И что-то подсказывало Алену, что в своё время, когда Вито не оставит наследников, его сменит именно его холодно-безупречная сестра, или он плохо знает старого друга и его игры. Сейчас измученному почившим жестоким тираном народу нужен именно такой король, как Вито – добрый и милосердный, но способный набросить и удержать узду на дворянство, чтобы вытянуть страну со дна. А вот следом за ним идеально подойдёт его жёсткая, но справедливая сестрица, которая сможет выгадать момент, когда нужно ударить шпорами и натянуть протянутую братом узду. Чтобы не просто возродить страну, как то требуется от Его Величества, а заставить её взлететь на новый уровень.
«И тем не менее всё это маска,» - напомнил себе Ален, чувствуя уже привычные сочувствие и желание помочь. – «Маска, уже ставшая второю Эверихальд, но всё ещё скрывающая маленького израненного ребёнка, из которого с детства ковали клинок для мести. Ребёнка, о котором предпочла забыть даже сама Эверихальд. Возможно ли ещё этому ребёнку помочь? Ведь девочке всего пятнадцать лет».
- Я уже понял, что ты умеешь и знаешь многое, что положено знать и уметь леди, однако есть ли что-то, чему следовало бы научиться? – решил сменить тему он. – Видишь ли, я хочу нанять тебе наставников по магии, чтобы в Академию ты шла уже немного подготовленная, но, может, нужны учителя и по другим дисциплинам?
- Нет необходимости, - качнула головой девушка. – Я умею всё, что положено уметь леди, купцу, солдату, подзаборному мальчишке, клерку, шпиону, танцовщице, торговке, наёмнице, прост… кхм, прошу прощения, работнице борделя – тут только в теории, на практике надеюсь никогда не применять – служанке и слуге всех мастей, способна составить военную стратегию с учётом всевозможных обстоятельств конфликта, имею все женские и мужские навыки, - чем больше она говорила, тем в больший ступор вгоняла его. – Мама ведь не знала, кем мне придётся притвориться, чтобы достичь цели. Мне нужно обучиться лишь практической части магии. Магическую теорию я, не зная рода своей силы, выучила за все факультеты даже сверх академической программы.
Несколько секунд Ален просто смотрел на неё, не в силах вымолвить ни слова, потом тряхнул головой, выходя из оцепенения, и слегка растерянно поинтересовался:
- Ты ведь специально, да?
- Что? – с самым невинным видом уточнила Эверихальд, явно издеваясь.
- Выбиваешь меня из колеи, - выдохнул Ален, качая головой.
- Понятия не имею, о чём вы говорите, милорд, - с ещё более невинным выражением лица заверила его Эвери, и, увидев праведное возмущение во взгляде, который устремил на неё менталист, не выдержала и снова рассмеялась. – Простите. Просто ваша реакция каждый раз, когда вы узнаёте обо мне ещё больше… это бесценно, правда.
- Развлекаешься за мой счёт? – без тени обиды в голосе хмыкнул Ален, глядя на неё с шутливым укором, но Эверихальд вдруг резко посерьёзнела.
Мужчина напрягся. Такие резкие перемены настроения могли быть признаком начинающегося нервного срыва.
- Лорд Раввен, - сдержанно произнесла девушка, - а что мне ещё делать? Я задыхаюсь среди вас, людей, а недавний разговор с канцлером наглядно показал, что я попалась в такую ловушку, что, похоже, не вырвусь, как бы ни старалась. Могу лишь глупо трепыхаться, как бабочка, пойманная коллекционером в сачок. Должны же среди всего этого у меня быть хоть какие-то маленькие радости?
Такое откровение от этой девушки тоже было явно не к добру. Он видел, что она говорит словно не в силах сдержать рвущиеся наружу слова, что при её самоконтроле – феномен. Ален перешёл на магическое зрение, чтобы увидеть её ауру, и не обрадовался своей правоте. Эмоциональный фон девушки медленно, но верно набирал обороты на пути к форменному хаосу. Драконица, тоже явно чувствуя неладное, медленно выдохнув прикрыла глаза и чуть сильнее сжала в руках столовые приборы, пытаясь вновь обрести контроль над своими чувствами. Затем встала, отвесила лёгкий поклон и произнесла ледяным, чуть подрагивающим голосом: