Единственное что было в ней не идеально - характер. Боже, это второй папочка. Некоторое время назад она поставила меня перед фактом что уходит на пенсию из-за старческих болячек и не потерпит никаких возражений с моей стороны. В тот день Кикки и впрямь выглядела паршиво, вот только причина этого была мне прекрасно известна - накануне бабушка неплохо провела время с очередным другом в ресторане, и теперь ей действительно было не хорошо. Все мои просьбы неизменно приводили к скандалу, и мне пришлось сдаться. С момента последней ссоры мы еще не успели помириться и теперь я сильно сомневалась, что Кикки разрешит не остаться. Я нажала на звонок и дверь почти тут же открылась.
- Лорейн?
- Привет, Кикки. - Кивнула я. - Можно я некоторое время поживу у тебя?
Кикки не ответила, но посторонилась, позволяя войти в дом. Я подхватила сумки и направилась внутрь. Кикки громко вздохнула и затворила за мной дверь. Сегодня бабушка превзошла себя - на ногах черные узкие босоножки на высоких шпильках, черный кружевной комплект белья и малиновый шелковый халат, небрежно наброшенный на плечи. Я с завистью окинула ее взглядом - мне так никогда не выглядеть даже с учетом возраста. И как ее кожа не стала дряблой и выглядит, как у модели? Если бы Деми Мур увидела Кикки, она небось от зависти облысела.
- У меня гость, так что побудь пока на кухне. - Попросила она. Я покорно кивнула и подхватила свои сумки, как наше единение было нарушено.
- Кикки? Детка ты идешь? - Послышался мужской голос и на лестнице показался абсолютно раздетый Артур.
- Лорейн?!
- Именно. - Я взяла сумку и медленно вышла из гостиной, оставив своего бывшего жениха в компании бабушки. Боги, что творится? Нет, я конечно не питала особых иллюзий по поводу нашего предстоящего брака, но явно не могла помыслить, что любовницей Артура может быть моя собственная бабушка. Я плюхнулась на стул и откинулась на его резную спинку. Входная дверь хлопнула и вскоре в комнату вошла Кикки.
- Не надо так смотреть на меня. - Попросила она, вытаскивая из настенного шкафчика сигареты и зажигалку. - Артур молодой и весьма привлекательный человек, а я женщина.
- Прости, у меня просто это не складывается в голове. Тебе не тридцать чтобы...
- Чтобы оставаться по-прежнему желанной? - Она отложила сигареты в сторону, так и не закурив. - Послушай. Я полукровка - отец был вампиром, и поэтому мой срок несколько дольше человеческого, я и выгляжу не на свои шестьдесят четыре, а на сорок, впрочем как и чувствую себя, а, во-вторых, ничто не омолаживает так эффективно, как роман с человеком, который гораздо тебя младше. Тут главное под статью не попасть.
Я невольно улыбнулась, примечая раскрасневшиеся щеки Кикки.
- Признаться честно, ты потеряла не много. - Она подмигнула. - Когда твой дедушка выгнал меня из поместья, то он дал мне огромную сумму, на которую я смогла открыть салон и уладить все проблемы с администрацией города. Я была еще очень молода, даже моложе чем ты сейчас, и еще надеялась создать семью.
Как раз в это время я познакомилась с одним молодым французом, который буквально свел меня с ума. Тебе не передать, что это был за роман - я чувствовала себя безумно счастливой, он открыл для меня прелести всех сторон жизни, и мне даже пришлось нанять администратора - я больше не могла стоять у стойки, мое место было рядом с ним в одной из комнат. - Она грустно улыбнулась и только теперь я заметила груз времени терзающий ее. - А потом он просто так исчез, не сказав ни слова, ни строки не оставив. С тех пор я и стала такой - меняю любовников, не питая ни к кому из них и капли того, что чувствовала рядом с любимым. Я хочу, чтобы твой брак был по любви.
И вообще, хочу чтобы твой брак был, а не как у меня и твоего отца. Несчастный мальчишка. Строит из себя глыбу льда, а у самого глаза как у побитой собаки. Другие ходили салон чтобы получить удовольствие, а он чтобы убежать от неприятностей.