— Кто-то из вас сейчас подумает, что всё дело было в вашем прежнем доверии ко мне. Что не будь его — никто бы не подобрался. Вот только ваше доверие ко мне как к человеку давно уже надломлено! И даже так вы, спровоцированные мной, сорвались в бой! Вы не подумали о том, что вашей королеве может угрожать опасность! Как не подумали и о том, что из-за вашей ярости могут умереть все те, близкие, кто ещё остался! Вы думали только о том, как исполнить свои низменные желания! Разорвать врага на куски!
Я сделал короткую паузу, давая им время услышать каждое слово.
— И вы это сделали. Но какой ценой?
Теперь на их лицах и правда что-то начало меняться. Где-то злость сменилась растерянностью. Где-то на смену ярости пришло тяжёлое осмысление и понимание ситуации.
— Сейчас — никакой, — продолжил я. — Потому что я вам не враг. И единственный, кто всё ещё пытается помочь. Вы можете отказаться от меня, лишить титула, ненавидеть, но я, в память о том, что было и потому что не хочу, чтобы вы опустились в бездну, не откажусь от вас. В пылу схватки, на поле боя, рассчитывая на силу королевы и на то, что она поведёт вас, каждый из вас своими необдуманными действиями так или иначе ставит её под удар. Если вы думаете, что уже видели всю войну с Империей, то вы заблуждаетесь! Удары, которые она может нанести, куда серьёзнее! В том числе — ментальные!
Я обвёл взглядом толпу.
— Война — это не шутка. Вы и сами это уже поняли. Прочувствовали на себе. Так объясните мне… Почему, прочувствовав её, вы хотите не победить в этой войне, а безумно поддаться собственной ярости⁇! Да, я понимаю, что вам больно! Понимаю, что у вас отнимали близких! Понимаю, что вас использовали! И также понимаю, что люди сделали непростительное! Именно потому ваша ярость так сильна. Но однажды ваш народ убьёт не людской. Вы сами убьёте и себя, и свою королеву.
Теперь они уже слушали крайне внимательно, словно боясь пропустить хоть слово.
— Ваш народ сильно отличается от людского. У вас есть то, чего нет у людей. Ваша связь. И формируются эта связь не только между братом, сестрой и между партнёрами. Она тянутся и между всеми вами с королевой. Вы думаете, что королева решит все ваши проблемы? Всё исправит одним простым решением? Как она решит ваши проблемы, если главная проблема для неё — это именно вы?
На этот раз слова ударили точно. На лицах появилась потерянность. Самая настоящая. Они не ожидали этих слов, и тем не менее никто не спорит, а наоборот анализирует.
— Вы, пожившие и видевшие многое. Сражавшиеся, терявшие, ненавидящие, — произнёс я медленнее. — Вы прекрасно понимаете, к чему всё это приведёт. И всё равно перекладываете ответственность за себя на вашу королеву. Да, она ваш правитель. Да, вы обязаны её слушаться. Но связи Этараксийцев гораздо глубже, чем вам кажется. Связанные со своей королевой, вы сами своими поступками определяете её будущее! Вы определяете, как она будет вас вести!
Я перевёл взгляд на Сашу, а затем снова на толпу.
— Видя ваш гнев и вашу боль, чувствуя ваши терзания, она ощущает то же самое. И от этого в глубине неё рождается желание убить врагов как можно больше и как можно скорее. Своими собственными действиями вы убиваете свою королеву!
На этот раз Этараксийцев проняло окончательно.
Кто-то опустил взгляд. Кто-то вцепился пальцами в собственные ладони так сильно, что побелели костяшки. Кто-то смотрел на кровь на своих руках так, словно видел её впервые и их руки дрожали от осознания.
— Ваартирия была великой королевой, — продолжил я. — И нынешняя тоже однажды станет великой. Но у Ваартирии были прежние вы. Каждый из вас и ваши предки. Столкнувшись с тьмой братoубийства во время восстания Цоорта, они, понимая, к чему приведёт их влияние на маленькую девочку, сумели остановить себя. Сумели показать на собственном примере, что честь и вера в себя важнее, чем необузданная ярость и построили своё великое будущее.
— Свет… — тихо выдохнул один из старейшин, словно у него наконец слетела пелена с глаз.
Но я резко развернулся к нему и жестко махнул рукой.
— Хватит! — произнёс громко, снова перечёркивая очередную черту. — Ваши действия привели к тому, что королева вынесла свой вердикт! Я больше не свет для вашего народа! Поэтому не смейте так меня называть!
Тишина после этого удара вышла почти пустой и глухой.
— Отныне, — продолжил я уже тише, но ещё жёстче, — вы сами должны строить судьбу своего народа. Опираясь не на легенды и не на чужие решения, а только на собственные силы, решения и поступки.
Я перевёл взгляд на Сашу.
Теперь изменения были видны и в ней. Не на лице, но во взгляде. Девушка была потеряна. Эта ситуация стала и для неё уроком. Очень жестоким, но необходимым. Чтобы думала прежде, чем говорить и прежде, чем приказывать. Потому что королева отвечает не только за себя. А за всё. За сказанное слово, за отданный приказ, за каждого, кто потом не вернётся из боя.