Да, сопутствующие жертвы неизбежны, тем более, мы от применения магических атак отказываться не собираемся, а они не очень разборчивы, но умышленно убивать тех, кто может в дальнейшем принести пользу обители — своим ли трудом или демонстративной смертью за совершённые преступления — надеюсь, никто не будет.
Ложе мне соорудили шикарное, спасибо, Ник, спасибо, Иван. Не просто большую кучу сложили, а ещё постарались ветки подобрать с максимальным количеством листвы. Накрылся шерстяной накидкой, но сон как назло долго не шёл. Всё размышлял о том как прошли дела там на юге. Как быстро и удачно наш будущий зять Андрэ захватил королевские золотые прииски, насколько успешен был разгром Джеком Мстителем рот ронерских полков и отправился ли вождь мятежников со своим войском в гости к герцогу Альфонсу или вдруг передумал. Затем мысли перескочили на опекуна и тётушку Эльзу, на баронету Нику и вице-канцлера, даже про Люсильду вспомнил, как там моя прохвостка поживает? Не стала ли ещё королевской ночной феей? А с неё ведь станется. Способная, очень способная девица. Если будет честна со мной, тоже выполню всё, что ей пообещал, не обману. Наконец Морфей принял меня в свои объятия.
— Милорд, милорд, пора. — просыпаюсь от весьма вежливого потряхивания за плечо братом Сергием.
— Ну, пора, так пора. — соглашаюсь и сажусь на своём ложе, не открывая глаз.
Чёрт, а ведь всё-таки сучья намяли бока. Избаловался я на мягкой аббатской перине спать. Вроде бы недавно совсем из похода вернулся в обитель, а уже разнежился. Что ж, правда, ко всему хорошему быстро привыкаешь. Ничего, адаптируюсь.
Мой молодой организм любит поспать, этого у него не отнять, чего уж. Но сейчас с помощью дежурившего после полуночи Ника шустро надеваю доспехи, даже толком не умывшись. Лишь бы кровью не умыться. Да уж, чего это я? Лезет же в голову всякое. Были сборы недолги, от Кубани до Волги мы коней поднимали в поход. Песня первой конармии вдруг привязалась спросонья и всё кружится, кружится в мыслях. Да. Если в край наш спокойный хлынут новые волны проливным пулемётным дождём, по дорогам знакомым за любимым наркомом мы коней боевых поведём.
Ну, во-первых, не за Будённым сейчас двинемся, а за мной, а, во-вторых, тропы нам знакомы пока по схемам. Но в остальном почти всё верно, мы вскочили в сёдла и разбиваемся на три отряда повзводно. Один под командованием Карла, другой поведёт милорд Герберт Вилков, третий — лейтенант Эрик. Я, разумеется, со своим разведчиком. В каждой из наших групп таким образом будет по боевому магу. Целительница пристраивается к моему отряду, так Карл настоял. Если вдруг что, Алиса сможет быстро активировать один из целительских амулетов, которыми я запасся в количестве аж семь штук — по два у милордов Монского и Вилкова, и три при нас с миледи Паттер.
— Что за песня? — интересуется бывший наёмный убийца, прислушавшись к моему мычанию, когда я вскакивал в седло.
Он протягивает мне лепёшку с сыром. Костров мы разводить не стали, позавтракаем на ходу, благо, запас сухпая у нас приличный, на пару таких походов хватит, брат Макс постарался.
— В одном столичном кабаке слышал. — увиливаю от честного ответа. — Слов не запомнил, а вот мотив привязчивый.
— Бывает, — усмехнулся Эрик. — Я однажды весь день от «моя Аришка — моя малышка» отвязаться на смог. — он тут же стал серьёзен. — Мы первые выезжаем. — напомнил.
Наш отряд должен атаковать с северо-запада, нам дальше всех добираться на исходную позицию.
— Едем. — киваю, откусываю от сыра большой кусок и пришпориваю коня.
Милорд Монский поднял вверх руку, желая удачи. Отвечаю ему таким же жестом и в центре взводной колонны въезжаю в лес, поприветствовав улыбкой пристроившуюся рядом с Эриком миледи Паттер, явно весьма довольную прошедшей ночью, хотя и заметно не выспавшуюся.
Глава 4
Проехать в сумерках через лес, местами заболоченный, оказалось не так-то просто. Казалось бы, ноги не ломаю, еду в седле, но зато дважды чуть крепко не приложился к толстым сучьям. Пришлось по подсказке Эрика, а потом и Алисы сливаться с конём в единое целое. Впрочем, через час пути достаточно посветлело, чтобы сберечь своё чело от удара.
Тропы петляли будто их лисы проложили, тем не менее, к назначенному времени мы вышли на исходную позицию. Другие наши два отряда наверняка уже тоже на месте.