Робот размышлял несколько мгновений.
— Вы в самом деле готовы на такой поступок, сэр? Лиз оглянулась и увидела, что колли бежит за ними. Она помахала ей, и собака приблизилась.
— Да, — кивнул Марвелл. — Перебрось нас на ту сторону. И поживее!
— Погоди, — остановила его Лиз. — Гораций, при каких вероятностях мы можем встретить таинственную силу?
— Хорошая собака, — заметил Марвелл. — Ну что, Гораций?
Гораций пребывал в нерешительности.
— У меня смутное ощущение, будто я сталкивался с данной ситуацией прежде. Но я могу заблуждаться. Мою память стерли основательно, если только что-нибудь застряло в узлах…
— Итак?
— По-моему, мисс Хэсселл права и в то же время не права.
— Слышишь, Лиз? — самодовольно усмехнулся Марвелл.
— Сначала скажи, в чем права, — потребовала Лиз, поглаживая собаку.
У той был сытый и ухоженный, но какой-то затравленный вид. Еще бы — одна, без людей, да на минных полях! Одиночество — несладкая штука, даже если тебе не грозит никакая опасность.
— Полагаю, мисс, — прервал её размышления Гораций, — мы находимся на стыке двух отдельных Сцен — в этом ваша гипотеза верна. С одной стороны барьера мы имеем дело с воссозданием реальности на основе сельскохозяйственной общины, правда, с некоторыми непонятными отклонениями. С другой его стороны можно видеть реконструкцию совершенно иного типа. Похоже, что изначально существовала полная физическая изоляция двух Сцен с барьером в качестве санитарного заграждения.
— А теперь говори, в чем она не права! — перебил Марвелл. — Стало быть, происходит взаимное проникновение?
— О да, сэр! Гразеры действительно несовместимы с технологическим уровнем допарового века. Учитывая коэффициент, полученный по Кривой Вероятностей, можно предположить, что там, где Сцены соприкасаются, время от времени происходят структурные сдвиги.
— Я не очень понимаю, что это такое, — сказала Лиз. Марвелл улыбнулся.
— А я думал, ты у нас все знаешь.
— Ну, Спингарна то знал ты, а не я. Может, он рассказал тебе больше, чем ты открыл Директору? Марвелл угрюмо хмыкнул.
— Естественно. Что мне, самому в петлю лезть? Разумеется, Спингарн упоминал о структурных сдвигах.
Лиз ждала объяснений от Марвелла, но Гораций опередил его:
— Мое мнение, сэр, вытекающее из расшифровки Кривой Вероятностей, что если вы… гм-м… мы попытаемся перебраться на ту сторону, то значительно продвинемся вперед.
— Так в чем же дело?
— Дело в том, что это непрошеное вторжение, а барьеры запрограммированы против таких вторжений. Как правило, всякого, кто без специального разрешения преодолевает структурный барьер, подвергают дознанию и в большинстве случаев возвращают на прежнее место.
— Попытка не пытка, — напомнила известную пословицу Лиз.
— Какие дознания на заброшенной планете! — поддержал её Марвелл. — А, Гораций?
— К тому же, — продолжал робот, — в момент, когда мм будем преодолевать барьер, может произойти структурный сдвиг, что чревато печальными последствиями, сэр.
— То есть? — полюбопытствовала Лиз.
— При структурном сдвиге одна или несколько Сцеп могут рухнуть. И если вы и та мистер Марвелл в тот момент окажетесь на барьере, вас останется только пожалеть.
Марвелл, похоже, все больше входил в азарт.
— Это правда, Лиз. Спингарн говорил… — он осекся.
— Я так и знала, что ты в курсе, — заметила Лиз. Марвелл пожал плечами.
— Спингарн — кретин, но он способен па поступки!.По его словам, горные цепи, ледяные глыбы и многое другое в один миг превращались в ничто. Полное разрушение. Полное смещение слоев. Если не хочешь рисковать — держись подальше от барьера.
Лиз сглотнула комок, застрявший в горле.
— И здесь такое может произойти?
— Ты же слышала, ч го сказал Гораций. Теперь понимаешь, почему я не рвался в герои? Лиз потрепала собаку.
— Ну и что теперь нам делать?
Марвелл задумчиво смотрел, как огромная черная масса колеблется в утреннем воздухе.
— Гораций!
— Да, сэр?
— Ты как будто говорил, что имеешь возможность использовать местные ресурсы?
— Да, сэр.
— Перебрось нас туда.
— Но мне не дозволено пускать в ход собственные энергетические поля.
Сердце Лиз забилось от волнения. Она чувствовала, как работает богатое пространственное воображение Марвелла.
— Гразеры! Отыщи гразерную мину и запрограммируй се на небольшой радиус… Или придумай ещё что-нибудь, только перенеси нас через барьер.