— Всё чуднее и чуднее, — хмыкнул я.
Пару секунд в зале стояла тишина.
Кто-то устроился поудобнее на диване, кто-то сцепил пальцы, кто-то задумчиво смотрел в пол. Никто не спешил говорить, ожидая, когда начну я.
Я же продолжал раздумывать касательно Ольги. Однако чем дольше размышлял, тем отчётливее приходил к мысли, что с тем самым незавершённым разговором, который когда-то оборвался между нами, стоит повременить.
Если у неё действительно всё в порядке, зачем лишний раз бередить старые раны?
Приняв решение, поднялся, перехватывая Вику поудобнее на руках.
— Я понимаю, что все вы рады моему возвращению. Но, как уже сказал, сначала нам нужно заняться самым важным сейчас. Поэтому рассчитываю на каждого из вас, — медленно обвёл зал взглядом. — Сейчас мы отправимся в столицу, где я сделаю короткое, но важное обращение к стране. И не только к ней. А после… — сделал короткую паузу, — после мы начинаем атаку на Китайскую империю.
На этих словах выражения лиц вокруг сменились. Улыбки исчезли, уступая место сосредоточенности.
— Но прежде чем я появлюсь в столице… — я перевёл взгляд в сторону окна. — Нужно навестить одного старого знакомого…
До границы Новороссийской империи добрались быстро. Наши владения и так примыкают к ней, так что дирижабль вскоре уже скользил в воздушном пространстве под управлением Егора.
Поначалу мы летели спокойно, нас пропускали без каких-либо проблем, но через какое-то время, довольно далеко впереди, горизонт вспыхнул.
На небе появилась громадная синяя молния — яркая, ослепительная, разрывающая небо пополам. Разряд рассёк воздух, оставляя за собой длинный, светящийся след.
Я хмыкнул внутри, понимая, кто это.
Отдал приказ остановиться, а сам телепортировался наружу, а после — уже к знакомой фигуре.
Чуть впереди, в воздухе, на фоне сгущающегося неба висела Ядвига.
Женщина, как и раньше, держалась с уверенностью. Теперь на её мощной фигуре был надет чёрный боевой наряд, плотно облегающий тело, при этом фигуру скрывал длинный плащ с капюшоном, который закрывал почти всё лицо, но сейчас развевался на ветру.
В её руке лежало копьё. Увидев, кто перед ней, Ядвига развеяла оружие и откинула капюшон назад.
Она молча смотрела на меня, чуть наклонив голову, а вокруг нас, на некотором расстоянии, трещали разряды молний.
— Это так ты встречаешь старого знакомого? — усмехнулся я, глядя ей в глаза. — Или вы тут совсем одичали и своих не узнаёте?
Ядвига едва заметно улыбнулась. Она прикрыла веки — будто прислушалась к чему-то, и только после этого ответила:
— Рада видеть тебя, Сергей, — её голос прозвучал спокойно. — Или, может, теперь стоит обращаться к вам иначе? — Ядвига сделала паузу. — Император Российской империи?
— Можно просто «Сергей», — я чуть пожал плечами.
Ветер подхватил полы моего плаща, тёмная ткань взмахнула, почти совпав по движению с её плащом.
— Ладно, — я оглядел пространство вокруг. — Где там Егор? Мне есть что ему сказать.
Ядвига слегка качнула головой.
— К сожалению, — произнесла она, — император приказал пока его не беспокоить. Однако на случай встречи с тобой он отдал ясный приказ: если понадобится его помощь — передать это через меня, и мы соберём силы.
Ядвига перевела взгляд в сторону моих земель, затем снова на меня.
— Если ты справишься со всем сам, он встретит тебя уже в своей столице. После твоей победы над Китайской империей.
— Даже так… — я вскинул бровь, не скрывая удивления.
Что же у него там произошло, раз он даже не вышел меня поприветствовать…?
Нет, я понимаю, что за всё это время многое могло измениться. Война ломает, гнёт, иногда отрывает лишнее, иногда вырывает что-то с корнем. Размолвки между братьями и сёстрами — тоже не новость.
Но Егор всегда казался мне адекватным парнем. Наглым, да. Склонным к резким решениям. Однако не тем, кто станет вот так отстраняться.
— Что ж, — я немного задумался. — Если он не хочет встречи сейчас, особого смысла навязывать её нет, — чуть усмехнулся. — Хорошо. Я зайду к нему после победы над Китайской империей, — сделал короткую паузу, затем добавил: — Как только найду свободное время.
Ядвига не удержалась — плечи у неё слегка дрогнули. Она прикрыла рот кулаком, едва сдерживая смешок.
После быстро выровняла выражение лица, опустила взгляд и, уже более официальным тоном, склонилась в лёгком поклоне.
— Поняла, — произнесла она. — Передам ему твой ответ.