Дичь удалось найти быстро, это была какая-то птица. Она даже среагировать не успела, потеряв голову от взмаха моего клинка. Обычные животные — всё равно, что лёгкий корм для мутантов, ведь наделённые магией существа намного быстрее. Вот и для меня не стало проблемой добыть себе пищу.
Ягоды, травы, корешки. Всего этого тут в достатке, голодным не останусь, а вот с водой проблемы. Все источники воды, особенно чистые, под присмотром мутантов. На поражённых порождением магии территориях нет питьевой воды, поэтому животные и мутанты выходят на водопой, а в редких случаях туда может подойти и само порождение магии. Последнее теперь невозможно, но раз твари разбрелись, это станет для них популярным местом.
Первая моя ошибка была в добыче еды, всё же отыскать воду первостепенная задача, а уже потом можно взяться и за пищу. Затупил, добыв сразу дичь, хотя её вполне можно заменить ягодами.
Пришлось выкинуть.
Поиск питьевой воды занял немного времени. Звериные тропы привели меня к болоту, а недалеко от него нашлась река. Это всё я приметил заранее и по мере приближения повысил бдительность до предела. Как оказалось, не зря.
Засилье мутантов было видно издалека, в особенности на берегу, где доступ к воде наиболее явный. Меня пока не заметили, да и не обнаружат, если сам к ним не выйду. Эта особенность позволила мне подобраться ближе, прямо к воде, после чего я сообразил, что её мне не во что набирать.
Никакого снаряжения с собой я не взял, так как мой багаж остался в другой машине. Если бы эффект спокойствия отсутствовал, наверное, я бы сейчас расстроился, однако вместо этого просто попил воды и отправился обратно, искать место для ночлега.
Пещер тут нет, максимум, какая-нибудь берлога медведя обнаружится. Если найду такую, обеспечу себя укрытием. Ну, или могилой.
К моему удивлению, найденное укрытие оказалось вполне себе человеческим домиком. Избушкой стремящейся стать землянкой.
Я слышал о подобных местах, они строились вокруг города специально для охотников, которые задерживались за стеной на несколько дней. Удивительно, что это место сохранилось, ведь рейдеры постоянно бродят вокруг города и в первую очередь грабят мелкие группы охотников.
Как только в голове возникла мысль о ловушке, краем зрения заметил движение и в последний момент успел уйти от выстрела. Пуля слегка задела мой шлем, потеряв от встроенного в него эффекта большую часть своей мощности. Почувствовать-то попадание я почувствовал, но по ощущениям это было, словно горохом бросили. Ни о чём. Стреляли из зарослей, с глушителем. Целили в голову, били точно и умело. Но стоило мне узнать, где сидит стрелок, стало ясно, что разница между нашими рангами колоссальная.
Не прошло и минуты как моя стопа придавила стрелка, а дульный тормоз моей винтовки заставил того замереть. Один выстрел и голова незадачливого снайпера превратится в дымящуюся кашу.
— Последнее слово будет? — его тело казалось мягким словно вата. Нажму посильнее, сломаю кости как солому. Меня пытался пристрелить обычный человек, причем из оружия, которому давно пора на свалку. Оно у него потрепано настолько, что я замер в замешательстве. Как он вообще из него стрелял?!
— Не убивай, — промямлил он придушенным голосом.
— Твоя избушка?
— Моя…
— Давно тут?
— Давно.
— Один?
— С недавних пор, да.
— Что это значит?
— У меня был друг. Его пару дней назад мутанты утащили. Теперь я один.
— Так ли это? — дульный тормоз винтовки ещё сильнее надавил на его голову, буквально вдавливая её в землю. Парень застонал от боли, всё же для обычного человека это перебор.
— Клянусь! — прохрипел он.
— И за кого ты меня принял, что решил пристрелить на месте? — чутьё молчало, но я не забывал смотреть по сторонам. По всему выходит, что он не врал.
— За стража Бастиона.
— Понятно. Возвращаясь к твоей просьбе… С чего ты взял, что я должен сохранить тебе жизнь? — по сути, этот человек мало что мог мне сделать без оружия, однако как раз по его оружию ясно насколько эта местность ему знакома.
Он тут давно, он знает каждый камень и куст, тогда как я тут впервые. Оставлю его в живых, и он сможет использовать свои знания против меня. И ко всему прочему, откуда мне знать, что тут нет ловушек? Это мёртвые земли! Здесь стоит хижина человека без магических сил, а значит, даже обычные звери представляют для него опасность. Повторюсь, он живёт… нет, выживает тут уже долгое время и наверняка позаботился о собственной безопасности.