- Неужели это все из-за крови, текущей в твоих жилах?
- Нет. Просто я вершу справедливость, Франциско. Ты, зная то или нет, забрал себе жизнь, которая предназначалась мне. Я же заберу твою.
- Попробуй. - Я мгновенно обратился. Гнев затмил мне глаза, и я как никогда жаждал убийства.
- Попробую. - Ухмыльнулся Чарльз. За его спиной задрожали кустарники и на поляне появились еще четверо волков. Они были гораздо крупнее любого из Серого братства и поначалу я принял их за огненных. Схватка началась. Они атаковали одновременно, и мне едва удалось вовремя извернуться, не подставив себя под когти. Даже ритуал едва мог справиться с их атакой. Судя по всему, остальным огненным приходилось не многим лучше.
- Давай, Драй, - Шептал я себе. - Давай не подведи! Всего пятеро. Лишь пятеро оборотней и все.
Но как всегда на словах все гораздо проще, чем на деле. Да, я сильнее и гораздо крупнее их, но у меня нет боевых навыков так развитых у Серого братства. К тому же их рост порой приходится как нельзя кстати.
Практически случайно я все же достал одного из них и одним ударом когтистой лапы повалил мертвым не землю. Я даже не понял, когда успел проткнуть этими самыми когтями его горло. Первая победа привела меня в неясное радостное замешательство, и я пропустил удар. Ногу пронзила острая боль. Черт! Одним ударом оборотень практически лишил меня шанса на победу - опираться на ногу я теперь не мог, что лишило меня и ловкости и возможности атаковать обеими передними лапами.
Взвыв от боли, я отскочил в сторону и, налетев на одного из серых, повалил его на землю. Не давая ему ни секунды чтобы опомниться, я вонзил клыки в его горло и, сжав их что есть мочи, дернул на себя, вырывая плоть. Горло - самое уязвимое место оборотня.
Осталось двое и Чарльз, который еще ни разу не нападал на меня. Я двинулся было к тому что ранил меня, но из-за спины выскочили Соня и Диего и занялись обоими, оставляя мне Чарльза. Огненные знали свою работу - несмотря на рану в боку Соня закончила со своим серым за несколько секунд и бросилась помогать сыну.
Чарльз, встретившись со мной взглядом, насмешливо улыбнулся и бросился в лесную чащу, но где человеческому телу тягаться с волчьим? Я догнал его в два прыжка и тут же повалил на землю, что есть мочи прижав лапой, чтобы не вырвался.
- Игра окончена, Чарльз. Где Лорейн?
- Там, где ей и полагается. - Голос оборотня прозвучал совсем глухо. - Не думаешь ведь ты, что я что-то тебе скажу, Драй? Ты и твои огненные перебили моих братьев, но не меня.
- У нас другая война. Они бьются, чтобы вновь выяснить кто выше огненные или серые, я же - чтобы уничтожить тебя.
- Не очень-то получается.
Я перестал его удерживать.
- Уходи и больше никогда не появляйся. Забудь про меня и Лорейн.
- Лорейн? Как я забуду, если она у меня? - Ухмыльнулся брат.
- Ложь. Ты бы никогда не смог сам проникнуть в поместье, а серые никогда бы не поддержали твои планы. Лора дома.
- Уверен? - Улыбка его несколько поугасла, и я понял, что моя догадка верна.
- Абсолютно. - Кивнул я. - Уходи, Чарльз, пока можешь.
- Уйду, Драй, но скоро и одному из огненных придется уйти и дальше меня. - Он поднялся на ноги. - Мне повезло, что ты такой слабак. Я жив и планы сбываются.
- Пошел прочь. - Устало вздохнул я, и не дожидаясь пока его силуэт скроется в лесной чаще, сам направился на поляну.
Бой здесь стих. Трупы серых темными пятнами покрыли сочную траву. Огненные уже обратились. Увидев меня у них, даже у Рика, вырвался вздох облегчения. Все же связь не пустой звук. Соня тихонько улыбалась, хотя время от времени улыбка ее становилась откровенно вымученной.
- Я отпустил его. - Просто сказал я и, обратившись, направился в сторону поместья МакКрауэнов. Раненая нога отзывалась едва терпимой болью, и мне оставалось лишь утешать себя мыслью, что у оборотней раны зарастают быстрее. Можно было, конечно, у огненных попросить что-нибудь ускоряющее этот процесс, но времени нет. Надо взять билет на самолет и мчаться к Лорейн. И хотя она теперь в безопасности - после драки серые нескоро станут боеспособными, я должен быть рядом, когда она обратиться. Мы должны вместе встретить начало ее новой жизни, провести которую намереваемся вдвоем. Рядом.
Позади послышались шаги и, повернувшись, я увидел, как огненные следуют за мной. Я бросил взгляд на своего альфу. Тот насмешливо улыбнулся, но внезапно улыбка исчезла с его лица, и, неловко взмахнув руками, он рухнул на землю. Я успел подскочить к Дамьену прежде, чем его голова коснулась земли. Почти сразу же к нам подбежала Соня.
- Откат. - Объяснила она, успокаивающе касаясь моей руки. - Если бы он сказал прежде... - Она покачала головой. - Ладно, Диего, Кеннет, возьмите его. - Соня вновь обратила свое внимание на меня. - Как ты себя чувствуешь? Ни слабости, ни головокружения?