Она не успела уйти незамеченной. Отец обнаружил ее.
— О, Елизавета! Я думал ты не станешь выходить из своих покоев. Как ты себя чувствуешь? — спросил он. За его спиной остановился Конрад.
Юная графиня видела что барон распрощался с ним, и ушел в противоположную сторону. И сейчас учитель встал чуть поодаль, ожидая когда Дьёрдь представит его.
— Все хорошо. — смущенно ответила Лиза.
— Тогда, раз уж ты вышла… познакомься с твоим новым учителем. А после, сразу возвращайся к себе. Не стоит ходить в таком виде. — более строго подметил ее отец. Про то что она может выйти в халате он не подумал. А теперь стыдился что его дочь появилась в таком наряде перед посторонним мужчиной.
Конрад не стал приближаться к ним. Он поклонился в знак уважения и знакомства. И сообщил что познакомиться с ученицей утром, когда она будет более готова.
Он не хотел никого стеснять, и попросил чтобы граф Батори показал ему его покои.
— Граф! — окликнул Дьёрдя Меньхерт, все еще стоя на лестничном пролете. — В этом нет необходимости. Я провожу брата, и помогу ему найти его спальню. А вы проводите Елизавету. Не стоит девушке слоняться по замку ночью.
Батори старший согласился. Он едва кивнул им головой и повел дочь до ее комнаты. Служанку он отпустил.
Братья остались наедине. Доктор подошел на несколько шагов к учителю.
— Следуй за мной, мой старший брат. — с фальшивой учтивостью пригласил Меньхерт.
Конрад пошел за братом. Их путь длился десять минут. Наконец, миновав три широких и два узких коридора, плюс одну лестницу наверх, они поднялись на третий этаж.
Младший близнец остановился у одной из двух дверей, расположенных друг напротив друга. Он распахнул ее внутрь и предложил брату пройти первым.
Тот не возражал. Он ступил в огромную комнату, заставленную шкафами, сундуками, одним столом, и большим количеством полок, на которых разместились книги, колбы, реторты, разноцветные порошки в стеклянных и медных посудинах. Все окружение напоминало лабораторию алхимика, который изучал скрытые силы природы. Ее выделил Меньхерту барон, зная о профессии друга.
Как только дверь за братьями закрылась, Меньхерт напал на Конрада. Он схватил того за горло и пригвоздил к одной из каменных стен.
— Письмо? — едко спросил он. — Ты подделал мой почерк! Как всегда занимаешься обманом. Что ты забыл в этих землях?
— Я пришел защищать одну девушку, которая очень важна. Я знаю что она часть пророчества. И не сомневался что рано или поздно ты найдешь ее. — без тени злости ответил Конрад.
— Она моя, понятно? — оскалился Меньхерт. Его клыки удлинились.
— Уже нет. Она заключила со мной Кровавый договор. Принадлежать тебе она уж точно не будет. — насмешка промелькнула в голосе старшего.
— Ах ты сволочь! — младший в порыве гнева швырнул брата в сторону полок с порошками.
Конрад остановился в полете и встал на ноги. Драться с близнецом он сейчас не планировал.
— Ты опорочил Елизавету. — холодно заявил он. — Зачем? Что тебе это дало?
— Что? — отдышался Меньхерт. — С чего ты взял? Уже успел переспать с ней?
— Не говори пошлостей. При заключении договора мне раскрылось это. Ты поступил очень низко. Впрочем, как и всегда. Но теперь я здесь, и больше не допущу повторения.
Младший близнец надменно рассмеялся: — Только взгляните на него! Строит из себя рыцаря на белом коне. Не будь посмешищем, Конрад! Когда-то давно мы вместе славно веселились. И каждая девица была готова раздвинуть перед нами ноги. А теперь ты рассказываешь мне что я не должен был делать! Что за абсурд.
— Все в прошлом. Я выбрал иной путь. Но а ты остался порочным чудовищем… Теперь я здесь, и все будет иначе. — жестко парировал Конрад.
— Сомневаюсь я что-то. Думается мне, ты решил заполучить ее себе, вот и все. И у тебя, как и всегда, свои методы. Будешь строить из себя милого учителя, заставив ее влюбиться в тебя. А после… Но да не будем об этом. У меня появилась шальная идея. Не хочешь заключить пари?
— И каковы условия?
— Кто раньше займет в сердце юной графини первое место, тому она и достанется. — обойдя брата, предложил он.
— Не думаю что она захочет впустить в свое сердце кого-то из нас. Она боится тебя. Когда мы заключали договор, она просила чтобы я защитил ее от тебя. Думаешь она пожелает любить тебя после того, что ты сделал с ней?
— Ну это легко изменить. Души людей непостоянны. Они меняют предпочтения и взгляды. И Елизавета не исключение. Тем более, в ее душе есть тьма. И она может просто поддаться ей, вот и все. Ну что, по рукам? — Меньхерт протянул правую руку.