— Что? — император внимательно посмотрел на неё.
— Меня немного смутило то, как они общаются и держатся. Да, я принцесса, и какое-то уважение мне выказывалось, но… Было такое ощущение, что там каждая, кто был с нами, чуть ли не императрица какая. По крайней мере от них очень сильно веяло этим.
— Гордыня или высокомерие? — удивился мужчина. — А ты говоришь, что не прониклись аристократической борьбой.
— Нет, — помотала головой девушка, — скорее — уверенность в себе. Никто из них не сомневался, что может держаться со мной на одном уровне. Но я даже наглостью не могу это назвать. Они так уверенно это делали, словно и не пытались такими казаться. Словно так и должно было быть. Более того — никакого лебезения не было. Обычно даже не все графы могут так держаться, о детях графских и говорить не стоит.
Император задумчиво смотрел на свою дочь. Та в ответ не мешала ему думать.
— Выходит, — начал делать вывод мужчина, — новые Вяземские уверены в своей силе.
— Да, — кивнула Анастасия. — Не думаю, что они сейчас хоть чего-то боятся. С их-то высшим Сергеем. Такой Род, у которого есть молодой гений, уж точно займёт свою нишу.
— Если их не захотят заранее задушить на экономическом уровне, — задумался вновь император. — Всё же выскочек никто не любит.
— Не смогут задушить, — ответила Анастасия. — Не забывай, что там Японская принцесса. И уж её то точно поддержат. Так что если что-то пойдёт не так, то вся экономика Вяземских может быть связана с Японией.
— Сергей не дурак, — махнул рукой мужчина, — да, выход в японскую империю у него есть, но отказываться от политической и экономической стороны собственной империи он явно не будет. Иначе будут косо смотреть. Впрочем… Если додумается, сможет провернуть всё себе на пользу… Стать центром новой экономики.
— И создаст новое государство, — невзначай в шутку бросила девушка. — Или же создаст коалицию только с теми Родами, кого считает дружественными.
Император сразу нахмурился. Его взгляд упёрся в столешницу стола, пока он размышлял.
— Нет. У него не хватит земель. А по-поводу коалиции стоит задуматься… У него точно будет прямой выход на рынок других империй, а значит Род Вяземских будет расти и дальше. Как… У вас с ним личное?
— Пока никак, — ответила Анастасия, — но я не отступлюсь. Есть у меня один план… Но это надо ещё обдумать. Вяземские — это будущее нашей империи. Их надо либо уничтожить, либо подчинить. Уничтожать теперь уже поздно, они прочно укоренились во всех событиях страны, а значит нужно действовать иначе.
Император кивнул.
— Если мы хотим стабильности в империи, нам необходимо с ними породниться. Только так удастся избежать лишнего кровопролития и разлада между Родами. Более того, таким образом удастся укрепить империю изнутри и снаружи. Это всё?
Анастасия задумалась, но лишь на мгновение, а затем ответила:
— Да, это всё.
— Тогда ступай. А мне ещё нужно заняться делом Дубровской Яны.
Девушка развернулась и пошла к выходу. Выйдя и закрыв за собой дверь, Анастасия подняла вверх руку, разжимая ладонь.
Породниться, значит…
Ей дарили дирижабли. Дарили самые красивые и ценные украшения, и не только их. Однако он подарил ей красивую, но безделушку. Этот кристалл даже не огранишь, но…
Некоторое время поразглядывав разноцветный кристалл, Анастасия слегка сжала его, стараясь не сломать, и пошла вперёд.
Глава 26
Новый «Убийца Вайторлов»
Атакуемый китайский город:
Юнь Чже, женщина шестидесяти лет, быстро махнула вперёд руками, создавая направленный огненный удар в сторону атакующей и уже примерно наполовину уничтожившей город твари.
Ревущий яростный огненный поток унёсся в сторону громадного жёлто-рыжего тела, выше пятидесяти этажей в высоту. Существо чем-то было похоже на огромного спинозавра с шипастой спиной. Эти шипы порой переливались яркими цветами и били во все стороны молниями, атакуя и отражая техники. Практически всё тело громадины было усыпано разными шипами для защиты.
Чудовище атаковало город не одно, а вместе с небольшими существами, чем-то похожими на виверн, которые крутились вокруг сотнями. Каждая такая виверна была от пяти пяти до семи метров в длину.
Тварь, посмотрев в её сторону, взревела своей зубастой пастью и посмотрела красными глазищами. Из пасти чудовища навстречу огненному потоку устремилась воздушная волна, полностью развеивая атаку женщины.