Пока стояла у прилавка, выбирая, и расплачивалась с очаровательной продавщицей, в голову пришла одна безобидная шалость относительно её охранничков. За эти три месяца ей изрядно надоело притворяться ничего не замечающей дурой, пора бы вскрыть хоть одну карту. Ну и заодно наладить отношения - охотнее защищать станут. Ребята там вроде приятные.
Выйдя из булочной на свежий морозный воздух, улыбнулась и направилась к одному из укрытий, из которого за ней наблюдал молодой весёлый маг. Тот тут же попытался скрыть своё присутствие, но она фыркнула:
- Не старайтесь, я вас видела, милорд. И коллег своих можете позвать, у них тоже со скрытностью проблемы. Я вам булочек купила, а то опять же наверное дружно почти ничего не ели весь день, только перекусывали наспех.
Маг остановился и удивлённо посмотрел на неё. Оказавшись в его укрытии - на чердаке заброшенного дома - Эверихальд протянула ему один из маленьких пергаментных пакетиков с выпечкой и дружелюбно сказала:
- Держите. Работа у вас собачья, должны же быть в ней хоть какие-то радости по типу перепавших неожиданно булочек. И говорю же, созывайте артефактом своих коллег, им тоже не помешает перекусить.
Маг неуверенно улыбнулся, взял протянутый пакет, активировал связное кольцо-артефакт и произнёс:
- Ребят, леди Раввен нас раскрыла, идите сюда.
Через несколько минут на чердаке прибавилось ещё два мужчины и одна бойкая молодая леди, лица которых Эверихальд давно были знакомы. Раздав недоумённо переглядывающимся телохранителям выпечку, она подбадривающе усмехнулась с налётом сарказма:
- Ешьте уже, не отравлено. Знаю я вас, кусочничаете на ходу весь день, а потом половину жалования отдавать целителям, чтобы те вылечили измученные спешным поглощением пищи всухомятку желудки будете. А мне вас жалко, работу-то вы свою исправно выполняете. Так что заслужили хоть раз за неделю поесть в спокойной обстановке.
- Ага, - хмыкнула почти весело магесса. - Так исправно, что спалились перед первокурсницей, хотя приказ был охранять скрытно.
- Да ладно вам, леди, - махнула рукой Эверихальд, давно поняв по довольно простому, пусть и приличному, поведению и общению охранников между собой, что защищают её люди из простых сословий, которым голову не заморочили с детства чопорными манерами и излишней напыщенностью, а потому и общаться с ними нужно было "по простецки", если она хочет с ними подружиться. Дружба с теми, кому доверили твою безопасность - штука, которая никогда не бывает лишней. - Лорд Раввен просто склонен переоценивать моё стремление справляться со всем самостоятельно. Я вас ещё в начале учебного года вычислила. Никто из вас ведь не виноват, что у драконов слишком хорошие слух и зрение. Главное, чтобы вас не заметили те, кого я злю одним лишь своим существованием и те, кого они нанимают по мою душу, а с этим вы справляетесь.
Ребята действительно оказались "своими в доску", как выражался Ник, вечно получавший взбучки от Алисы за склонность к "вульгарным" выражениям "простонародья". Прообщавшись с ними около получаса, Эверихальд вернулась к занятиям в куда более хорошем расположении духа, чем была после разговора с Альверроном и уроков артефакторики с алхимией, где преподаватель первого из этих предметов её тихо ненавидел, а с леди Кавинтьель на втором приходилось быть предельно осторожной. Словно немного разжались тиски настороженного напряжения, что почти постоянно стискивали её грудь.
Об Альверроне вспомнила в следующий раз только на ужине. Ну как вспомнила?.. Напомнили. И уж лучше бы не напоминали!
- Эй, Эверихальд! - раздался насмешливый голос, стоило им с Ири и Ником появиться в столовой.
Мысленно скрипнув зубами, Эвери обернулась к решившему, вероятно, устроить очередное "представление" Эдвину, жениху Аники.
- Как тебе новый наставник? - поинтересовался тот так, чтобы все слышали.