Андриан был бледен, как стена. Очевидно, Кэрант озвучил его мысли, ещё и с такой лёгкостью, что даже возразить было нечего.
- У тебя мысли куда интереснее. В них нет прагматичного расчёта. В отличие от него, - он кивнул на Хордона, - ты не способен думать всё время о ране и ныть, что не можешь больше здесь сидеть.
- Хордон? - Диана повернулась к нему. - Может, стоит отправиться к себе?
- Он не так серьёзно ранен, - возразил Кэрант. - И не встанет, потому что каждый ловелас предпочитает получить побольше женского внимания. Его мысли примитивны. Он думает, насколько дорого обхаживать королеву и надо ли это ему. Или лучше сразу вернуться к делам? Возвращайся, Хордон, она всё равно твоя не будет.
Диана сглотнула.
- Сейчас, - продолжил Кэрант, - ты, - он кивнул на Тобиаса, - мечтаешь меня пристрелить и жалеешь, что у тебя нет соответствующего оружия. Его отобрали, когда привели тебя во дворец... Действительно, жаль. Мы могли бы избавиться от главной проблемы. Но, не буду отвлекаться. Марк?
- Закрой рот, крепостной! - прорычал палач, подаваясь вперёд.
- И вправду, - обволакивающий голос Даркена и голос его тёмно-карих глаз, кажется, могли образумить кого угодно. - Довольно.
Марк, подчиняясь этому приказу, действительно немного расслабился и откинулся на спинку своего стула, а вот Кэрант, кажется, проигнорировал чужие слова.
- Ты думаешь о Её Величестве, - безапелляционно произнёс он. - Ты представляешь её отнюдь не в тех позах, в которых положено быть королеве. Ты думаешь о том, какая на цвет и на вкус её кровь.
Кэрант поднялся на ноги, похлопал по плечу вскочившего было Вилфрайда.
- Сиди, брат, - хмыкнул он. - Сейчас не о твоих мыслях - тем более, ты просто жалеешь, что решил предложить свои услуги...
Седьмой сын остановился за спиной Марка и склонился к нему.
- Ты представляешь, - он шептал, но Диане казалось, что никогда ещё ничьи слова не звучали так отчётливо, - как ударишь её в вашу первую брачную ночь. Ты даже не предполагаешь, что она выберет кого-нибудь другого, потому что наравне с твоей жестокостью идёт и самоуверенность. Она - не дар королей, Эдмунд умел думать куда лучше того, кто назвался его вторым сыном. Ты думаешь: какую кровь ты увидишь первой?
Диана покраснела. Для того, чтобы возразить, ей не хватало дыхания. У стен стояла молчаливая стража, наблюдавшая за этим представлением, словно за чем-то само собой разумеющимся. Остальные братья молчали, словно набрали в рот воды, говорил только Кэрант, и каждое его слово обжигало её, словно ударяло по спине тяжёлым хлыстом.
А самое страшное, что она верила в его рассказ. И не только потому, что седьмой сын был убедительным, а она почти остановилась на мысли, что именно он - истинный сын Эдмунда. Выражение лица Марка было таким... Словно его разоблачили. Не следовало отрицать очевидное. Он действительно представлял себе это.
- В эту секунду, - продолжил Кэрант, - ты думаешь о другом. Кровь Дианы тебя интересует меньше моей. С нею так поиграть не выйдет. А вот с меня, крепостного, ты бы шкуру спустил. Ты представляешь себе, как сделаешь надрезы вот здесь, на запястьях, - он черкнул себя пальцем по руке, - и снимешь кожу с пальцев, как с перчатки...
- Довольно! - прокричал Даркен. - Замолчи! Ваше Величество, вы должны прекратить это, чем скорее, тем лучше!
- Ваше Величество? - Кэрант взглянул на Диану.
Она покачала головой.
- Я хочу, чтобы ты продолжил, - велела она. - Мне интересно.
- Коль уж так, - оживился Даркен, всё ещё не желая мириться с положением, - о чём сейчас думаю я?
- Ты? - Кэрант взглянул на него.
Более непохожих людей трудно было себе представить. И дело было не только во внешности, хотя, казалось, не повторялась ни одна чёрточка. Диана сейчас чувствовала их энергетику, хотя не знала, как правильно это объяснить. И ей казалось, что от каждого пристального взгляда буквально прошибает током. Это были абсолютно разные люди. Слишком разные, чтобы быть братьями, даже если их связывала только отцовская кровь.
- Ты думаешь, почему я не послушал тебя, если на всех, особенно на людей простого сословия, твои речи действуют лучше гипноза, - с мягкой улыбкой произнёс Кэрант.