В эту минуту я мысленно благодарил Ольгу за то, что она опоздала, и Бориса за то, что не дал мне ее забрать. Не случись этого, я бы все глубже и глубже погружался в трясину лжи, и никто, даже Катя, не смогла бы меня вытащить из нее.
Но даже придя в себя, я не знал, как поступить дальше, и под каким соусом подать свое открытие Борису. Да и Кате не понравится, что я рылся в Ольгиных вещах. Я был в этом уверен.
Я ввел пароль на вход в операционную систему трансформера, выключил его, закрыл кейс, покинул каюту Ольги, и перепрятал кейс в нашу с Катей каюту, в шкаф под койкой. У меня не было идей, как разрулить ситуацию с наименьшими потерями для собственного имиджа.
Я вернулся в рубку, стараясь выглядеть спокойным.
-- Как думаешь, Катя справится с помощью в управлении? -- спросил Борис.
-- Думаю да.
-- Это хорошо. А то застоялись мы на месте. Время не в нашу пользу работает. Я думаю, надо двигать к Рошану. Набраться смелости, и держать курс.
Я был согласен с таким планом.
-- Продуть носовой балласт на десять процентов! -- приказал я Кате.
Та моментально отреагировала, выдвинула нужную ручку, и батиплан, обретя дополнительную плавучесть, мягко оторвался от грунта с дифферентом на корму.
-- Кормовой пять процентов!
"Коча" приподнялся над дном всей своей тушей.
-- Самый малый вперед, -- произнес я, отдавая ручку управления.
Батиплан двинулся вперед с постепенной потерей глубины.
-- Сильно не всплывай, -- велел Борис. -- Как показывает опыт, лучше держаться глубже патрульных стай.
Он был прав, прошлый выход показал, что биотехи хуже подготовлены к атаке снизу, чем к атаке сверху.
Нам предстояло сделать большой крюк вокруг острова, чтобы выйти к восточному побережью. Но мы морально устали от тренировок и ожидания, каждый из нас был готов к драке. Все понимали, что долго двигаться в пассивном режиме нам не дадут. Но, вопреки ожиданиям, торпеды на нас не реагировали никак. Локатор показывал низкую активность биотехов вокруг, но в трех милях к западу притаилась тяжелая мина, поэтому я старался не разгоняться, чтобы не насторожить ее. Взрыв такой громадины даже на приличном расстоянии был способен свернуть нам все навесное оборудование. И хотя новое расположение орудий подстраховывало от повреждений ударной волной, все же рисковать не хотелось.
Постепенно мы приближались к руинам Рошана, словно перебираясь с мили на милю по сетке планарных координат.
-- Осталось пятьдесят миль, -- сообщил Борис.
Я порядком устал от пилотирования, но виду не показывал. Пятьдесят миль -- пустяк, на среднем ходу доберемся к вечеру. В зоне действия локатора можно было различить три стаи патрульных торпед, поэтому нельзя было без необходимости подниматься высоко над грунтом, где нас проще было засечь ультразвуком. И хотя концепция Большой Охоты предполагала уничтожение биотехов в как можно больших количествах, Борис не спешил вступать в очередную схватку. Учитывая, что нас ждал еще и обратный путь, не стоило тратить гарпуны и ракеты попусту. У нас была цель — баржа с золотом, и все уже настроились на нее.
Шельф под днищем шел неровный, и глубина постоянно росла. Пройдя три мили, я глянул на глубиномер, показавший полных двести метров. Это была зона сумерек, и динамические датчики состояния корпуса выдавали данные о значительном компрессионном воздействии. В видимом спектре на мониторах виднелись только багровые тени, поэтому я перевел камеры в инфракрасный режим. И почти сразу заметил на дне странный, явно рукотворный объект. Борис его тоже увидел.
— Что это? — спросила Катя.
— Похоже на затопленный корабль, -- сощурившись, ответил Борис.
У него было больше опыта в обследовании объектов, затопленных в озерах и реках.
— Подойди к нему ближе, — скомандовал он.
Я подработал гребными винтами, взяв новый курс, и вскоре мы легли на грунт рядом с сильно заиленным кораблем. Точнее, это была баржа — однотипная с той, которую мы разгружали возле Рошана.
— Интересное дело… — Борис сощурился. — Не из одного ли они каравана?
— Думаешь, эта тоже с золотом? — спросил я.
— Можно предположить… — ответил он. — А вот проверить сложно.
— Да, выйти с газовым аппаратом на двухсотметровой глубине проблематично, — согласилась Катя. — Надо подумать.
— О чем? — глянул на нее Борис.