Он окинул взглядом собравшихся. Эверихальд сделала то же самое и, к своему удивлению, не обнаружила ни в ком из мэтров и мэтресс ненависти или даже неприязни. Убедившись, что вопросов нет или же их не спешат задавать, король снова обратил свой взор на неё, в этот раз выжидающий. Эверихальд склонила голову и произнесла:
- Тель ра́на ви ко́нсо аль геро́ вирро́но Вито Аран.
- Что это? – удивлялся король.
- Клятва верности, которую я не смогу нарушить, - спокойно пожала плечами Эверихальд. – Иначе умру. Лунные драконы дают её лишь тем, кого считают того достойным, и она действует ровно до того момента, пока тот, кому её дали, действительно достоин того. В отличии от принятого у людей набора слов эта клятва имеет реальную силу. Но… Архимагу я клясться не стану.
Стоило ей проронить последние слова и в зале повисла тяжёлая, мёртвая что называется тишина.
- Почему же? – уронил наконец канцлер и в его взгляде Эверихальд увидела затаённое одобрение и даже удовлетворение.
Понимая, что сейчас ходит по очень тонкому льду, Эверихальд всё же слегка удивилась тому, что этот вопрос задал именно канцлер. Уж он-то должен знать, почему. Посмотрев ему в глаза, Эверихальд тут же поняла его ход – мол, я-то знаю, но хотел бы быть уверенным. И вправду, её вражда ведь станет идеальным рычагом давления на неё, чтобы использовать её в своих целях. Понять бы ещё каких. Может, не стоило всё-таки высовываться пока что. Принесла бы обычную человеческую клятву и королю, и дяде, а потом бы уже разбиралась. Но тогда бы она стала клятвопреступницей, а для верной дочери Треликой это было недопустимо. И поступить так она не могла.
- Между нечистью и людьми много различий, но одно из сходств в том, что и мы, и вы уважаем кровные долги, кровную ненависть и кровную вражду, - чётко произнесла девушка, уверенно роняя каждое слово. – Вы вольны отослать меня обратно в лес или вовсе казнить за неповиновение, и я покорно взойду на эшафот, однако я не стану класться в верности тому, кто своими руками сначала разрушил жизнь моей матери, а потом подослал к ней убийцу из ментальных магов, против которого она даже защититься не могла. Если бы это было искренним желанием защитить людей от нас, чудовищ… я бы это приняла. Вот только мы не трогали людей, что вы легко можете проверить. Мы с мамой хотели просто жить, спокойно и мирно жить в этом мире. А Его Высочество лишил мою мать этого права буквально ни за что. Лунные драконы не бывают верны тем, кто прикрывает беспочвенную ненависть законом. И дети Луны никогда не хранят верность тем, на чьих руках кровь их семьи.
И снова оглушающая тишина. Потом послышались шепотки, на которые Эверихальд не обратила внимания. Она смотрела только на Архимага, с ледяным, властным, вызывающим спокойствием встречая его ненавидящий взгляд.
- Что ж, - наконец проронил брат и король. – Тут вы действительно в своём праве. Хватит с вас верности мне. Лорд Варден, - обратился он к мэтру творцов, светловолосому человеку лет сорока в кожаных коричневых перчатках, сидевшему напротив леди Гаррет рядом с девушкой, - будьте добры, достаньте артефакт.
Лорд, глядевший до этого на Эверихальд с дружелюбным любопытством, достал откуда-то хрустальный шар на трапецевидной подставке из тёмного дерева и сказал:
- Положите руки на шар. Каким цветом и насколько ярко окрасится, таков род вашей силы и её мощь.
Эверихальд сделала как велели и в тот же миг шар окрасился в… невероятно яркий, насыщенный серебряный цвет.
- И что это значит, лорды и леди Совет? – озадачился король.
- Универсальная магесса невиданной силы, - пояснил почему-то канцлер, а не мэтры. – Последний маг с универсальным даром рождался, дай Великий Мудрец памяти, больше столетия назад. Если я не ошибаюсь, в таких случаях маг волен сам выбрать себе факультет, но должен изучать все остальные дисциплины дополнительно. Перчатки носит серебряные с окантовкой цвета выбранного направления. Верно, Ваше Высочество Архимаг?
Представив нагрузку, которая на неё будет взвалена, Эверихальд с трудом удержалась от того, чтобы присвистнуть. Однако разум тотчас просчитал все выгоды положения. Магессе-универсалу будет гораздо проще получить хорошую должность при дворе, чем обычному магу, а значит – проще подобраться к Архимагу.
- Верно, - процедил Архимаг, подтверждая слова канцлера. – И какой же факультет выберет… леди?
В последнее слово он намеренно влил изрядную дозу яда, показывая, что леди, коей она теперь является, он её не считает. Но когда это Эверихальд было дело до мнения всякой падали вроде него? Даже если эта самая падаль высоко забралась. Верно, никогда. Мелькнула шальная мысль назвать боевую магию, но девушка сдержалась. После того, как она отказалась приносить присягу Архимагу, ещё один дерзкий вызов будет лишним. Не стоило перебарщивать.