— Елизавета, не бойся меня. — говорил он. — Ты здесь, хотя я не думал что увижу тебя. Позволишь подойти к тебе?
Очарованная его поведением, я согласилась.
Ему потребовалось сделать всего четыре шага, и вот его огромная фигура уже возвышается возле меня.
— Елизавета, твоя свадьба ошибка. — говорит он, касаясь тяжелыми руками моих плеч.
— Почему? — спрашиваю я, не в силах оторваться от его взгляда.
— Ты потеряешь себя… Твоя семья приняла змея в свою семью. Они пригласили врага человеческого. Он среди гостей. Он ждет тебя… — он берет пальцами правой руки меня за подбородок. Наклонился почти вплотную к моему лицу. — Хотя ты так соблазнительна в своей непорочности… Пусть это лишь сон, но мне уже тяжело сдерживать себя…
Он наклоняется еще и его губы касаются моих.
Почему-то я не отталкиваю его. Что-то сковывает и связывает все мое естество, запрещая бежать подальше от рыцаря в черных доспехах. Вместо этого я поддаюсь его чарам. И позволяю его языку ласкать мой рот, изучать его, и ползать словно змей…
Наконец он отпускает меня и шепчет: — О, они делают ужасное преступление… Твоя семья пленяет меня тобой. Как жестоко и бессердечно с их стороны. Почему ты не убегаешь от меня?
— Потому что ты сон? — отвечаю я вопросом на вопрос, желая его губ еще сильнее.
— Может и так… но может все иначе? Елизавета, пока еще не поздно, не ходи за мной. Не поддавайся моим чарам. Я хочу спасти тебя от твоей будущей участи, но боюсь что не справлюсь и сломаю тебя… ведь ты очень хрупка… — на его лице появляется мучительное выражение. Он отпускает меня из своих объятий.
И на этом сон оставляет меня. Когда я просыпаюсь, то мои щеки мокрые от слез, а из носа пошла кровь. Совсем немного. Но именно после сна это началось. И повторилось с появлением в часовне того незнакомца.
Теперь, вспоминая его, я не могу успокоиться. Его губы заставляют мое сердце биться чаще, а тело дрожит. Может быть это все из-за предстоящей свадьбы? Наверное, я просто волнуюсь, вот и снится всякое!
Может быть, и тот незнакомец в часовне был лишь плодом моего воображения? Что если я задремала, и он мне привиделся? В любом случае, я буду начеку, и если он появиться, желая получить от меня танец, то я откажу ему и уйду танцевать с Ференцем!»
2. Иная брачная ночь.
На балу, после свадебного торжества.
Над замком уже опустилась майская ночь. Прохладно, даже слишком. Елизавета стоит на одном из балконов, и смотрит на звезды. Сегодня они особенно яркие. В памяти то вспыхивают, то гаснут, лучи прошедшей церемонии. Все было великолепным. Основное торжество проходило в семейной церкви, выстроенной из сырого кирпича.
Когда она вошла в нее, то поразилась ее величием. Много мозаики, выложенной в гравюры из священного писания. Сотни свечей. И на каждой скамье сидели гости, одетые в дорогие одежды. Всех она не знала, но некоторые были ей знакомы. Ее друзья. Ее сестры и старший брат сидели рядом с матерью на первой скамье слева. И они улыбались ей. Отца с ними не было, он вел ее к алтарю, у которого стоял священник и Ференц.
Когда отец подвел ее и отошел, жених подошел к ней. Он снял фату. На его лице она прочитала смущение, серьезность, и любовь. Он влюблен в нее, это было ей известно еще до свадьбы.
Наконец клятвы были озвучены, и кольца легли на пальцы. Испытывая крайнее смущение, молодожены скромно поцеловались.
Елизавета развернулась к гостям и родным. Казалось, ничего не предвещало беды. Но будто случайно, или может, нарочно, она увидела кое-кого среди толпы. Мужчина из ее сна. Он сидел в третьем ряду, немного выше остальных. Его длинные черные волосы собраны в хвост, а сам он облачен в черные одежды. Он неотрывно смотрел на нее, будто пробирался в самую душу. Его губы неожиданно растянулись в лукавой улыбке. Он приложил указательный палец к губам, намекая на ее молчание.
Тогда то она и потеряла сознание. Всех перепугало ее состояние. Ее окружили близкие и долго не могли привести в чувства.
Вступился ее старший брат Иштван. Он взял сестру на руки и отнес в ее покои. Когда он уложил ее в постель, она позвала его.
— Что такое, Лиза? Что произошло? — он сел на краю кровати, с беспокойством смотря на нее.
— Не знаю… мне вдруг стало плохо… Могу я спросить тебя, брат? — решилась она.
— Да, я слушаю. Хотя случившееся очень похоже на те припадки, которые у тебя иногда случаются. Ты перенервничала, верно?
— Есть немного. Ты знаешь некоего графа Меньхерта Кардоса из Шэссбурга?
Иштван знал его. Но он не думал что сестра может быть с ним знакома. Он нахмурился: — Откуда ты его знаешь?