Картинка сменилась кадрами, где седовласый мужчина с короткой аккуратной бородой стоял перед кучкой микрофонов.
— Тренировка прошла по плану, все риски учтены, среди учеников есть несколько пострадавших, но без летальных исходов.
Вернулась миловидная ведущая.
— Поток бунтует, они хотят знать о новичках элитной молодёжи. Кто-то нарыл данные, в этом задании должны были участвовать три группы. Кто из них мог попасть в небезопасную зону. Академический рейтинг Развития растёт, за последний месяц они поднялись на пятую строчку, опередив западную Твердыню и восточный Храм Просветления. Но до вершины рейтинга у них весьма серьезны конкуренты. Императорская Академия не уступает первенство уже на протяжении трех лет, да и раньше она никогда не выпадала из топа. Всё таки одиннадцатый сын нашего Великого Императора, в качестве главы академии, весомый аргумент. Не забывайте в Потоке голосовать за своих избранников, пусть победят сильнейшие!
— Это что было? — недоумевал я, остановив видео в самом конце, остальные скрыли его видимость. У меня в небольшом окошке осталась миленькая ведущая, ещё какое-то время любовался, но потом отключил.
— Местные новости, в Потоке это норма, но будь поосторожнее с этой штукой, быстро затягивает, подсядешь и покрепче алкоголя будет, — посоветовала Вероника.
— Так что там про академии? Мне же тоже предстоит отправиться на учёбу, когда начнется учебный год, — предположил я.
— Ага. Я бы тоже поучилась в Академии, но меня отец отправил на тигриный остров. У нас там своя школа, специально для зверолюдов.
Вероника начала было про академию, но мы все замолчали, чувствуя неприятные, негативные вибрации.
Мы пролетели над дымящимися участками трущоб, обширные территории покрывала темная пепельная завеса. Над измененной территорией парили многочисленные дроны, мерцая красно-синими огоньками, несколько машин пролетело недалеко от нас. Я рассмотрел герб с двуглавым орлом. Один просканировал наш флаер красными лучами, водитель специально для этой процедуры сбросил скорость.
— Имперские академии частенько проводит тренировки в трущобах по зачистке нестабильных зон. Обычно они образуются, когда кто-то из простолюдинов пытается стать магом, а в результате на волю вырывается нестабильное искажение, пожирающее не только глупца, возомнившего себя способным к серьезной магии, но и быстро поражает других, как чума поражая всё вокруг.
Наш флаер взлетел выше и понесся над огромным грязным городом. Застройка шла волнами от маленьких домиков, в несколько ярусов хаотично громоздящихся друг к друг, до девятиэтажных высоток, медленно взбиравшихся всё выше и выше по неровностям рельефа окружая более высокие небоскребы. Трущобы полнились остатками цивилизации древних, да и зон поражённых искажением попадалось не мало, конечно, они тонули в бесконечном хаосе, выглядя мелкими родинками на уродливом теле нищенского пригорода. Здесь было на что, посмотреть, но в своё время мой предшественник жил где-то здесь, точного адреса я не помнил, надо будет заглянуть сюда. Трущобы это целый мир, теперь он остался позади, меня ждала большая и могущественная Москва.
Граница города появилась резко, вот вроде бы её не было и она уже развернулась, заполняя горизонт. Громадная техногенная махина заградительного барьера имела массивные зубцы смотровых башен, поднимающихся на внушительную высоту над остальными частями, но даже сами стены достигали в высоту не менее трех сотен метров, а то и выше, зависело от расположения на рельефе. Мы летели вдоль огромного коридора, по которому двигались массивы летательного транспорта, наши самолеты кружили рядом.
— Господин! — подключился капитан сопровождения, белокурый зрелый парень, сохранивший ещё молодость на лице. — Отправляйтесь ко входу во внешний город, нам надо запрашивать места для посадки, как вы попадете во внутрь, мой отряд приземлится и будет ждать вас в ангаре для обратно сопровождения.
