— Значит, спускаемся по этой лестнице до конца, внимательно оглядывая всё вокруг, а потом так же аккуратно поднимаемся назад, — скомандовал Максим. — Будет просто замечательно, если все, что нас тут ожидает, это пешая прогулка туда и обратно.
Второй Хунд подошёл к стене и выругался.
— Что там? — тут же спросил командир.
— Дурацкая надпись: «Они захватили тронную залу и второй чертог, нам не спастись», — процитировал Хунд.
— Как остроумно, — с сарказмом произнес Игорь Рейган.
— Тут ещё надпись — «моя прелесть».
Второй раз он ограничился только фырканьем.
— Погасить фонари, идём в приборах ночного видения, — скомандовал Максим. — Смотрим по сторонам и особенно под ноги. Без приказа не стрелять, печати не творить.
— Так точно командир.
Мы медленно двинулись, вниз нащупывая дорогу и смотря во тьму через приборы ночного видения. Тепловых пятен и существ не попадалось. Самым опасным могли были во тьме ловушки, но их не было.
Лестница во тьме казалась бесконечной. Мы шагали и шагали, пока не добрались до второй технологической площадки, которая кольцом опоясывала черный провал. Похоже все восприняли эту остановку с облегчением. Карниз площадки был довольно широким и был так же обнесен ограждением. Сохранились даже какие-то скамьи и будочка-времянка — наверняка для каких-нибудь дежурных в то время.
— А что там после второй технологической площадки? — спросил Василий Рейган, который по виду был даже младше меня.
— А ничего там нет, — ответил Максим. — Просто лестница оканчивается, и огорожена стальными прутьями. Дойдем до того места, и двинемся обратно. На всякий случай следует проверить, в каком состоянии ограждение, и не перебрался ли через него кто-нибудь слишком хитрый.
Я почти вслух вздохнул — подземная тьма изрядно выматывала. Просто не могу представить до какой степени, особенно неприятно было то, что рации отсюда не доставали до поверхности. Это нервировало даже вдвойне. Мы двинулись вниз, когда один из Хундов, кажется, его звали Семён сказал:
— Сквозняком повеяло.
— Что? — тут же напрягся Василий. — откуда сквозняк на такой глубине? Тебе не показалось?
— Я тоже почувствовал, — ответил второй Хунд — Виталий. — И дует откуда-то снизу.
— Оставим вопросы, «как» и «почему» геологам, — отрезал Максим. — Идём дальше господа.
Так же аккуратно мы двинулись вниз. Я поудобнее перехватил оружие — не нравятся мне такие моменты. Возможно, паранойя и помогала мне выжить раньше. Мы прошли вниз ещё и некое дуновение ветерка усилилось? Что за? Возможно это просто отголоски того ветра, который снаружи? Что за чушь — скважина накрыта железобетонной плитой, а поверх неё ещё построен ангар. Откуда тогда дует этот лёгкий сквозняк?
— Возможно, где-то вдоль вертикального ствола есть щель до самой поверхности, через которую и задувает ветерок, — словно услышав мои мысли, пояснил Василий.
Отвечать никто не стал. Мы продолжили спуск. Внезапно спецназ замер, а затем последовал приказ:
— Всем оставаться на местах, арьергард — развернитесь назад и прикрывайте подступы назад, середина — развернитесь и поглядывайте на провал.
— В чем дело? — спросил Василий.
— С краю у стены огромная ниша. Или даже целый ход. Оттуда и сквозит.
Вот тебе бабушка и Юрьев день.
— Юра, Леня, — начните сканирование прохода. Остальные — свет не включать, и не шевелится без лишней надобности, следите за обстановкой.
Снова потянулась томительное ожидание.
— Ну что товарищи, Хунды, можете сказать, есть там кто, или нет? — поинтересовался Максим.
— Нам нужно продвинуться внутрь на десять метров, — сказал Семён. — Тогда точно сможем сказать.
— Юра, что скажешь? Есть там какие-нибудь растяжки, сигналам, капканы или ещё что-то подобное?
— Секунду, — отозвался боец. — Нет, ничего нет. Похоже, чистый проход.
— Леня, а ты что скажешь?
— Тоже чисто — никаких печатей, никаких ловушек, ничего подобного из такой кухни.
— Тогда аккуратно продвигаемся внутрь. Хунды, начинайте сканирование.
Мы аккуратно двинулись вперёд. Стены оказались на удивление корявыми и изломанными — словно ход сделали вручную самым грубым инструментом.
Мы углубились в коридор. Хунды тут же принялись творить свои печати. Метр, второй, третий. Коридор шел прямо, не петляя и никуда не сворачивая. Может быть, это просто какая-то полость, которая открылась от времени?
— Да, он здесь! — объявил Семён. — Здесь проходил человек, раненный в брюшную полость. Он явно здесь!