А ведь именно там, в южных предгорьях Нашхадаба, были залежи самой лучшей в Магиланде глины. И именно к этим залежам глины и рвалась Чёрная Королева.
И сейчас там кипела работа. Одни марраны копали глину, другие рубили лес, а третьи строили гончарни. Корина затребовала у властей Ромашек мясо для прокорма своих людей, а также… А также, огромное количество растительного масла. Бургомистр Ромашек Чакан и комендант полковник Шушан вынуждены были подчиниться требованиям ведьмы, поскольку откровенно боялись связываться с дочерью Гингемы.
* * *
Поскольку Топотун шёл напрямик, то прибыл он быстро. Это с дуболомами было сложнее. Им приходилось тащиться через весь Лес Смилодонов до самого устья Тигриной. Затем на «Дуболоме» до марранкальского берега Большой. А оттуда через весь Марраностан до ставки Потрясателя Вселенной. Топотун же просто ломился напрямую через хребты. Отдых медведю был не нужен, поэтому он быстро и домчался.
И к тому времени, как прибыл Топотун, у Урфина уже созрело решение. Всё дело в том, что за день до прибытия медведя, примчались вести от Гуамоко, который поведал историю с освобождением Стеллы. Таким образом, становилось совершенно очевидным, что Пинкланду теперь долго будет не до Марраностана. А значит, что теперь руки у Потрясателя Вселенной развязны.
Урфин послал чёрных птиц к генералу Венку с категорическим приказом — ни в коем случае не штурмовать Басту, а только взять её в осаду. Также, чёрные птицы разлетелись по разным углам Блюланда и Пёплланда. Энкин Флед получил приказ разогревать в народе настроения лояльности к Разрывателю Оков, Потрясателю Вселенной, а также наследнику Гингемы и Бастинды — Урфину Джюсу и его Деревянной Армии.
Ельвед получил приказ — форсировать Большую и идти на соединение с Энкином Фледом.
Гуамоколатокинту было приказано вести наблюдение за действиями волшебниц, а также сношать им мозги на предмет скорого к ним прибытия Потрясателя Вселенной. Урфин действительно собирался заявиться в Серый Замок, но сперва он хотел провернуть кое-какие дела, чтобы его позиция на переговорах была более весомой.
Получил приказ и Толковый Майор Дорн. Ему предписывалось со всей своей дивизией иди на марранкальский берег Большой и готовить плоты для форсирования реки. Далее, 1-й Чернознамённой надлежало идти на Лесвилль и взять его.
Раздав все указания, Урфин забрал у прибывшего Топотуна Эота Линга, оседлал Крокодрона и умчался в сторону Замка.
Топотун остался в Марраностане за главного. В его распоряжении, помимо птиц, были следующие силы: Штурмовая Инженерно-Сапёрная Рота фельдфебеля Айхенкопфа, 1-я Группа Войсковой Разведки капрала Ведеса, а также группа «Каскад» сержанта Шеда.
Оставшись на хозяйстве Топотун сразу же принялся за дело. Первое, что он сделал, это собрал всё мужское население Марранюрта (кроме стариков и детей), и устроил соревнования по прыжкам, стрельбе из пращи и кулачному бою. Правда, кулачный бой не был в чистом виде кулачным, поскольку голова там использовалась в полный рост. Выявив семерых самых лучших спортсменов, Топотун выделил их в отдельную команду и приказал им разбить шалашный лагерь в стороне от посёлка. А вот остальное население Марранюрта ждал сюрприз.
По приказу набитого опилками медведя дуболомы и коряги выгнали всё население за пределы посёлка. Выгнали всех, включая стариков, женщин и детей. А далее, деревянные солдаты заставили прыгунов бегать вокруг своего поселения. И не просто бегать, а ещё и скандировать: «слава Великому Урфину». Того, кто не побежит или прекратит бег без соответствующей команды, Топотун обещал тут же забить в кровавую кашу. А ещё не очень добрый медведь поведал марранам, что очень сильно хочет убить всех жителей Марранюрта, и очень сильно просит последних дать ему малейший повод для этого.
Понятное дело, что старики и маленькие дети бежать не могли, и мужчины вынуждены были их нести. В общем, бегали прыгуны до тех пор, пока не попадали без сил.
На следующее утро Топотун поднял Марранюрт с первыми лучами солнца и вновь выгнал всё население за ворота посёлка. В этот раз медведь-воевода приказал мужчинам, чтобы каждый из них принёс камень, который можно поднять только двумя руками. Причём, всем остальным было приказано бегать вокруг посёлка до тех пор, пока мужчины не вернутся с камнями.