Джейме хотел убить и его, но сладостный миг расплаты уже перестал туманить сознание, и Серсея остановила брата – им необходимы были заложники, и как можно больше.
А теперь все пропало. Нед Старк исчез, а кости его детей чернеют где-то среди развалин башни Десницы. Когда Меррин Трант сообщил, что он не может найти детей Старков, Серсея приказала загнать его обратно в башню и не выпускать, пока не найдет искомое.
Пока не нашел. Как жаль. Серсея чуть отпила из бокала и поморщилась. Поместье Ланнистеров долгие годы стояло заброшенное, и хорошее вино сюда давно не завозили. Теперь это их дом на ближайшие месяцы. Красный Замок еще нескоро восстановят.
Дверь позади скрипнула, и сквозь пыльные занавески пробрался Тирион. Под усталыми глазами карлика залегли синие мешки, а одежда отдавала дымом. Ничего не говоря, он потянул кувшин со столика и сделал несколько жадных глотков. По грязному алому дублету потекли бордовые струйки.
– Слинт так и не вернулся? – поинтересовалась Серсея. Тирион оторвался от кувшина и покачал головой.
– Мы послали к нему домой, но там пусто, и у Аллара Дима тоже. Мизинец обещает выяснить, куда они делись, но я думаю, это уже не имеет смысла. Не о Слинте нам надо сейчас беспокоиться.
– Я знаю, – холодно проговорила она. – Что у тебя на уме?
– Пока еще есть время, нужно пресечь все возможные слухи. Кто был свидетелем смерти Роберта?
– Я, Джейме, наша гвардия… Но почти вся она полегла при штурме башни Десницы. Старки, в некотором смысле, оказали нам большую услугу, – Серсея завела за ухо непослушную прядь. – Осталось только добить выживших.
– Какой смысл, если Нед Старк на свободе? Как ты могла его упустить? Почему ты не приставила к нему людей?
– Джейме искалечил его так, что, он едва был способен передвигаться! – вызверилась Серсея. – Да и откуда я знала, что Пицель и Паук помогут ему сбежать?
– Ты на все найдешь оправдания... Как, почему – это уже неважно. Старков ты упустила – всех, до единого, и это факт. Остальное – домыслы.
– Я делала хотя бы что-то, – зло процедила Серсея. – А ты всегда…
Она не успела договорить, как лицо Тириона исказилось от гнева:
– Что делала? Ты думаешь, что спасала наш дом?! ТЫ ЕГО ПОГУБИЛА, ДУРА! Надо было сразу идти ко мне! Я бы подсказал, что делать, а ты предпочла держать меня под стражей! Я ничего не сделал? Ты пришла ко мне только тогда, когда уже все свершилось, или ты забыла?
Ей стало страшно. Она впервые видела карлика таким. Казалось, что он сейчас протянет руки к ее горлу и начнет душить.
Помни про валонкара.
– Я не знаю, что делать, – устало вздохнул он и отвел взгляд. – Правда, не знаю. Первый раз в своей жизни, пожалуй.
Серсея нервно сглотнула застрявший в горле ком. Необходимо было настоять на своем. Она послушала Джейме... И ошиблась. И только один человек знал, как теперь все исправить.
– Нужно послать ворона на Утес Кастерли.
– Писать будешь сама, – махнул рукой карлик и вышел за двери. – И тщательно размышляй над каждым словом, – крикнул он. – За один день ты разрушила все, над чем Тайвин Ланнистер работал целую жизнь.
Ренли
Ренли решил вернуться в Королевскую Гавань чуть раньше, чем планировал – охота не задалась с самого начала. Каково же было его удивление, когда вдалеке на севере, над макушками деревьев Королевского Леса он увидел столбы дыма.
– Это явно не к добру, – произнес Лорас, восседающий на гнедой кобыле. Их небольшой конный отряд следовал по извилистой лесной дороге.
Изредка проезжали повозки и всадники, проходили люди. С каждой новой встречей Ренли все меньше нравилось рассказываемое. Почти все единогласно утверждали три вещи – Роберт мертв, всем заправляют Ланнистеры, а что со Старками – неизвестно.
Истина уже успела обернуться множеством вымыслов и досужих баек. Старый рыбак был уверен, что Ланнистеры повздорили со Старками. Рыцарь с ягненком Стоквортов на щите утверждал, что Старки замышляли переворот и убили доброго короля Роберта, а затем спалили замок. Бродячий септон взывал к Семерым, благодаря их за то, что покарали королеву и ее брата за прелюбодеяние. Охотник высказывал предположение, что это шпионы Таргариенов заложили дикий огонь под Красный Замок.
Ренли не собирался рисковать, выясняя правду – учитывая его весьма натянутые взаимоотношения с Ланнистерами. Он потянул за удила, и конь зафыркал, разворачиваясь.
– Куда лежит наш путь? – повернул Лорас вслед за ним, и все остальные тоже.
– В Штормовой Предел. Нам нужно многое обсудить по дороге.
Янос Слинт
Когда люди королевы Серсеи взяли их – самого Яноса, Мизинца, и карлика – под стражу, Янос понял – происходит нечто очень нехорошее.