Милорд Монский от моих шутливых вопросов про его ночные развлечения с Джессикой, дочерью богатого горожанина, как-то смущённо отполз в сторону. Ничего себе, неужели влюбился? А что, почему бы нет?
— Во всех амфитеатрах всю неделю будут гладиаторские бои и схватки с медведями или волками. — сообщил он. — Король так распорядился. Не знаю, хватит ли у него тогда мяса на новогодние праздники.
Новогодние? Чёрт, да. Уж скоро год как в новом мире, а всё время приходится себе напоминать, что и летоисчисление тут идёт с первого дня весны, и час длиннее чем у нас, ведь в сутках их двадцать, и меры здесь привязаны к анатомии человека.
Зато удобно, что в году также двенадцать месяцев по три на каждый сезон, в месяце ровно пять шестидневных недель, и начинается месяц с первого её дня, а не со вторника или субботы.
— Раз наш Эдгар так решил, значит, мяса ему хватит, и пленников, и рабов, и зверей. — жму плечами. — Пусть у короля об этом голова болит.
— Ты пойдёшь? Хотя бы в главный амфитеатр?
— Когда мне? — отвечаю вопросом на вопрос. — Если будут перерывы в конклаве, то использую их для поездок в университет. Позже повеселюсь, на весеннем бале-маскараде. Он ведь три дня длится, насколько знаю. Но ты же не просто так ведь спросил?
Своего вассала успел хорошо узнать, и многое читаю по его лицу.
— Да, Степ. — кивает, отводя глаза в сторону. — Ты не мог бы у своего дяди Курта попросить пропуск в герцогские ложи на двоих? Он ведь сегодня тоже во дворце будет.
Прелат главного столичного храма милорд Неллерский является старшим нашего рода в Рансбуре и вправе распоряжаться частью мест, очень почётной частью, в королевском амфитеатре.
Понятно, мой приятель хочет распушить перед подругой павлиний хвост. Для простолюдинки оказаться в одной из лож, предназначенных для высшей аристократии, немыслимая мечта.
Как по мне, Джессика и так на седьмом небе от счастья, что такой сильный одарённый как мой вассал предпочёл её перед великим множеством других столичных красоток, в том числе, и благородных. Карл, похоже, перебарщивает в ухаживаниях, но, ладно, добрых дел для друзей я не жалею, тем более, мне это ничего не стоит. За спрос, как говорится, денег не берут.
— Попрошу пропуска на все дни. — подмигиваю, дескать, понимаю, зачем тебе. — Только, знаешь, ты слишком скромно одет. — у меня по этому поводу жгучая, всю душу разъедающая зависть. — Как ты там будешь смотреться? К тому же, твоя подруга наверняка вырядится в бархат и шелка, в платья по последней моде. Возьми уже тот кошель и сходи в магазин Понфаля.
Пусть тоже разноцветным индюком выглядит, не мне одному в нашей благородной компании этим отличаться.
Наконец добрались до резиденции Марка Праведного, куда меня пропустили, не задавая никаких вопросов. Оставив всех сопровождающих, я в сопровождении сержанта, одухотворённым лицом больше похожего на поселившего в скиту отшельника чем на вояку, поднялся на третий этаж в приёмную.
Встретил меня один из секретарей, у кардинала их аж три.
— Ваше преподобие, у его высокопреосвященства сейчас легат Наместника. Вам нужно подождать.
Подождать так подождать, я к этому был готов, у Марка Праведного приёмная битком забита посетителями. К тому же, ко мне отношение особое. Скромная и серая как мышь девушка-рабыня проводила меня в комнату, где уже приходилось бывать. Тут ожидают аудиенции у кардинала наиболее важные персоны. Радует конечно, что и я к таковым отношусь.
— Ещё что-нибудь желаете? — тихо спрашивает девушка.
На столике возле диванчика имеется кувшин вина, серебряное блюдо с виноградом — магия позволяет выращивать его даже зимой, правда в очень небольших количествах — и серебряные же кубки числом четыре.
— Нет, спасибо. — отказываюсь. — И наполнять не нужно. — останавливаю её.
Рабыня не успела ещё выйти, а я уже извлёк из-под сутаны письма, все три. Начал с того, что пришло от мачехи.
Она у меня большая молодчина, Машенька, Мария. С первых же строк после краткого приветствия перечислила целый список из шести пунктов, чего она категорически мне запрещает делать в столице, и там всё то, что я сам не желаю, включая поездку на восток королевства для помощи нашей армии. Надо будет обязательно пожаловаться кому-нибудь на строгость главы рода, зачитав её запреты. Вот только кому? Да кардиналу же и зачитаю, прямо сегодня. А уж он пусть доводит эту информацию до всех заинтересованных лиц.
Дальше вижу то, что для чужих глаз и ушей не предназначено, касаемое давнего конфликта с родом Ронеров. Сражение мы выиграли, вернув наши переправы через Рону и небольшой городок, однако герцогиня сильно сомневается, что герцог Альфонс это простит. В общем, задерживаться в Рансбуре мне не следует, сразу же после конклава надлежит поспешить в Неллер, мои навыки боевого мага могут пригодиться в любой момент. Про осторожность и внимательность опять упомянула, перечислив наиболее значимые ронерские персоны, от них мне тоже теперь можно ждать всяких гадостей.