Император был всё также спокоен, но всё же заговорил:
— Вполне возможно, что Российской империи скоро понадобится твоя сила. Все печати я снимать не собираюсь, но готов выслушать твои просьбы, чтобы ты исполнила свой долг.
— Долг, — покачала головой старуха. — Долг, который навесили все древние Рода, когда победить меня смогли твои предки, и предки Вяземских… Ты ведь поэтому здесь? Всё дело в мальчишке Вяземском? В том, который уже высший второго ранга?
Император очень удивился, но не показал этого внешне. Ведь ранг у Вяземского был третий…
— Из-за него, — констатировала старуха. — Сопляка, который вскружил голову моей внучке… Она теперь себе места не находит, постоянно стремится выше, чтобы соответствовать его статусу… А мальчишка, как неугомонный, всё выше и выше, вот и выходит, что моя гордая внучка постоянно отстаёт… Из-за чего не хочет заявлять права на мальчишку. Не хочет быть одной «из», а хочет быть особенной… — грустно покачала головой старуха. — И ведь даже не догадывается, что с самого рождения таковой была.
Мужчина спокойно слушал её, не перебивая и давая высказаться.
— А мальчишка то не простой, — усмехнулась старуха. — Ты ведь уже понял откуда он? — она внимательно посмотрела на императора. — Да-да, оттуда… — указала пальцем вверх. — И не просто оттуда. Этот мальчишка не просто потомок кого то из империи, думается мне, что он фигура намного выше… Как бы там ни было — но за ним придут. Придут, либо чтобы забрать, либо чтобы убить.
Старуха замолчала и император тоже молчал. Они слушали мерный треск жаровен и смотрели каждый перед собой. Тишину нарушил мужчина:
— Откуда ты знаешь, что у Вяземского второй ранг? Я точно знаю, что у него третий.
— Мальчишка его скрывает, — отмахнулась старуха. — Так что если у тебя есть на него какие-то планы — советую поторопиться и реализовать их поскорее. Иначе не успеешь оглянуться, как место императора уже займёт он, а ты, величество, будешь убит.
Император промолчал, его одолевали сотни мыслей. Он сюда пришёл за одним, а в итоге уже получил новую информацию, которая лишь добавила тяжких мыслей.
— Что сама посоветуешь? — решила мужчина спросить совета.
Старуха внимательно посмотрела на него, и всё же ответила:
— Я бы избавилась от мальчишки. Слишком уж он тёмная лошадка. Сам посуди, величество. Он уже высший второго ранга, да и то пророчество…
Император нахмурился, внимательно смотря на неё.
— Ты понял, о чём я, — усмехнулась старуха. — О том, что предрекла провидица. О том, что однажды один из двух братских Родов, Вяземских и Романовых, предаст другой и один Род окажется в забвении, а другой будет возвеличен.
Мужчина проигнорировал её слова и спросил:
— Что ты хочешь за помощь?
— Что? — старуха пошамкала губами. — Мне многого не надо… Ослабление одной печати, чтобы я могла жить и дальше, — на этих словах император не показал никаких эмоций. — И графский титул Ольге. Раз уж она так хочет величия… Пусть его получит. Тем более, что эта девочка и так сделала немало для твоей, величество, империи.
Император размышлял недолго.
— Согласен, — ответил он. — Но при условии, что печать я с тебя сниму только если ты понадобишься.
— Конечно, — улыбнулась старуха. — Однако не советую тебе затягивать с принятием решения, иначе… Ты и сам всё знаешь.
В данный момент император сидел и всё также смотрел перед собой.
Второй ранг высшего… Перескочил с третьего на второй…
Мужчина прикрыл глаза и откинулся на кресло, раздумывая, когда в дверь постучали.
— Войдите… — раздался его спокойный голос, пока он открывал глаза.
Дверь открылась и показался принц Леонид.
— Император, — склонил голову принц.
— Входи, Леонид, — махнул рукой мужчина и указал на кресло.
— Почему не в столице? — спросил парень, присаживаясь.
— Потому что у меня ещё есть дела за границей, — ответил его отец. — Но раз уж мы оба оказались на передовой, я решил с тобой поговорить.
— Слушаю, — спокойно посмотрел на него Леонид.
Император какое-то время молчал, а потом заговорил:
— Разговор пойдёт о Дубровской Яне…
Глава 2
Прорыв к планете. Проблемы у Вяземских?
Космическое пространство. Линкор империи.
— Господин! — к стоящему в главной рубке линкора мужчине в возрасте обратился молодой помощник. — У них мир-корабль! Система показывает, что нам такой архетип неизвестен!
— Вижу, — спокойно процедил мужчина и его зрачки сузились, пока он анализировал информацию с панелей приборов. — Начать манёвр уклонения! — отдал приказ командующий, махнув рукой.