Я покачал головой и наклонился к девушке, говоря прямо и ничего не скрывая:
— Сила — это хорошо. Но не всегда. За силой всегда приходит и ответственность.
— Думаешь, — Яна чуть нахмурилась, всматриваясь в меня, — Саша может пойти мстить…?
— Ты же помнишь, насколько она ответственная? Помнишь, что произошло с их народом и как она всё это переживала? Учитывая то, что Этараксийцы были вынуждены бросить родной дом, бежать, постоянно сражаться, выживать и терять своих… Это уже о многом говорит и ко многому ведёт. Также, думаю, ты вполне можешь представить, на какие зверства и ублюдства способны люди, когда чувствуют превосходство или право распоряжаться чужой жизнью. Впрочем… Не только они.
Яна снова чуть сжала мою руку. История всегда циклична, и она прекрасно понимает, что происходит с пленными, когда кто-то из человека превращается в зверя. Пытки, издевательства, насилие…
— Во времена великих войн, — продолжил я, — всё это уже было… Одна раса экспериментировала над другой. Альвы проводили испытания на всех, как и люди. В их секторах были найдены замученные, с уже потухшими искрами жизни в груди Этараксийцы и не только. В те времена вымерли целые немногочисленные расы, о которых сейчас остались лишь записи, и не более, — криво усмехнувшись, добавил: — Мне пару раз доводилось попадать на парочку закрытых планет… Где всё это было занесено в базы данных. Архивы, к которым обычных людей и близко не подпускают.
Яна молчала, внимательно слушая меня.
— А теперь представь, — снова продолжил я, — что всё это увидит Саша. Не услышит в рассказах, а увидит сама, вживую. Как думаешь, с её желанием спасти свой народ она станет сидеть и ждать меня? А ведь она теперь ещё и королева Этараксийцев. И эта ответственность множится во много раз.
— Нет, — уверенно ответила Яна. — Не станет. Я в этом уверена. Ты боишься именно этого? Что она соберёт Этараксийцев и поднимет восстание?
— Нет, — выдохнул я. — Совсем не этого.
Я ненадолго замолчал, подбирая слова, следя взглядом за светлой полосой входящего в атмосферу корабля, затем продолжил:
— В первую очередь я боюсь потерять её саму. Боюсь, что она сделает неверный шаг. Всего один шаг… И её сила, сила королевы, которая для их народа священна, превратится для неё в проклятие. Такая вещь — это не подарок. Это груз. Ответственность, которая ложится на плечи девушки, совсем недавно ещё не знавшей, что значит держать в руках такую власть. Молодой, неопытной и такой искушённой… Всего одно её слово — и великий, чистый народ утонет в крови.
— А разве… — Яна опустила взгляд, — они не имеют права мстить…?
— Дело не в праве. Дело в черте, которую нельзя переступать. Незримой, неосязаемой, но когда она окажется преодолена… Обратного пути для них уже не будет.
Я отвёл взгляд в сторону улицы. Люди вокруг шли мимо, смеялись, о чём-то спорили, кто-то торговался у лавки с фруктами, где-то звякнули бокалы. Для них эта ночь была обычной. Спокойной. Уютной.
— И ещё я боюсь, что её всё-таки найдут имперцы, — договорил я тише.
В этот момент мне вспомнилась Ваартирия. Сила королевы не передаётся так просто, а значит…
Пальцы сами собой сжались сильнее, чем следовало. Я понял это только тогда, когда почувствовал дрожь в руке Яны. Сразу разжал её.
— Прости…
— Ничего, — спокойно ответила она и, сделав шаг, встала передо мной лицом к лицу, легонько обхватывая моё лицо своими ладошками. Её пальцы были тёплыми и уверенными. — Всё хорошо. Мы точно найдём Сашу.
Я смотрел на неё и видел только твёрдую уверенность.
— Конечно.
— И… — продолжила девушка, чуть улыбнувшись, — спасибо тебе.
Я смотрел на Яну, не понимая, о чём она. Девушка же продолжила:
— Спасибо, что больше не стараешься уберечь меня даже от горькой, но возможной правды. Мне… Неприятно слышать, через что может пройти Саша, но я действительно рада, что ты теперь воспринимаешь меня достаточно взрослой, чтобы раскрывать всю правду и говорить, как есть.
Я действительно решил от неё ничего не скрывать. Всё же она рядом, и полностью ей доверяю. Да и будет лучше, если работать будут две головы, а не одна.
Яна потянулась ко мне и нежно поцеловала, явно пытаясь подарить мне спокойствие. Я приобнял её, притянул ближе и тоже поцеловал. Мы на миг забыли про всё вокруг, но затем одновременно услышали:
— Мама! Папа! Смотрите, какие красивые тётя с дядей!
Мы с Яной разорвали поцелуй и посмотрели на маленькую девочку, которая с интересом и восторгом смотрела на нас, широко распахнув глаза.