Я кивнул, скрывая окошко диалога. Водитель наконец вклинился в поток, пробившись через защитный магический покров окутывающий воздушную трассу. Внутри текли бесконечные колонны флаеров и других летательных судов разных габаритов и размеров. Дворянские эстакады, огороженные дополнительными жесткими барьерами, были гораздо свободнее, когда мы добрались до них, продвижение заметно ускорилось.
У стен я в очередной раз поразился масштабам, да тут добрых метров пятьсот, только композитного высокопрочного материала, а башни, наверное, были высотой под километр. Между ними протягивался, уходя бесконечно вверх в небо, многослойный барьер, наподобие пузырей в особняке, но от этой защиты исходила пугающая энергетика и едва удерживаемая мощь.
— Ну как тебе? — пересела рыжая ко мне. — Сейчас мы пройдем эту уродливую стену, внутри всё по другому. Технологии древних, хоть барьерные конструкции были практически полностью изучены, всё равно, меня они чертовски пугают, но так по указу Императора хранится сердце цивилизованного мира от масштабных бедствий.
— Как трущобы? Мои воспоминания о пригороде нашей прекрасной столицы не сильно радуют.
— Ты же, наверное, даже ни разу не был в столице, тебе тут должно понравиться, — она вывела изображение водителя. — Лети к центру проката летающих машин, выберем что нибудь себе. Не мотаться же нам на этой бандуре, а ты можешь отправиться на отдых, для тебя зарезервирован парковочный ангар.
— Есть, Госпожа, — он на секунду замер, задержав на мне взгляд, получив от меня одобрительный кивок, отключился.
Миновали пропускную зону, где машины проходили сканирование и внешний беглый досмотр. Охрана городского периметра носила костюмы похожие на доспехи с гербами двуглавых орлов, лица скрыты, не все из них были магами, но их здесь хватало, я чувствовал множество источников.
Центр проката был огромен и находился прямо в стене, после зоны досмотра. Куча залов с разными машинами, от огромных парковок, заставленных разнотипными дешевыми электрокарами, до красочных и необычных эксклюзивных гипер-каров, способных не только ездить по многоуровневым дорогам, но и парить.
Марика оживилась, когда мы перешли в элитную секцию. Мой глаз пал на шикарный красный кабриолет, достаточно вместительный, чтобы погрузить позади ещё человек шесть, благодаря круговому дивану, спереди помещалось три. Но с габаритами нашей зверолюдки, ей досталась задняя часть открытого салона.
— А можно мне порулить? — предложила она. — Я люблю кататься по столице.
— Не сейчас, лучше я, — воспротивилась Вероника. — Ты будешь привлекать к себя много внимания, если тебя увидят за рулём.
Чтоб зверолюдке не скучать, я перелез назад, пока Вероника занималась оформлением. Аренда оказалась не из дешевых, мы отдали двадцать серебра сразу и за каждый час будет начисляться ещё по десятке, окончательный расчёт проводится при возврате авто. Но мне было плевать, я хотел отдохнуть и развеяться, а ещё появилась одна идея. Мы начала болтать с Марикой, но как только Вероника покинула центр проката, я замолчал. Пораженный красотой внутренних просторов.
Центральный транспортный узел нависал над городским пейзажем, внизу сплетались многоуровневые громады автострад, тянущиеся вплоть до верхних этажей некоторых зданий. Как артерии они расходились от центральной кровеносной системы города, становясь ещё меньше и исчезая в плотной высотной застройке. Не равномерной, как и в трущобах, дома стремились к высотным центрам. Но заметно больше и красивее, не было этой грязи. Внутренний город весь сиял. Зеркальные, стеклянные и композитные гиганты поднимались на сотни метров вверх, на пике достигая нескольких километров.
Нас окружала мягкая защитная аура производимая самим автомобилем, чтоб снижать эффект встречного ветра, который нещадно обдувал машину, хоть Вероника и отлично водила, легенький транспорт порой бросало ощутимо.