Через несколько мгновений техника и человек достигли земли. Удар пришёлся по рядам китайских войск.
Они не успели отойти. Никто из них даже не представлял, что такое вообще возможно — чтобы двое предвысших, пусть и первого ранга, тем более молодые, смогли продавить высшего… Но это произошло.
В момент соприкосновения копья с землёй рванул взрыв.
Молния и пламя, сжатые до немыслимой концентрации, в один миг вырвались наружу бурей ударных бело-рыжих волн и грохота, что мгновенно устремились во все стороны.
Они ломали щиты, сбивали с ног, швыряли людей прочь как тряпичные куклы, поднимали в воздух землю, камни и тела. Те, кто был дальше, всё же смогли защититься щитами, но в следующий миг вверх рванул гигантский белый столб энергии, и на несколько секунд поле боя будто перестало дышать, видя эту безумную силу.
И свои, и враги смотрели туда, закрываясь от взрывной волны и от яркого света, пытаясь удержаться на ногах и дождаться ответа. А потом над Родом появились двое.
Оба тяжело дышали, выдыхая изо ртов пар. Объятые волей, Славка и Гриша, держа в руках свои оружия и слегка напряжённые, не выглядели теми, кто устал. В их взглядах была лишь решимость продолжать. Оба парня для себя решили — они убьют этого высшего. Он не встанет на пути у Рода.
Именно в этот миг по рядам Рода пронёсся новый крик. Не просто радостный. Яростный. Победный. Люди отдавали дань тем, кто сумел не просто выжить против высшего, а дать ему отпор.
На китайской же стороне тоже кое-что осознали. Что ситуация для них не так гладка, как казалось ранее.
Что этот небольшой отряд, ничтожный по меркам всей численности армий, не только не был смят — он продолжал сдерживать их, несмотря на цену, которую уже пришлось заплатить. И они явно готовы заплатить куда большую цену. Молодой Род, что знал цену себе и своим силам не сомневался в себе ни мгновения.
В месте удара громадного копья образовался огромный кратер, унесший тысячи жизней и также покалечивший ещё сотни.
А затем телепортировался и высший.
Он появился в воздухе над своей армией, зависнув неподвижно. Мужчина лет пятидесяти, с обожжённой одеждой и длинным шрамом на лице, смотрел на двух парней без злости, без шока и без надменности. Во взгляде была только сухая, точная оценка.
Кто-то другой, возможно, счёл бы позором то, что его смогли ранить и продавить двое предвысших, но не он. Высший прочувствовал на себе всю ярость и готовность двух молодых одарённых гениев идти до конца. И потому смотрел на них не как на предвысших, а на как тех, кого должен убить.
Высший висел в воздухе, а двое молодых парней стояли на щите, готовые в любой момент сорваться навстречу и вновь сцепиться в смертельной схватке. И они уже готовы были сорваться, когда вдруг раздался глухой, медленный и протяжный стон.
Почва дрогнула. Сначала один раз. Сражающиеся были вынуждены шире расставить ноги, чтобы не потерять равновесие. Затем удар повторился, но уже не толчком, а частой, мелкой вибрацией.
Земля не просто дрожала. Она пошла ходуном. Содрогалась всё сильнее, будто вот-вот должно было случиться что-то, что не сулит ничего хорошего никому вокруг. И это и произошло.
В месте недавнего удара раздался тяжёлый треск. Миг, и почва начала расходиться в стороны сеткой трещин. Китайские бойцы, оказавшиеся ближе всех, с криками рванули на щиты, пытаясь уйти вверх, но не всем это удалось. Люди, крича, начали проваливаться вниз, в огромный раскрывшийся разлом.
И их крикам вторила стонущая Земля. Как живое существо, израненное ударами собственных детей. А затем в воздухе начали появляться спирали.
Сначала небольшие. Почти незаметные на фоне хаоса. Потом они разрослись и превратились в разломы. Десятки. Сотни. Они вспыхивали по всем территориям, где шёл бой.
А спустя ещё один миг поле боя накрыл новый рёв.
Он частично перекрыл шум сражения, но не заглушил его. Из разломов посыпались чудовища — большие, мелкие, вытянутые, покрытые панцирем, шерстью, шипами, слизью. Они озирались, рыскали мордами, и видели перед собой только добычу. Их не волновали ни война, ни империи, ни люди. Им нужна была только добыча
И они бросились жрать всё, что видели.
Разрывов в земле становилось всё больше. Огромные пласты расходились в стороны под давлением силы и раскрывающихся разломов. Люди, крича от страха с обеих сторон срывались вниз, не успевая среагировать. Но даже в этом безумии, даже среди рвущейся почвы и чудовищ, две армии не отступали от своей цели.