— Вы… нет. Мы никогда! Мы знаем что этого нельзя делать. И семья Надашди клялась нам что не посмеет. — поспешила оправдаться она.
— Но что если, они солгали вам? Я мог бы закрыть глаза на ваши пороки и слабости… Но нет. «Он» призван в тоже самое время что и я! Из глубокой древности «он» следует вместе со мной. И скрепил запретный союз своей кровью с кровью смертных. Вы понимаете меня? Ему пообещали вашу дочь! Именно Елизавету а не другую. — при этих словах в его глазах на миг вспыхнули алые огоньки гнева, но быстро потухли.
Женщина на несколько секунд остолбенела. В ее глазах отразился ужас.
— Но… но… — ее голос дрожал. — Кто мог так подло поступить с нами?
— Люди, — с сарказмом ответил граф. — Впрочем, как и всегда. Теперь будет немного сложнее выполнять свои обязанности по договору. «Он» будет мешать. Хотя кто сказал что я собираюсь уступить девочку без боя? Конечно нет.
Анна поклялась ему что разыщет того кто посмел так с ними поступить.
— Найдете, дайте мне знать. Я очень хорошо позабочусь об этом глупце. — на его лице расплылась хищная полуулыбка.
— Дорогой Кардос… — графиня снова подошла к нему. — Пожалуйста… я понимаю что подвела вас, но я исправлю положение. Вы верите мне?
Тот неоднозначно кивнул. Конечно он не верил ей. Как впрочем и другим людям.
— Могу я надеятся что сейчас вы подарите мне свой поцелуй? Вы так редко меня навещаете… — ласково заговорила она, взяв его правую руку.
Кардос схватил ее за левое запястье и развернул вверх. Он был резок, и даже немного груб. Но Анне нравился тон его поведения, потому что уже давно муж не уделял ей должного внимания, а последний любовник сбежал когда тот что-то заподозрил. Но после появления загадочного Меньхерта, приехавшего с мрачного и кровавого востока, она снова начала ощущать себя женщиной. Правда его внимания перепадало ей крайне мало, заставляя ее как зависимую, с нетерпением ждать новой встречи.
Он коснулся губами ее нежной кожи. И обжег ее неживым холодом, заставляя ее содрогнуться от сладостного ожидания. Изо рта выбрался язык и опробовал ее вкус. Затем он выпустил свои острые и длинные клыки, белые будто расплавленный металл. И неторопливо вонзил их, быстро добравшись до вен.
Все происходило так, что Лиза не смогла этого видеть. Когда граф стоял у расшитого кресла, ее мать подошла к нему. И в этот момент повисла пауза, из-за которой девушка решила не подслушивать, но подглядывать. Но все что она увидела, это широкую спину Меньхерта, загораживающую собой Анну. Та будто оказалась под ним. Все выглядело так, словно они целовались, хотя на самом деле тот пил кровь этой безрассудной женщины.
Для впечатлительной юной графини и этого оказалось достаточно. Она закрыла рот правой ладонью, чтобы не всхлипнуть. Все ее естество в отвращении содрогнулось. Горло начало жечь, а в глазах защипало. Она отпрянула от двери и бросилась в свои покои.
«Как же это… — гневно кричали ее мысли. — Что за мерзость?! Почему?! Мама, ты и он…»
Она с ужасом поняла что совершила ошибку, решив проследить за ними. Мысли об их странном разговоре улетучились, сменившись осознанием жестокого предательства. Она лишь в книгах читала о подобных изменах, и никогда не думала что сама столкнётся с похожим ужасом.
«Мама… ты тоже запуталась в его сетях, и поэтому так поступаешь? — внезапно ее ударила жуткая мысль. — Что если Кардос хочет убить всю нашу семью?! Но они что-то иное говорили. Опять всплыл некий договор, и я связана с ним. И есть еще один, который не заключали известные мне семьи, а кто-то посторонний, пообещавший меня, Елизавету, незнамо кому и незнамо зачем. Но это же ни в какие ворота!»
Подавляя электрический ураган чувств, она вспомнила слова о лечении. И поежилась от воображаемых сцен насилия над людьми, страдающими той же болезнью что и она.
«Люди считают таких проклятыми самим дьяволом. Или одержимыми им. Значит ли что и я одержима? — забрела она в дебри мрачных изысканий. — Видят ли другие больные того же рыцаря в черных доспехах что и я? Или кого-то другого? Что если тут действительно не обошлось без некоего эфемерного князя зла, о котором читают проповеди в церквах, и сжигают ведьм на костре?»