— Джон, за апостолом стоит более могущественный некто, о котором даже чутьё молчит.
— Ирида?
— Она. К сожалению, нам известно только её имя. Внешний вид, местоположение, планы и мотивы неизвестны. Так вот, твоя сила будет полезна в сражении с ней.
— Я, само собой помогу, только вот толку с меня сейчас? Что там произошло, мне непонятно. Может, в тот момент магия пожертвовала моим будущим в качестве пробужденного ради спасения жизни. Возможно, D — ранг теперь мой предел.
— Ну, это тебе ещё предстоит выяснить. Насколько я знаю, тебе одобрили вступление в «Восход». Не лучший выбор как по мне, лучше бы к Марго в лабораторию.
— Быть под постоянным наблюдением и не знать ничего кроме тренировок очень тоскливо.
— А до этого ты не так жил? Разве что за свой счёт.
— То за свой счёт и я свободен в выборе.
— Ладно, понимаю. В любом случае теперь не только Марго в тебе заинтересована, но и много других типов. Правда, в основном неприятных. Готовься стать предметом пристального наблюдения, где бы ни находился. Надеюсь, тебе ясно, что с этим ничего не сделать?
— Апостол равен по силе пробужденному S — ранга. Само собой если я его пришил, то ко мне будет соответствующий интерес, — это было очевидно. И я был рад, что меня не будут ограничивать в передвижении. Постоянное наблюдение со стороны — настоящее везение. О большем просить просто глупо.
— Похоже, ты действительно не до конца понял, что твои ручонки натворили. Джон, апостол не просто равен S — рангу, он опаснее обычного S — ранга. Вот возьмём в пример меня красивого. Я, как ты понял, сильнее стандартного пробуждённого своего ранга, примерно в полтора раза, если прикинуть цифры. Чтобы тебе было лучше понять, моя разница с тем безголовым как у тебя с подручными Саквояжа, когда ты раскидывал. Осознал?
— Значит тогда я был ещё сильнее? — ведь если апостол был по силе равен Дахаку, то я был и того выше.
— В точку! Только вот апостол был не один. Рейдеры, культисты, а ты вдобавок без оружия и истощён. То есть выходит, твой магический потенциал на тот момент был подобен пробуждённому SR — ранга. Чуешь этот запах? Я вот чую. Так пахнут проблемы и рождение нового стража небесного этапа!
— Да ну, бред. Какой из меня небесный? Меня чуть обычные волки не загрызли, а ты о небесном.
SR — ранг, это пробужденный с неисчислимым магическим потенциалом. Я, само собой подозревал, что защитник вида, одна из таких могущественных сущностей, но всерьез не задумывался о подобной роли. Для меня преодолеть ещё пару рангов уже будет непостижимым достижением, а дальнейший прогресс и вовсе несбыточная мечта.
Каждый хочет стать ещё сильнее, чем он сейчас. Считается что вершина — это S — ранг и каждый пробужденный о нем мечтает, однако и сами S — ранговые хотят ещё большей силы. Вот только дальнейший рост всегда упирается в потолок, поэтому о небесных практически не говорят, их же единицы и они не на слуху, как и разница между пробужденным S — ранга. У небожителей свои тонкости бытия.
— Отрицать факт скрытой в тебе силы, нельзя. Знаешь ли, каждый небесный становился небесным не так, как обычные пробужденные. У нас нет данных, как они росли в ранге, просто в какой-то момент они просто появлялись и всё. Словно что-то пробуждало их второй раз.
— Повторное пробуждение? Такое реально?
— Подтверждений нет, а они не признаются. А требовать от них ответа, опасно… Знаешь, сейчас, задумавшись об этом, я понимаю тех бедолаг, которые того чемоданчика побаивались. Как бы, ну, реально страшно! Словом, был глуп, высокомерен, не поставил себя на их место. Позор мне.
— Так и что, я тоже, выходит, пробудился второй раз при встрече с апостолом?
— Ага, и перепробудился обратно после того, как порвал ему жопу. Этакий переключатель в режим убиватора в тебе стоит. Нет, с тобой как-то иначе получилось. Выяснить бы что, но, боюсь, ты и мою жопу после этого порвешь. А я не горю желанием подыхать.
— Надеюсь остальные, будут такими же, здравомыслящими? — Дахака сейчас имел в виду смерть моих родителей и сестры. Хоть и не напрямую говорил, но имел в виду он именно это.
— Джон, шепот магии никуда не девается. Он остаётся с нами навсегда, разве что шепчет тише. Настолько тихо, что его и не слышно вовсе, однако если ты дашь слабину, познаешь отчаяние, он напомнит о себе, снова пытаясь захватить над тобой контроль.
— Это как?
— А вот так. К слову, близость смерти недостаточная причина чтобы магия проявила себя. Впрочем, пугать тебя я не буду, таких инцидентов можно по пальцам пересчитать и нам о них мало что известно. Что важно, не пытайся в кадетском корпусе Бастиона превзойти всех и каждого, это ни к чему. Слышал? Я совет даю, очень нужный совет.