Катя гнала батиплан в обход острова, стараясь поскорее обойти его с запада, торпеды шли параллельным курсом, иногда делая дугообразные боевые заходы.
-- Держаться ближе к берегу! -- приказал Борис. -- Там мы уже ходили, и не обнаружили мин. А дальше их может быть понатыкано порядком.
Катя спохватилась, что незаметно для себя вывела батиплан на курс почти в сорок пять градусов от береговой линии, и заложила ручку управления вправо. Все же реальный ход, это не игры на симуляторе. Но я все равно не мог подменить Катю. Я молча добавил к изображению на ее мониторе проекцию шкалы компаса, чего она сама не додумалась сделать.
-- Держи курс на азимут двести сорок, -- подсказал я.
Нам необходимо было покинуть Яванское море через Зондский пролив всего миль пятнадцать шириной, чтобы выйти к западному берегу Суматры. Место плохое, но три мины, которые тут выросли, мы уничтожили еще по пути к Рошану. Лишь бы нас тут не зажали торпеды.
-- Есть курс двести сорок, -- ответила Катя.
Все мы уже знали, что в восточной части Зондский пролив имеет глубину всего двадцать метров, и у нас там вообще не будет возможности маневрировать по эшелонам. К тому же, когда дно под брюхом, и скорость велика, вообще не особо поманеврируешь, даже по курсу, потому что каждое изменение дает крен и некоторый гидродинамический провал по глубине, который надо успевать компенсировать рулями и заполнением балластных цистерн. Я не был уверен, что Катя готова к этому даже с моей помощью. Ольга показывала неплохие навыки на симуляторе, но я был уверен, что в реальном бою она не сможет их применить по целому ряду причин. В первую очередь потому, что критически была не способна выслушивать команды и четко на них отвечать.
-- По правому борту еще стая! -- доложил Док. Их до фига, пятнадцать!
Честно говоря, я не заметил, как и когда они появились. И это мне не понравилось. Вынырнули, непонятно откуда. Так и перед носом могут неожиданно появиться.
Мы мчались через пролив, делая почти полных тридцать узлов. Его длина составляла чуть больше пятидесяти миль, и нам нужно было около двух часов, чтобы его проскочить. Но я не был уверен, что нам дадут это время. И мне очень бы хотелось знать, когда именно на нас нападут.
Отец писал в тетрадках, что торпеды стараются топить суда на максимальных глубинах, чтобы труднее было спастись хоть кому-то. Такой заводской алгоритм. Но в нашем случае, если на нас нападут, пока глубина большая, это даст больше шансов отбиться, так как останется зазор для маневра. Если же торпедами управляет нечто более умное, чем они сами, нас могли зажать в тиски в самом мелком месте пролива, на выходе в Индийский океан. И вот тогда у нас шансы будут почти нулевые.
-- Надо напасть первыми, -- твердо заявил я Борису. -- Иначе они нас ущучат на выходе из пролива. А там глубина сам знаешь какая. Не вывернемся.
-- Может, не нападут, -- неуверенно ответил он.
-- Если начали загонять, нападут. Но дело даже не в этом. Мы много говорили о Большой Охоте, построили батиплан, но ползаем на нем у берега, стараясь не потревожить тварей.
-- У нас груз золота. Он важнее.
-- Всегда найдется что-то важнее! Но золото нам нужно для чего? Чтобы эффективнее убивать биотехов. А мы их не убиваем, только и делаем, что таскаем золото на базу и набиваем им закрома. Мы что, ради золота строили боевой корабль?
-- Ладно. Похоже, ты прав. -- Борис прижал пальцем мерцающую клавишу общей связи и скомандовал: -- Стрелковый комплекс к бою!
-- К бою готов! -- тут же с воодушевлением ответил Док.
-- По стае с правого борта, огонь гарпунами!
"Коча" мчался в тридцатиметровом эшелоне, разрезая воду лопастями винтов, почти не оставляя позади пузырьков кавитации. Над нами, словно ртуть, сверкала поверхность океана. Док вывел комовую гарпунную пушку на цель, и нажал спусковую педаль, отправив шесть гарпунов в сторону Суматры. Я не спускал взгляда с радарных меток, наблюдая, как гарпуны уверенно идут к цели. Но на этот раз все пошло не так гладко, как раньше. Торпеды не стали ждать, когда их рассечет гарпунами, не стали уворачиваться в последний момент, а сразу, отследив залп Дока, бросились в рассыпную. Зацепило только двух тварей, но без вторичных детонайций, способных убить остальных.