— Переход Большой Охоты на коммерческие рельсы? — усмехнулся Борис.
— Не вижу в этом ничего плохого, — ответил я. — Потому что профессионалы от любителей отличаются именно тем, что живут своим ремеслом.
— Пожалуй, — кивнула Катя. — Наш дайверский клуб когда-то тоже пришлось перевести на коммерческие рельсы.
— Именно так, — ответил я. — Значит, собственным приказом с этого дня даю начало операции «Караван». Все свободны. Приготовиться к возвращению на базу. Стычек с биотехами будем избегать, груз золота важнее.
— И кто поведет корабль? — нахмурился Борис. — У тебя нога…
— Корабль поведет Катя, — спокойно ответил я. — Надеюсь, мое адмиральское решение никто не собирается оспаривать? Я буду вторым пилотом, ручки крутить мне больная нога не помешает.
Борис только хмыкнул. Я уже знал, что он не станет препятствовать усилению моей власти, рассчитывая на такую же в своей части флотилии.
Сорвав большой куш, мы решили не менять тактику, а двигаться до Бенкулу каботажным курсом, не проявляя активности. Но мои первоначальные подозрения о том, что биотехи не дадут нам безнаказанно бороздить глубину, собирая золото по всему океану, начали оправдываться.
Док много раз докладывал, что на сонаре в пассивном режиме видит, как патрульные стаи пытаются прощупать корпус батиплана ультразвуком. Понятное дело, что безрезультатно, и понятное дело, что у торпед мозгов не хватало на изменение тактики. Но у кого-то из биотехов мозги были покрепче. Судя по записям, мой отец предполагал, что ракетные платформы обладают очень высоким интеллектом, а так же способностью собирать данные от торпед и мин, анализировать их, а затем в подконтрольных им акваториях менять тактику всех тварей. Другого объяснения постоянному совершенствованию боевых навыков биотехов мой отец не находил.
И вот, на обратном пути Док начал докладывать , что торпеды стали заходить на боевые курсы, нацеливаясь на "Кочу", но затем с этих курсов сходить, словно проверяя нашу реакцию. Сами они, своими рыбьими мозгами, вряд ли могли додуматься до такого маневра.
-- Ничего не предпринимать! -- приказал Борис. -- Будем защищаться только при прямой угрозе нападения.
Но я понимал, что такая угроза скоро возникнет. Да, сами торпеды не могли просканировать корпус "Кочи", не могли почуять там людей, и их заводские алгоритмы не давали им взрываться впустую. Но для ракетной платформы ничего не стоило пожертвовать одной торпедой, приказав ей просто для пробы взорваться вблизи подводного объекта, барражирующего вдоль берега. Это было логично для человека, и если ракетная платформа обладала таким интеллектом какой им приписывал отец, то для не такой ход тоже будет вполне логичным.
Я этого ждал. Не хотел подобного развития событий, но его неизбежность была для меня очевидной. Это было лишь делом времени. Но в данном случае время работало на нас, и чем дольше биотехи будут медлить, тем ближе к базе мы подойдем.
-- Я думаю, надо поддать ходу, -- поделился я своими соображениями с Борисом.
-- Какой смысл? Торпеды и так нервничают.
-- Они не просто нервничают, они точно нападут. Раньше или позже. Но чем ближе мы подберемся к базе, тем больше у нас шансов уцелеть. Время и скорость сейчас работают в нашу пользу.
-- Пожалуй. Давай, полный вперед на винтах. Посмотрим, как противник отреагирует.
Я чуть подгрузил носовую цистерну, чтобы батиплан от скорости не тангажировал на корму, а Катя начала выводить вперед сектор тяги. Винты врубились в забортную воду, мощно толкнув батиплан вперед.
-- Док, следи за активностью! -- передал Борис в эфир.
-- Да я и так тут что твой Аргус стоглазый. Торпеды отреагировали.
Наш сонар в рубке был настроен на большую дальность обнаружения, поэтому его разрешения не хватало на отслеживание таких мелких целей, как торпеды, а монитор локатора был подключен к стрелковому комплексу. Нам с Катей все равно не удалось бы следить и за навигацией, и за торпедами. На то и нужен экипаж, чтобы каждый занимался своим делом.
-- Док, дай на капитанский монитор данные с локатора! -- приказал Борис.
Ему нужно было принимать решения, и владеть всей информацией в режиме реального времени. И хотя на нем еще лежали штурманские обязанности, управление боем сейчас имело приоритет. Я глянул через его плечо и увидел, как пять торпед патрульной стаи перестроились, и теперь шли с нами параллельным курсом. Катя следила за показаниями ходового монитора. Скорость была большой, и ей, в отличие от меня, отвлекаться было нельзя. Мне же заняться было особо нечем, так как в мою функцию теперь входила только работа с балластом -- травма ноги не позволяла мне управлять педалями шага винтов и рулей, а без этого управление на такой скорости было бы невозможным.