Девушка начала грести руками и так проплыла какое-то расстояние, а затем развернулась и поплыла обратно.
— Я поклялась, — упрямо произнесла она. — И дело не в самой клятве, а во мне… Я никогда такого ранее не испытывала…
— И поэтому ты хочешь мне надоедать? — усмехнулся я.
Аяна вздрогнула и даже на секунду погрузилась под воду.
Жестоко, да, но я не смогу ответить ей взаимностью. Так что пусть лучше сейчас разочаруется во мне, чем испортит себе всю жизнь вечной погоней за мной. Можно было бы, конечно, просто нагрубить ей ещё жестче, но, признаться, импонирует мне её решительность. Да и, чего скрывать, нравятся мне прямолинейные девушки.
Аяна всплыла и вновь замерла на одном месте.
— Почему ты пытаешься меня отвергнуть, даже не попытавшись дать мне шанс? — тихо спросила она.
Ответить ей на вопрос я не успел, в коридоре послышались шаги, и девушка тут же рванула за стоящий в середине источника большой камень.
Я подплыл к камню и прижался спиной, чтобы человек, который идёт, ради приличия не стал заплывать мне за спину.
Дверь распахнулась и… на пороге появился Акихиро Хинодэ с перевязанным по пояс белым полотенцем.
Весёлая ночка выходит.
Он окинул взглядом источник, посмотрел на меня, а затем на полотенце на полу. Император какое-то время разглядывал его, а затем пошёл в помывочную.
— Вот блин! — тихо пискнула за камнем Аяна. — Он меня не заметил? — прошептала она.
— Увидел твоё полотенце, — ответил я.
— Ой! — вновь пискнула она.
Акихиро Хинодэ вышел из помывочной, вновь посмотрел на полотенце, затем на камень, усмехнулся и снова на полотенце.
— Доброй ночи, Сергей. Здесь ещё кто-то есть? — спросил он.
— Нет, — я отрицательно покачал головой.
— Вот и хорошо, — император вошёл в воду, при этом не снимая полотенца. — Я бы хотел поговорить с вами наедине.
Вот только после этого он просто развалился в воде и вытянул ноги. Он закрыл глаза, и я сделал также. В конце концов я же сюда отдыхать пришёл.
— Сергей, почему вы отказались от нашей поддержки? — спросил император.
— Потому что в этом нет никакой необходимости, — ответил я, не открывая глаз.
— Вот как. Насколько я знаю, Вяземские довольно сильный Род. Вам помогают родственники?
— Отнюдь. С родственниками я не в ладах.
— Хм. И кто же вам тогда помогает? Я слышал, что вы не так давно захватили целых два баронства, причём за один день, что удивительно.
— Никто, — пожал я плечами.
Мы некоторое время помолчали, потом он хмыкнул и произнёс:
— Знаете, Сергей, ваши слова даже сложно воспринимать как ложь. Российской империи повезло с таким талантливым молодым человеком.
Я ничего ему не ответил.
— Скажите, Сергей, как вы относитесь к моей дочери?
— Нормально. Хорошая и умная девушка. Главное, что целеустремлённая. Будет полезна вам в ваших делах.
И этот тоже прикопался. Ну что с ними не так? Нет, я понимаю, что пытаются выдать Аяну за меня, потому что видят потенциал в таком союзе. Но не так грубо же это делать.
— Насколько я помню, вы были против нашей с ней помолвки, — я открыл глаза и посмотрел на него.
— Всё ещё против, — ответил он, тоже открыв глаза. — Но я желаю своей дочери лишь счастья, поэтому, если она не отступится — то я не буду ей мешать.
— Скажите, как проходит расследование? — решил я перевести тему.
Акихиро Хинодэ улыбнулся и покачал головой.
— Вы были правы, Сергей. Анна Державина действительно не виновата. Нападение организовал другой человек. Но это уже внутренние дела страны. Однако, этой девушке всё равно будет воспрещён въезд в Японию. Как я понял, она хоть и не была инициатором, но, судя по её поведению, всё же хотела сражения. Так что вы можете улетать, проблем у вас не возникнет.
Я кивнул, принимая его ответ и условие.
Акихиро Хинодэ поднялся и вновь посмотрел на камень. Выйдя из воды, он посмотрел на полотенце, а затем на меня.
— Сергей, хочу вас предупредить. Моя дочь — это моя семья и моё счастье. И если так случится, что она вдруг будет плакать…
Я вновь ничего не ответил, просто смотря на него.
Типичная угроза любого отца. Даже я могу его понять, хоть и не являюсь отцом. Однако, если бы кто-то обидел Эйр… Страшно представить, что я бы с ним сделал.
— Доброй ночи, Сергей. И не забудьте напомнить одной молодой особе, что ночью надо спать, а не… кхм, ну, вы поняли меня. По поводу награды. Завтра, как найдёте время, подойдите к любому слуге и он вас проводит ко мне.
Он ушёл и позади послышался плеск воды. Аяна вышла из-за камня и подошла ко мне.