Огромная фигура рыцаря развернулась к гобелену. Он прошел к нему и вошел в вышитое изображение, унося на эту ночь Елизавету.
Лиза начала просыпаться от ощущения, что ее кто-то куда-то несет. Она лениво открыла веки. Затем закрыла. И поняла что на нее снова напал тот же пугающий и порочный сон. Она резко проснулась.
Тот же самый мужчина нес ее на руках. Его черные глаза смотрели вперед.
— Отпусти меня. — дрожащим голосом потребовала девушка.
— Подожди. Мы почти пришли. — отклонил ее просьбу незнакомец.
И так поставил ее на ноги спустя несколько секунд.
Она удивленно осмотрелась. И везде ей встречались сотни древних и безымянных могил. Впереди она увидела огромный каменный склеп, чьи стальные ворота со скрипом открылись.
— Идем. — он взял ее за правый локоть и поволок к открытому входу в каменную постройку.
— Я никуда с тобой не пойду! — она вырвалась из его рук. Поддавшись страху, она побежала как можно дальше от рыцаря.
Тебе не сбежать, Лиза… — услышала она за спиной его шепот.
Но она не останавливалась. Куда бы она ни смотрела, везде видела лишь бесконечное число могил. Она свернула на одну из тропинок. Из-за дерева, прямо перед ней, возник ее похититель. Будто призрак.
Она вскрикнула и побежала назад. Но какую бы дорогу она не выбирала, всюду призрак вставал на ее пути.
Измотанная беготней, она выбежала обратно к открытому склепу. И увидела место где можно спрятаться. Из последних сил она добрела до этого укрытия, и забралась в него. Это была глубокая ниша в стене постройки.
—Эй, кто здесь? — совсем рядом раздался голос графа Кардоса.
В ее сердце вспыхнула надежда. Раз этот человек спас ее от гибели, значит он спасет ее и сейчас.
Она осторожно вылезла из укрытия и осмотрелась.
— Елизавета? — удивился граф.
Она посмотрела в его сторону. Между могил действительно стоит он, живой, во плоти. Нет никаких призрачных рыцарей.
Она быстро направилась к нему, с опаской оглядываясь по сторонам. И позвала его, моля о помощи.
Он подошел к ней: — Почему ты здесь? Ты должна быть в замке…
— Я не знаю… — выдохнула она. — Пожалуйста, давайте покинем это ужасное место!
Не касаясь ее, он кивнул и повел за собой.
— Я удивлен найти тебя здесь. Ты кажется, от кого-то пряталась? — спросил он.
— Да… я не знаю кто он, и что ему от меня нужно. Но теперь он выкрал меня из моей комнаты и притащил сюда. — пожаловалась девушка, ежась от нарастающего холода.
Граф резко остановился: — Рыцарь в черных доспехах похитил тебя? Я прав? — он медленно развернулся к ней.
Девушка остановилась: — Да. Но откуда вы знаете?
— О, я много чего знаю. — мужчина неторопливо двинулся на нее. — И также мне известно что ты, Елизавета, обещана. Договор на тебя скреплен кровью тех, кто близок к тебе, с проклятой кровью того, кто жаждет вернуться в свое тело. Я был против данной сделки, но иначе проклятие не снять. Только чистое сердце, способно дать свободу. И ты была выбрана для этого. Но и тебя ждет награда: ты станешь бессмертной, как я уже и говорил.
Лиза поняла что и граф не в себе. Он снова понес нелепицу. И это еще больше ее пугает. Она решила что надо снова бежать. Но предательское дерево выросло за ее спиной. Она уткнулась в него.
Мужчина подошел к ней вплотную: — Ты хочешь сбежать, я вижу это в твоих глазах. Но что если тот рыцарь не уйдет? Что если каждую ночь он будет преследовать тебя, до тех пор, пока не исполниться договор?
— Я не понимаю вас… — всхлипнула Лиза. Она ощутила его правую руку на своей шеи, и мелко задрожала.
— Я могу помочь тебе. — он нарушил последние сантиметры пространства между ними. — Могу избавить от страха. Даже если ты откажешься сейчас, тебе все равно не сбежать от того древнего змея.
— Как вы поможете мне? — начала сдаваться Елизавета.
— Просто поддайся. Не надо сопротивляться. Рыцарь не придет к тебе больше, если ты подпустишь меня к себе. Ты хочешь чтобы он не трогал тебя? — граф коснулся губами ее нижней губы.
— Но Ференц… мы женаты. Я не могу подпустить вас к себе так близко. — она все еще колеблется.
— Никто ничего не узнает, это будет наша тайна. — Кардос сладко прошептал, и облизал языком ее губы.
От этого прикосновения, ее внезапно бросило в жар. Страх отпал. Этот человек снова спас ее от страшного призрака. Сейчас он предлагает ей свою помощь. Разве она может отказаться? Он спас ее дважды. Нет нужды прогонять его. Только если она сейчас подпустит его, это будет измена. Если кто-то узнает об этом — на ее голову падет клеймо позора!
Но Ференц не пожелал провести сегодня с ней ночь, хотя она и желала испытать это новое ощущение. Когда она читала любовные романы, то представляла и свою первую брачную ночь. Выходя за него замуж, она не боялась подпустить его к себе. Она надеялась что он поможет ей познать эту сторону взрослой жизни. Но он отказал ей. Страх ли это, или неуверенность, или ее припадки были тому виной, она не знает.