Капитан коротко кивнул. В рубке тут же послышались сдержанные ответы экипажа, вспыхнули новые обозначения на экранах, побежали линии сканирования. Все подобрались, понимая, что ситуация непростая.
Движение вперёд продолжалось ещё какое-то время. Корабль шёл, мягко резрезая пустоту перед собой. На обзорном стекле планета понемногу росла, темнея отдельными пятнами материков и бледных облачных полос. А потом приборы вдруг ожили.
Низкий, неприятный писк тревоги раздался сразу с нескольких панелей.
Кларисса едва слышно выдохнула сквозь зубы:
— Твою же…
Один из экранов мгновенно вывел изображение. Из-за небольшой планеты, той самой, что стояла чуть правее основной, вылетал вытянутый серый корабль.
И не просто корабль. Мир-корабль.
Пусть повреждённый. Пусть не в лучшем состоянии. Но даже так его размеры и форма не оставляли сомнений в боевой мощи.
Следом за ним, будто по команде, из-за других планет тоже начал появляться флот. Корабли стартовали не только из-за самих миров, но и с их поверхностей. Из пустоты одна за другой проступали сигнатуры, затем корпуса, затем боевое построение.
Я нахмурился.
Команда вокруг сразу подобралась. Яна едва заметно шагнула ближе ко мне. Ольга напряглась и уставилась на экран, скользя по нему взглядом. Ученики молчали, но по их лицам было видно — все понимают, что что-то идёт не по плану.
— Транслируйте на всех частотах тот сигнал, который я вам ранее передал, — быстро произнёс я.
Капитан мгновенно кивнул.
— Есть.
Кларисса тем временем уже начала отдавать свои команды.
— Замедлить движение! — произнесла она жёстко и быстро. — Но не сбрасывать скорость до минимума! Быть готовыми в любой момент уйти в сторону, или вступить в бой и попытаться вырваться!
Рубка ожила ещё сильнее. Команды сыпались одна за другой. Продумывались спешные маршруты, двигались метки, перестраивались сектора обстрела. Я продолжал смотреть на экран, где чужой флот становился всё больше и ближе.
— Они не останавливаются, — тихо заметила Яна.
— Продолжайте транслировать! — приказал я. — Усильте сигнал!
Сам я в этот момент тоже выпустил свою энергию наружу. Не много, но достаточно, чтобы обозначить себя. Чтобы любой, кто способен чувствовать такие вещи, понял, что на корабле я.
А уже в следующий миг всё пошло совсем не так, как должно было…
— Атака! — закричал один из координаторов.
На экране вспыхнули пуски. С вражеских кораблей сорвались первые ракеты. И это были не пробные залпы и не предупреждение. Нет. Боевые. Все приборы сразу же запищали от наведённых сигнатур. Нас взяли в захват.
Одновременно с этим флот Этараксийцев начал перестраиваться, принимая боевой порядок. Одни суда уходили в стороны, другие выдвигались вперёд, третьи начинали заходить на нас под разными углами. Всё собранно и без малейших признаков колебания.
— Слева и справа ещё корабли! — доложил координатор.
Я резко перевёл взгляд на капитана.
— Что по сигналу⁈
— Они приняли его, — тут же ответил он. — И сигнал, и ваши записи, и всё остальное. Полностью игнорируют. Даже подтверждение вашей личности.
Я замер на месте, глядя на приближающиеся снаряды.
Я чувствую энергию Саши на мире-корабле. Значит… Она тоже должна была ощущать меня, так как стала в разы сильнее.
И всё равно не останавливает атаку…
В следующий миг с кораблей Этараксийцев сорвались лучи энергий стихий. Кларисса, рыкнув, телепортировалась наружу, готовясь отразить удар самостоятельно.
Земля. Дворец:
Комната императрицы Российской империи Анастасии Романовой была погружена в мягкий ночной полумрак.
Тишина здесь казалась почти хрупкой, но в то же время осязаемой. Лишь из высокого окна внутрь ложился бледный лунный свет, расчерчивая пол, край кровати и тонкую резьбу на мебели.
Анастасия спала.
Несколько прядей тёмных волос лежали на подушке. Одеяло было чуть сбито в сторону, одна рука свободно лежала поверх ткани, другая под одеялом. На лице читалась усталость даже во сне.
За последнее время дел у девушки стало слишком много. Российская империя сумела выстоять, сумела отбросить врага, а где-то даже отвоевать земли обратно или захватить чуть больше себе. Но это не принесло покоя. Китайская империя не успокоилась. Наоборот, словно только разозлилась ещё сильнее.
Всё чаще доходили слухи о новых переговорах, о их попытках найти союзников, о том, что у них вновь появляются сильные практики — высшие, предвысшие, будущая опора для следующего удара.