчиниться новому главе Рода. Да и… Это ведь не кто-то, а твой сын.
Светлана Вяземская смотрела на своих сыновей, и вновь заговорил Александр, но уже громче:
— Я… — он упал, так и не договорив.
Женщина успела его подхватить и удержать, аккуратно опуская на землю.
Гриша смотрел на это, понимая, что ещё не всё кончено.
— Мама, — заговорил он. — Ты же понимаешь, что закон един для всех?
— К чёрту закон! — зло произнесла женщина, сидя на коленях и держа на руках сына. — Я не приму тебя, Гриша, в роли главы Рода! Ты ещё слишком мал, слишком юн! Тебе нужно расти над собой! Глава Рода не может быть неопытным юнцом! Единственный, кому я могу доверить Род — это Александр! Только он сможет справиться с шакалами, что окружают нас на политическом уровне!
— Молод? — тихо спросил Гриша. — Да, мама… Пожалуй, ты права. Я действительно ещё молод. Вот только… — парень выдохнул. — Пока я вырасту, я могу потерять вас всех. Могу потерять тех, кого люблю. И именно поэтому я каждый день тренируюсь, каждый день учусь чему-то новому, каждый день сражаюсь с тварями разломов, чтобы никого не потерять… И даже сейчас… — Гриша покрепче сжал копьё в своей руке. — Вынужден сражаться с вами, чтобы спасти от вашей же гордости!
— Спасти от гордости? — Светлана нахмурилась. Подбежали члены Рода и целитель, которые быстро унесли Александра, а сама женщина встала. — Что ты знаешь о гордости нашего Рода, Гриша? Что ты знаешь о том, через что мы прошли, чтобы сохранить свою гордость, и чтобы нас уважали за нашу же гордость?
Женщина покачала головой, смотря перед собой и продолжая:
— Гордость — это то, что является основой нашего Рода. Гордость — это то, благодаря чему мы до сих пор живы и почему нас до сих пор не растоптали. Ты и понятия не имеешь о том, сколько лживых ублюдков пытались к нам подмазаться и очернить. Именно благодаря нашей гордости наши люди до сих пор стоят несмотря ни на что. Потому что они уважают себя, наше право, и наш Род. Не будь этой гордости — и мы бы уже давно были покорены. Мы стоим, потому что не прогнулись ни перед кем.
— Разве это препятствие, чтобы принять помощь? — спросил Гриша. — Вы однажды помогли нам, так почему мы не можем вам помочь?
— Потому что мы графский Род, — спокойно ответила Светлана Вяземская. — Ты ещё мал, Гриша, и не поймёшь, что такое долг перед другим графством или империей, висящий над Родом, и как трудно его отдавать. А отдать однажды придётся. Не сейчас, так потом. Будь то родственники или нет. И уж лучше мы справимся со всем сами, чем будем кому-то должны.