- Я даю тебе слово альфы, что если ты решишь сражаться с кем-то из нас, то твой противник тоже примет человеческий вид. Мое слово никто не нарушит.
- Пусть поклянется и второй альфа. - Он кивнул на Дамьена.- Меня не проведешь, огненный.
- Я клянусь. - Прорычал в бешенстве Дэм.
- Ты можешь обращаться. - Кивнул серому Рик.- Мы сможем все обсудить, как люди. Не по законам хищников.
- У нас свои законы. - Снова зарычал он, однако послушно начал обращение.
И если у нас все происходило в мгновение ока, то у серого обращение заняло минуту. Сперва исчезла шерсть, мне показалось, что она буквально втянулась в кожу, тело оборотня начало извиваться, а кожа натянулась. Оборотень упал на землю и забился в конвульсиях. Кожа окончательно отошла от костей и превратилась в уродское подобие мешка, внутри которого кричало и извивалось живое существо. Это было настолько отвратительно, что многие огненные отвернулись в сторону, а Мелисса даже прикрыла глаза ладонями.
Постепенно стоны прекратились. Кожа стала резко уменьшаться, как целлофановый пакет в огне, и плотно обтянула тело. С трудом оборотень поднялся на ноги и повернулся к нам спиной, словно стесняясь того, что происходит с ним. Черты тела его стали четче и на коже появились волосы, родинки и шрамы. Он завершил обращение.
- Держи. - Майлз стянул с плеч плащ и кинул его на землю, рядом с обнаженным оборотнем. Тот покорно надел его и повернулся к нам. Взгляд его был направлен на меня, а я буквально прирос к земле, не в силах даже вдохнуть. Я понял, что за таинственный запах терзал меня – ладан.
- Кто бы только знал, что когда-нибудь у нас будет такая встреча. - Улыбнулся он. - И что ты будешь стоять на коленях. - Из его горла вырвался смешок. - Не представишь меня своим друзьям? Что ж я сделаю это сам. - Оборотень отвел от меня взгляд и повернулся к огненным.
- Чарльз Мартин. Старший лорд Драй.
Франциско.
Чарльз... Такой же, как и в тот день, когда я забирал Лору из приюта. Лора... Я сорвался с места и бросился на брата, сбив его с ног.
- Что с ней?! Отвечай!
Казалось, Чарльза позабавила моя реакция.
- Ты совершенно не изменился, брат мой.
- Я еще раз повторяю, что с ней?! Я не могу превратиться в волка, но для того, чтобы убить тебя сил хватит!
- Ты уверен? - Словно из ниоткуда на поляну вышли оборотни. Теперь уже ничто не удерживало нас от обращения. Кеннет, чувствующий себя виноватым за то, что не учуял остальных, первым бросился в бой. За ним последовали остальные. Но меня интересовал только Чарльз.
- Зачем тебе все это?
- Зачем? О, я расскажу тебе зачем! Все из-за Драйя! Из-за твоего отца!
- Нашего отца. - Поправил я. Отчего-то мне казалось важным напомнить брату о нашем родстве.
- О нет! - С театральными интонациями продолжил он. Я расскажу тебе всю правду. - В поместье отцу прислуживала пара оборотней. Ему нравилось, что звери подчиняются благородному роду. Моим отцом и стал этот оборотень. После моего рождения у матери родился еще один ребенок, законный, но отец, будучи уже совсем сумасшедшим, не желал воспитать девочку и велел от нее избавиться. Мать отдала дочь своему любовнику, зная, что его жена давно желает, но не может иметь дитя. Смешно - Драй отказался от родного ребенка, чтобы воспитать бастарда.
Но смешнее этого его любовь к молодой проститутке. Кикки заставила отца чувствовать себя молодым. К тому же, в нем была кровь огненных, которая то сводила его с ума, то наоборот возрождала из пепла. А потом родился ты. - Голос Чарльза стал ледяным. - Истинный сын лорда Драйя. К тому времени отец догадался о моем происхождении, и проживи он чуток дольше, я бы лишился всего. Когда ты приехал за Лорой, я сразу понял, кем ты стал. Тебе всегда доставалось то, что было так желаемо мною.
Я не потерял связи с истинным отцом до самой его смерти и знал, что у его старшей дочери тоже открылся огненный дар. Младшая же, которая появилась в браке с женой, как и я не могла обращаться, и так же как и я страстно хотела обрести вторую сущность. - Брат бросил взгляд за мою спину, где во всю кипело сражение. - Я покинул церковь и примкнул к серым братьям. Мне оставалось лишь ждать того момента, когда кто-нибудь из вас даст повод к войне и я смогу уничтожить тебя и твою семейку. В тот же день я пришел к своей сестре и, рассказав ей обо всем, предложил примкнуть к нам.
- Ну и глупость. - Не выдержал я, но Чарльз, казалось, и не слышал моих слов.
- Она отказалась и мне пришлось ее убить. Затем я нашел огненную и расправился с ней.
- Постой... - Я замер, ошеломленный своей догадкой.
- Именно. Эмма и Сара. Ты столько лет был рядом с ними, спал с кровной сестрой и даже не догадался. Всю жизнь я мечтал уничтожить Драйев и вот день пришел. Ты и Лорейн. Больше никого.