- Интересное наблюдение, милорд мэтр. Но, полагаю, наша схожесть с Его Величеством случайна. Мало ли схожих существ по миру ходит?
Её слова звучали логично, а смех – искренне, однако вот теперь Ален хорошо видел их натянутость. Значит, его наблюдения всё же почему-то напрягли её, но выдержка девушки оказалась достаточно крепкой, чтобы это напряжение оказалось столь слабым, что даже не отразилось на ауре.
Что-то здесь было не так. Её ненависть к Архимагу и слова про не просто оборванную, а разрушенную жизнь её матери. Та невольная оговорка в лесу: «бр…», а потом быстрое исправление на «король». Могла ли она на самом деле хотеть сказать «брат»? Внимание канцлера к ней, явно выходящее за пределы того интереса, который мог если не испытать, то показать старый друг к девушке просто как к последнему оставшемуся лунному дракону. Ну и, наконец, эта их феноменальная внешняя схожесть с королём. Они схожи будто один отражение другого, с небольшим лишь различиями. И ведь Ален точно знал, что Вито сын прошлого короля, но не сын королевы. Её Величество почила от болезни, а не от того, что неудачно разрешилась от бремени, как это представили двору. Канцлер просто в один день принёс откуда-то бастарда и Ален сам помогал ему сделать так, чтобы все поверили, будто мальчишка – законный сын королевской четы, чтобы избежать грядущей смуты в королевстве. Может ли быть что?.. Нет, это явно бред. Или нет?
«У меня слишком мало информации, чтобы сложить эту мозаику и сделать какие-то выводы,» - наконец решил он. – «Но и Дориан едва ли скажет мне правду, если спрошу. Мне остаётся лишь наблюдать. Сама девчонка точно не намерена делиться своими секретами и вывести её на чистую воду, заставив выдать саму себя хоть чем-то, вряд ли выйдет».
А Эверихальд тем временем снова о чём-то задумалась, потом вдруг будто бы непроизвольно поморщилась, в прочем, тут же спохватившись и вернув себе невозмутимый вид. И это при её-то самоконтроле!
- Что-то не так? – мягко поинтересовался Ален, искренне обеспокоившись.
- Что? – встрепенулась вырванная из глубоких раздумий девушка и бросила на него быстрый, слегка растерянный взгляд. Потом устало провела рукой по лицу и качнула головой. – Нет-нет, ничего. Просто мыслей в голове слишком много. И все бесполезны. Ещё и канцлер этот…
Последнюю фразу она произнесла словно бы нечаянно, для самой себя, но Ален уловил и замешательство, и беспокойство, тенью скользнувшие в голосе. Видимо, на Эверихальд постепенно наваливалась до сих пор сдерживаемая усталость и это подтачивало её способность контролировать едва уловимые мелочи в своём поведении.
- Что канцлер? – уточнил он, не особо на что-то надеясь.
- Выбил из колеи, - неожиданно, похоже, даже для самой себя призналась Эверихальд. – Ему что-то от меня нужно, но я никак не могу понять, что именно. И это может стать проблемой. У меня нет никакого желания становиться частью чьих-то игр, тем более его игр. Потому что я не имею ни малейших шансов его переиграть. У меня меньше возможностей и… я всегда была уверена в своём уме, но когда я думаю о том, достаточно ли умна, чтобы выдержать его игры, то начинаю сомневаться. А мне не свойственны сомнения подобного рода. Я всю жизнь была уверена в себе, а теперь… сомнения могут стать огромной брешью в моей способности обороняться и сопротивляться.
Кажется, девушка и сама не понимала, зачем всё это ему говорит, но Ален прекрасно понимал – она сейчас слишком устала, чтобы полностью держать тревогу в себе. Ей нужно было хоть с кем-то поделиться, и она не смогла сдержать эту потребность, потому что этот день знатно её вымотал.
- Универсальный маг невероятной силы… ты действительно очень полезная для королевства фигура, а канцлер для Аранта сделает всё, - пожал плечами Ален, невольно испытав к ней сочувствие. Дориану явно была нужна эта девочка и он затеял какую-то игру, в этом Эверихальд права. Как и в том, что у неё нет шансов переиграть канцлера, как бы умна она ни была. У канцлера куда больше возможностей и рычагов давления. Пока что. – Однако в своём уме можешь не сомневаться. Я очень хорошо знаю канцлера и успел уже немного изучить тебя. Вы во многом схожи. На данный момент твои шансы переиграть его равны нулю, ты не ошиблась. Но… ты можешь, так сказать, наращивать силу. Обзаводиться связями, находить рычаги… Тогда у тебя появится возможность не переиграть, но выпутаться из игры. Из любой игры можно выйти. На это твоего ума точно хватит, не сомневайся. Сомнения действительно сделают тебя слабее.
Снова погрузившаяся в раздумья Эверихальд посмотрела на него с отстранённым удивлением, кивнула и едва уловимо улыбнулась, как показалось Алену, с благодарностью, словно говоря: «Об этом стоит подумать, благодарю за совет».