Ольга замолчала. Потом отвернулась к окну и всё же задала вопрос, который, видимо, давно сидел у неё внутри.
— А если бы я тогда не ушла…?
Она не стала пояснять, но это и не нужно было.
— Судьба — штука непредсказуемая, — произнёс я спокойно, прекрасно понимая о чём девушка. — Но пишут её всё равно люди. Поэтому всё зависит только от нас. Я не стану говорить тебе, что если бы ты не ушла, между нами обязательно что-то бы вышло. Потому что отношения, дружба, взаимопонимание — всё это не появляется само. Для этого двое должны прийти к чему-то внутри себя.
Ольга выслушала, кивнула и больше ничего не спросила.
А я отметил, что Яна, хоть и сидела с закрытыми глазами, очень внимательно слушала наш разговор.
Когда наступила ночь, даже Ольга выглядела немного взволнованной. Я усмехнулся, оглядывая девушек.
— Выглядите так, будто я иду на битву, — произнёс я. — Я всего лишь хочу проверить, действительно ли это Саша.
— Учитывая тебя, — покачала головой Ольга, — можно ожидать всё что угодно.
— Будь осторожен, — тихо произнесла Яна, подходя ближе.
— Не знаю, сколько там пробуду, — сразу предупредил я. — Поэтому сидите без лишней суматохи. Если понадобится помощь, я попрошу. Вы почувствуете. Но если не попрошу, что бы там ни случилось, не вмешивайтесь. И лучше даже не приближайтесь к дворцу.
Обе кивнули. Я развернулся и вышел.
Снаружи город изменился. Днём он выглядел богатым и собранным. Ночью стал глубже и опаснее. Неон отражался в тёмном камне, редкие машины бесшумно скользили по трассам, а сам дворец теперь казался ещё более тёмным.
Подходя к нему, я уже знал, что мне нужно. Найти путь вниз.
Увы, это не Земля. Здесь нельзя просто перепрыгнуть через стену и надеяться, что ничего не заметят. Но и не Космическая Империя, где аристократические дворцы нашпигованы артефактами и защитами так, что проще штурмовать крепость.
У пиратов всё проще.
Не потому, что они бедные. Просто большинство из них не умеют работать с артефактами на том уровне, на каком умеют аристократы. Да и по-настоящему сильных бойцов на окраинах мало. Все серьёзные силы сидят ближе к центру пиратских миров.
Но даже так, всё же пришлось постараться.
Напрямую меня бы не пропустили. Через стены не пройти — засекут. Оставалось два варианта. Или использовать глаза Сарнойлов и рисковать тем, что Асизаэль снова уловит след. Или искать другой путь.
Я выбрал второе.
Довольно долго сидел в стороне, медитируя, отсекая всё лишнее. Потоки энергии вокруг дворца были запутанными. Слишком много линий, слишком много источников, слишком много лишнего шума. Но в итоге я всё же нашёл тонкий, почти незаметный лаз под землёй благодаря чьей-то энергии.
Такие ходы есть почти везде. Для техников, для обслуги, для нечистых на руку. А учитывая, что речь о пиратах, здесь явно второе было гораздо ближе чем первое.
Линия энергии вела далеко, к небольшому дому в стороне. Приблизившись, я почувствовал внутри практика. Нову второго ранга. Неплохая охрана. Если бы не одно «но».
Я беззвучно разрезал замок энергией и вошёл внутрь. В нос сразу ударил запах дешёвого крепкого алкоголя и застоявшегося воздуха. На полу валялись пустые бутылки. На узкой тумбочке, в обнимку с очередной бутылкой, храпел сам охранник.
Вот тебе и серьёзная охрана.
Он уже сделал за меня половину работы. Так или иначе, мне пришлось бы либо усыплять его, либо убивать. А так он уже спал. Я подошёл, коснулся ладонью его головы и направил энергию в мозг. Через пару мгновений «охранник» уже не храпел, а просто лежал в гораздо более глубоком сне.
Этого мне достаточно.
Я быстро нашёл вход и направился вниз. Тоннель оказался довольно чистым, сухим, без лишнего мусора. В самом подвале людей не было. Артефакты слежения и камеры я проходил на предельной скорости, используя тёмную энергию и молнию, буквально проскальзывая между зонами контроля.
Так я довольно быстро добрался до места, где ощущалась энергия Саши.
Это оказался сектор с мрачным светом и со множеством приоткрытых клеток.
Запах здесь стоял тяжёлый. Смрад нечистот, старой крови, плесени, ржавчины и… Человеческого отчаяния. По энергии было понятно, что совсем недавно здесь находилось много заключённых. Сейчас же… Если верить следу, оставалась только одна.
Чувствуя напряжение, я быстро подошёл к нужной клетке и сразу замер. Внутри никого не было.
Обычная клетка с усиленными прутьями и с узкой скамьёй вдоль стены. Пусто…
Но кое-что я всё же увидел. На лавке лежал чёрный китель. Часть формы моего Рода.