Яна чуть нахмурилась.
— Хочешь сказать, Клариссу подставил кто-то из своих?
— Да, — вместо меня ответила сама Кларисса.
Она откинулась на спинку и провела пальцем по краю чашки.
— У нас не так давно началась борьба за место главы Ордена. И среди нас есть те, кто слишком сильно уступает другим. Так что неудивительно, что кто-то решил сыграть грязно и воспользоваться чужими руками.
Она произнесла это спокойно, но я слишком хорошо знаю её, чтобы не заметить, насколько глубоко ей неприятна сама эта мысль. Внешне Кларисса держится ровно, но внутри её, похоже, до сих пор передёргивает от того, что удар пришёл не только извне.
Я некоторое время молчал, потом спросил:
— И насколько далеко мы сейчас от самого Ордена?
— Довольно далеко, — ответила она. — Но летим не к нему. Мы идём в отдельное укрепление. Там есть всё, что тебе нужно.
Это уже было хорошая новость.
— Прекрасно, — кивнул я. — И сколько нам ещё лететь?
— Две недели.
Две недели, значит… Долго. Но может за это время найдётся и Саша.
— Ладно, — сказал я, поднимаясь. — В любом случае нужно самому убедиться, что с моими учениками всё в порядке.
Яна тоже сразу встала. Ольга только проводила меня взглядом, а Кларисса коротко кивнула, уже явно размышляя о чём-то своём.
— Думаю, ты их и сам найдёшь, — произнесла она. — А у меня ещё есть дела.
В следующее мгновение она просто исчезла.
Я направился к выходу. Уже по пути активировал коммуникатор и быстро нашёл троицу по внутренней сети корабля. Они оказались всё в том же тренировочном зале.
Мы с Яной добрались туда довольно быстро. Когда дверь открылась, я сразу увидел, что две девушки на огромной скорости работают тренировочными мечами. Удары шли один за другим, короткие, резкие, почти без пустых движений. А вот хмурый валялся на спине у стены, тяжело дыша. Рядом с ним на полу уже собралась небольшая лужица пота.
Я невольно усмехнулся.
— Надо же. Решили поработать над собой?
Парень мрачно посмотрел сперва на меня, потом на Яну, после чего сразу отвёл взгляд в сторону. Девушки же прекратили спарринг и остановились, внимательно глядя на нас.
— Вы молодцы, — кивнул я. — Держались отлично.
Хмурый на полу только фыркнул. Девушки же сдержанно улыбнулись, но было видно, что похвала им приятна.
Дверь за нашими спинами закрылась, и я прошёл немного вперёд. На этот раз уже без усмешки.
— Через две недели мы доберёмся до планеты под контролем Хранительниц, — заговорил я. — Пробудем там какое-то время, и до самого конца этого срока у каждого из вас будет возможность подумать.
Они сразу собрались. Даже парень, всё ещё лёжа, перестал изображать безразличие.
— Если вы не хотите идти по пути, где на каждом шагу вас будет ждать опасность, я попрошу Клариссу найти вам другого наставника. Кого-нибудь из Хранительниц. Сама она вас не возьмёт. А насчёт Авадия можете не переживать — с ним я договорюсь.
Рыжий дёрнулся, явно собираясь что-то сказать, но я остановил его жестом.
— Не нужно. Я не считаю никого из вас трусами. Сегодня вы уже доказали, что умеете сражаться. Но одно дело — принимать бой. И совсем другое — жить так, чтобы сражение стало частью каждого дня.
Я обвёл их спокойным взглядом.
— Поэтому не пытайтесь сейчас отвечать красиво или правильно. Решите каждый для себя сам. Со своей стороны могу сказать только одно: рядом со мной мира не будет. По крайней мере, пока. Я иду к нему, но этот путь совсем не такой простой, как может показаться со стороны. Авадий наверняка рассказала вам, что я не простая личность. Думаю, что вы понимаете, что это значит. Если отправитесь обратно в свою империю — вас ждёт будущее рыцарей. Если же отправитесь со мной, если выживите, вас ждёт будущее великих. И однажды уже вас будут называть так.
Сказав это, я не стал ждать ответа. Просто развернулся и пошёл к выходу. Яна молча пошла следом.
До самого Ордена Хранительниц мы так и не долетели сразу.
Прошло четыре дня, когда выяснилось, что с кораблём есть проблемы, требующие остановки. После короткого совещания с экипажем Кларисса приняла решение садиться на ближайшую планету, находящуюся под контролем Ордена.
Высадиться решили почти все.
После коридоров и замкнутого пространства корабля сама мысль пройтись по городу, вдохнуть обычный воздух и просто немного побыть не в боевой готовности казалась слишком хорошей, чтобы от неё отказываться.
Когда челнок пошёл на снижение, внизу под нами начали проявляться очертания города. Сначала световые полосы улиц, потом высокие здания, висящие в воздухе мосты, плавные линии башен и рассыпанные огни, уже зажёгшиеся к вечеру. Город выглядел живым, дорогим и спокойным. Спокойным ровно до тех пор, пока не подумаешь, кому именно он принадлежит.