Нечисть скрывается от людей уже много столетий, вынужденная прятаться, или, как многие из нечисти разумной, притворяться человеком, постоянно меняя личность и место жительства из-за слишком долгих по меркам людей жизни и молодости. Мать Эверихальд была одной из тех, кто притворялся человеком. На самом деле эта женщина была одной из сильнейших среди нечисти – лунным драконом. Она прожила среди людского рода в облике человека многие столетия, многое умела и знала, и в своё время ей удалось стать одной из лучших модисток Аранта. Одеяния у неё не стыдилась заказывать даже сама королева. Это-то женщину и погубило. Однажды, когда её вызвала во дворец королева для обсуждения очередного заказа, ей не повезло приглянуться королю.
А потом не повезло ещё сильнее – они пересеклись в одном из пустынных коридоров дворца. Да, нечисть, а тем более драконы, телом гораздо сильнее людей, но мать Эверихальд была всё же женщиной, пусть и очень древней. Сковавший её от неожиданности страх не дал ей оказать достойное сопротивление. Да и попробуй воспротивься королю-тирану – сразу окажешься на плахе. Позже она выяснила, что беременна. Будучи умной леди, она пыталась это скрыть, но держать в тайне подобное достаточно долгий срок попросту невозможно. Во время очередного её визита во дворец король всё заметил и, не будучи никогда дураком, понял. А поняв, испугался, зная, что супруга у него умна, прозорлива, мстительна, но справедлива, и что стоит ей узнать правду – а она узнала бы – мстить будет именно ему. В страхе король обратился к своему младшему брату, Архимагу, главе Гильдии магов. И лишь одному ему известно, как он узнал тайну матери Эверихальд о том, что та не человек.
Её мать обратилась в бега и её укрыли ду́хи Древнего леса, одарив её лесной магией, чтобы в уплату за защиту и кров она и её дети исполняли роль Хозяйки и Хранительницы. Вскоре та разрешилась от бремени двумя близнецами, девочкой и мальчиком. На первый взгляд они различались лишь тем, что мальчик имел более светлый оттенок зелёных глаз, да серебряные волосы имели сильный золотой отлив, а не лиловый, как у сестры. Однако на самом деле их различие было куда сильнее – девочка родилась драконом с сильным даром человеческой магии, доставшимся ей от дяди, а мальчик – простым человеком с одной лишь лесной магией, дарованной ду́хами.
Через полгода их нашли. Но не Архимаг, а канцлер. И он предложил их с братом матери сделку. Оказалось, что королева тяжело больна и вот-вот умрёт, а короля поразило проклятие бесплодия, которое не удалось снять ни одному некроманту. Стране нужен был наследник, и канцлер поставил женщину перед выбором: либо она отдаёт сына, и канцлер дарует им с дочерью дополнительную защиту от Архимага, либо люди, которых привёл канцлер, убивают её и забирают детей. Решение было очевидным. В лесу остались только две драконицы, а совсем скоро народ Аранта поверил, что королева скончалась в родах.
Эверихальд научилась у матери многому. Фехтованию и владению кинжалом, конной езде (тренироваться, правда, приходилось не на спокойной домашней животинке, а на одной из согласившихся помочь лошадей из пасшегося в окрестных полях дикого табуна), рукопашной борьбе, этикету, умению притвориться буквально кем угодно, от леди до подзаборного мальчишки или шлюхи, десяткам наук. И это только малый перечень того, что сочла нужным вложить в её голову и тело мать. Лишь человеческой магии обучить не могла, потому что для безопасных занятий требовался опытный наставник. И маленькая Эвери всегда знала то, о чём мать никогда прямо не говорила: из неё растят месть. Месть королю и Архимагу.
А ещё Эверихальд знала, что отомстит. Они зарабатывали в близлежащем городке пением и танцами на улицах, появляясь там по очереди, и два года назад мама вернулась уже погибающей. Её убили маги, посланные дражайшим дядюшкой, уж Эверихальд постаралась это выяснить. Не помогла ни защита канцлера, ни защита ду́хов. И этого Эвери простить не могла. Не знала только одного – как отомстить, ведь к Архимагу и королю не так-то просто подобраться для осуществления достойной мести, а не просто убийства.